重生之疯临天下 第14节
曹姽看看哀求的大虎,再看难得不言语,却握紧了双拳的小虎,两张分毫不差的俏脸上,均是一模一样的心焦担忧。
这种担忧,曹姽只在她们为自己担心的时候见到过,所以对大虎小虎来说,自己也和她们的亲人一样重要?她突然心底酥软起来,是的,她告诉自己,不论前世今生,一直都是这样。
“东西呢?拿来?”曹姽朝大虎伸手:“那小子都要饿死了。”
大虎连忙翻找出门带着的篮子,把里头的东西一股脑地交到曹姽手上。
这个夏日黄昏,高蝉嘶鸣、水凉瓜甜,一个小姑子从林间氤氲的雾气里走出,若说她是尼姑,偏有一把乌丝梳成两只尖尖小荷在头上;若说她不是尼姑,一身麻布缁衣罩在雪肤外尤显醒目。
明明还是孩童模样,却偏偏身量不低。五官细细看来,并不似建业的南地女郎那般柔弱如水,反而像那巍巍青山,顶上积深了千年的冰雪,纯净若斯,又厚重若斯,细看神韵,又带着关外民族的妖异。
时值百年纷乱,文人小说笔记多涉猎鬼怪狐仙之事,道途说书也均是神鬼轮回之事。
此时鸡鸣山正值一天阴阳交相之时,余晖未落,晚风已起,野山里却走出这么一个不知来历的小姑子,旁的人就不说了,黑脸大汉呆呆看着曹姽由远及近走到自己面前,不知什么时候挥鞭的动作就停了,又见曹姽开始掏着臂弯上挂着的小篮子,还道是什么吸人精魄的法器,惊骇大叫道:“有妖精啊!”
“妖你娘的精!”曹姽大怒,她哪里知道这群粗汉是这样看她的,一撩长衣,飞起一脚,正中大汉前胸,看她腿脚纤细,却实实在在打磨过,这样一脚竟把这个七尺高的壮汉踹进溪水里,“扑腾”了半晌才挣扎上岸。
众人经这一变,方才醒觉,开始围拢上来:“哪里来的妖人!待我等将你抓住,送到天师道教坛,贴上一张符咒,就此灰飞烟灭!”
“卢掌教的教坛怕是容不下本公主!”曹姽鄙弃道:“一群蠢货,之前才说山上有神仙,这会儿又说本公主是妖精。还道乱世出雄杰,你们也只有归家种田的命!”
她拍拍手,自有尾随保护的部曲现身出来,这些都是慕容傀手下精锐,与这些拉杂兵汉不可同日而语,双方就都不敢妄动。
那黑脸大汉好容易爬上来,抹抹脸自叹倒霉:“既是公主,也莫要耽误了军务。这些奴隶都备了籍册,到了岭南要一一核准,少了死了都要扣咱们的粮饷,还要杖百下,无人担待得起。”
“你不是还鞭得挺得劲吗?”曹姽拿脚尖一挑地上的鞭子,执在手中打量一下,露出嫌弃的眼光,忽又手腕轻轻一扬,鞭梢却不减分毫力道地挥到黑脸大汉眼角,留下一道惊心血渍:“本公主说话,还敢插嘴?莫不是也想尝尝鞭挞的滋味?”
那大汉敢怒不敢言,捂着伤口退到一边。
曹姽扔了鞭子,手在衣服上揩了揩,走到少年面前,先是站定把人细细打量一番,才“喂”了一声:“你是沈洛?”
沈洛的眼皮浮肿,脸上还有淤青,勉力睁开眼想分辨面前之人。或许他已知面前是谁,却怎样也看不清。
看他这幅样子,曹姽也不免心酸:“这么多年,只有你一个在童子试里,射艺曾经胜过我!沈氏虽是谋逆重犯,但你一个堂堂身负武艺的儿郎,就想这么窝囊地死去吗?我今天不会救你,但你若死了,我以后都看不起你!”
沈洛想起六岁的小公主曾不服气地对自己说:“来日一定赢过你!”,这回忆中往日的好时光让他干裂的嘴角竟浮出一丝笑意。
大虎见状,忙接过曹姽从提篮里拿出的陶罐甘蔗汁,小口小口地喂给他。
曹姽在一边看着,一边恶狠狠地瞪视那群围观的军士,这些人初还凶狠,现在个个低着头大气也不敢喘。
她妙目溜过这群人,最后落在刚刚背负沈洛喝水的胡人奴隶身上,他顶上毛发杂乱、胡子不比头发短,在脸上揉成一团,只一双眼睛透出来,让曹姽突地忆起刚刚闻他一声“阿洛”,自己头皮都要炸起的感觉。
她把随身放了些药的囊袋扔到奴隶脚边,也不知道对方听不听得懂:“这些给你,照顾好沈洛。”
那大汉坐着都及她胸口,曹姽在他面前顿感压力,只见大汉伸出漆黑的手指拾起地上囊袋,举到面前打量,曹姽几乎以为下一刻他就要把囊袋当成食物,张开血盆大口吞下去。
“照顾好沈洛,”她紧张地重复了一遍:“本公主就命他们不再鞭打你!”
那大汉倏然抬眼,在暮色昏沉里,双眼浓黑,却如天上星子,他露出森然白牙道:“公主,我饿了!”
☆、第二十二章
“饿了?”曹姽像是没听明白,眨眨玲珑剔透的双眼,又眨眨眼:“你说你饿了?”
曹姽幼年就曾随慕容傀在辽东骑马行猎,即便恶劣天气,弯弓射雕亦不在话下。然每年春日冰雪初融,山上饿了整整一个冬天的白狼群就会下山猎食。这时慕容傀就会把曹姽抱在怀中,告诫她这时候千万不要擅自出去行猎,小娃娃见到白狼王准会被吓掉魂儿。
对,狼,就是狼准没错!
曹姽下意识握住颈上的白狼睡,不管它是不是真有辟邪神效,父亲在单单大岭力战所向披靡的白狼王得来这颗白狼睡,她此刻便相信它是有用的,何况她东魏三公主岂能在一个贱奴面前示弱。
那可恶的奴隶看着她的动作,饿狼一样的眼珠似乎也识破她的内心所想,那个装着种种药粉的小小囊袋顺着他的指尖滑下去,极轻的“啪嗒”一声摔进泥地里,瑞兽连云的孔雀纹锦缎刺绣顿时脏污一片,仿佛在哭泣自己惨遭玷污的命运。
他明明什么都没说,但是曹姽就是知道他的意思,那双野兽般的眼珠分明闪动着:没有吃的,一切都免谈。
奴隶阿揽从小不知自己姓甚名谁,他连做佃户的命也没有,只是主人田庄里养的一条狗。
他走了几个月上千里的路,前五百里他与麦饼糠汤为伍,后五百里与鱼干豆子相伴。麦饼像石,鱼干似土,首入双枷,脚戴镣铐,后背负着一个随时都会死掉的流徙少年。
阿揽在浓密不得剃的胡须后龇了龇牙,想着同村那个奸诈的汉人小子,真得感谢他把自己偷出去卖了个好价钱。
那可是五百魏五铢,阿揽这辈子还没见到过那么多钱!若是可以,阿揽也会选择卖了自己,只要一顿饱饭就行。
眼前这个小公主,骄傲蛮气,像是初春树枝上的第一片嫩叶,扎手得很,却青葱得仿佛有露珠要滴下。
阿揽咽了咽喉头,心想:她会有自己想要的东西吧!
曹姽气怒地看着那只被扔在地上的囊袋,把臂弯上的篮子毫不雅观地晃了晃,发现里面还有陶器相碰的声音。
她想起大虎每日午后都会给自己熬一道汤羹,既是平时自己吃惯的,她并没觉得有什么可惜,但是叫她轻易拿来给一个奴隶填饱肚子又心有不甘。
于是曹姽故意将瓦罐拿出,这里头是素日她惯用的开胃汤羹,名曰如意菜的那道。
一离了篮子,拿掉陶罐盖子,汤羹便香气扑鼻。而且散发出来的味道并非是调味酱汁的那种浓厚淳郁的芳香,而是来自食物本身的,那种轻灵飘荡又勾人馋虫的微妙滋味,眼见着周遭几个大汉都情不自禁地咽了咽口水。
曹姽得意一笑,右手拿着陶罐,左手拿着龙首青玉小勺晃了晃道:“呐,你看到了吧。本公主赏你吃的,但是若你吃饱了饭,却没有照顾好沈洛,岭南道一路艰难险阻,本公主也可以让你比先前难过千百倍。”
她一边得意洋洋地威胁挑衅眼前人,一边还陶醉地欣赏那奴隶仅露出的两眼中,对食物的露骨渴望。
可曹姽是从未见过何为饥饿的人,因她没有挨饿过。她也没有想过饥饿对人会造成何种的影响,那奴隶根本当只她的话是耳边小溪流水,两眼单单盯着陶罐放光。
待曹姽反应过来,右手上早已空空,正待补救,只见奴隶大汉头一仰,汤羹泻下一道潇洒流畅的银白色弧线,涓滴不剩地流进了那张有森森白牙的口里。
这变故让曹姽惊得轻呼一声,左手捏着那把仅存的龙首青玉小勺尤为可笑,就连大虎小虎都怔楞在当场,大虎手一抖,甘蔗汁就差一些便要全数糊在沈洛脸上。
像是在嘲笑色厉内荏的曹姽,那奴隶还意犹未尽地发出尝吮的“吸溜”之声,豪迈痛饮之后,他用唯一自由的那只手把空了的陶罐扔到一边,那内造器皿发出“骨碌碌”的滚地脆响寿终正寝,然后他甚至意态夸大地抹抹嘴,又咧着口白牙道:“这汤羹好滋味,值得阿洛的性命!”
曹姽想把鞭子拾起来给这个胆大妄为的人一记厉害的,却突地想起自己才痛骂过虐奴的官兵,不好即刻出尔反尔。想上前干脆给甩个巴掌,却不知那黏稠成一团的胡子头发里藏着多少虱子,要是爬到自己身上如何是好。她心想要不干脆踹上一脚,可思及那奴隶浑身石头一样的硬肉和先前没讨着好的黑脸大汉,又打消了主意。
她不耐烦地吩咐军士:“上枷!上枷!”
奴隶大汉那只造孽的手终于不会再作恶了,曹姽这才昂起下巴道:“算你命好,这辈子尝了一次如意菜羹,你这等胡奴往后就在梦里回味这滋味儿吧!”
人道是由奢入俭难,只怕这胡儿往后再吃那干粮,无论如何都咽不下肚。
不想那奴隶头手都在枷内,却自然得仿佛穿着褒衣博带,对曹姽的讽刺充耳不闻,反而大声道:“公主千金之躯,只怕不知道如意菜就是豆芽,拿豆子泡泡就能得食。如此便谢过殿下,往后每食如意羹,都忘不了今日之赐。”
“你!”曹姽数击落空,顾不得恼怒,大惑不解地问大虎:“他说得可是真的?”
大虎看公主和卑贱之人你一言我一语,完全不顾体统,几乎急得要厥过去。这羹是如意菜没错,只是里头添得是和如意菜长相甚为相似的南洋所进贡的“鱼飞”(即鱼翅),因三公主喜食此羹,陛下才把千金难得的海货赏给了临秋斋,现在可好,一大盅全进了这个不知尊卑姓名的奴隶嘴里。
见大虎急得满脸通红,曹姽觉得自己甚是丢脸,这时沈洛已恢复了些许精神,眸子大张,这才嗫嚅一句:“三公主?”
曹姽如蒙大赦,觉得沈洛清醒得甚是时候,就从小虎手上接过手巾给沈洛揩脸,手上照样没有轻重,沈洛强自忍着,慢慢就露出一张白皙还带着少年稚气的面庞来。
曹姽记得他不过比自己才大两三岁罢了,却已然经历了这世上至深的苦难,而这苦难是他的家人引起,由自己的母亲所施加的,少年沈洛却是谁也怪不得。
曹姽觉得自己的话怎样都显得苍白无力:“药我已交给了你的同伴,岭南湿热酷烈,但是人若是想要活,一定都能活下去。”
沈洛整个人都显得干瘪巴巴,曹姽猜他体内定是连流泪的水都没有,可他仍费尽力气对自己笑了下:“公主放心,阿揽他是好人。”
“希望当真如你所说!不然本公主要他好看!”曹姽踱了两步,打量被拴在一起的两人,这时才想起被扔在地上的那个囊袋,她嫌弃掉在地上的东西,却又踌躇着拾起,傲慢地对那个奴隶道:“张嘴!”
那大汉吃饱喝足,往后想必也不会再被同行军士为难,正是轻松惬意好时光,竟真的张嘴,曹姽利眸一闪,两指疾弹,就把那个囊袋塞进了那张嘴里。
她正窃喜自己得逞,却发觉有人比她动作更快。她手指尚不及回收,就被那口森森白牙咬住了。
曹姽浑身都似被定住一般,只觉得那滋味儿说不上的难受,就是明明手指还没被咬破,偏偏疼得厉害。且让你知道若是妄自挣扎把手往外抽,牙口的主人便会真的咬下去。
曹姽疼得泪花直冒,隐忍着没有出声。
大虎扑上来,拿手上篮子劈头盖脸地砸那奴隶也没让他放手,一众兵士和部曲自然也围上来,那先前的黑脸大汉却幸灾乐祸道:“我昨日抽了他百来马鞭都没令他喊疼,如今公主娘娘这根手指怕是要做了鸡腿儿啦!从前徐老六逮了只乌龟,愣是咬住他手指不放,最后把乌□割了,却也还是没用,硬生生断了一指,如今已改叫徐龟佬啦!”
曹姽实在被他说得毛骨悚然,忍不住大喊一声:“你们都不准动,背过身散开去!”
正往外抽刀的部曲默默停住手,闲杂人等只好走远散开不看。曹姽惨然着一张小小白白的脸,闷声道:“本公主说到做到,今日便绕了你,一切都不追究,且吩咐他们好吃好喝待你和沈洛,你就松口罢!”
那奴隶竟也不多纠缠,牙口一分便令曹姽逃出升天,只是曹姽临抽出时只觉食指指尖一阵湿热,仿佛是被什么厚软之物结结实实地卷过。再看那奴隶,又是一副得食汤羹般的满足表情,仿佛咬的是什么珍馐美味。
曹姽拒绝去想发生了什么,随意在下摆上把手指拭了拭,方才僵着脸对兵士道:“天色已晚,你们还不找地界驿站歇脚,莫不是想赖在皇家寺院的私地不成?”
有人心里嘟囔了句这公主娘娘忒难伺候了,天色就要漆黑一片,这让他们一行人是要往哪里去才好。
恰在这时远远传来鸟啼,隐约是双禽,叫声此起彼伏、缠绵不绝。大虎突然转忧为喜,暗对曹姽道:“公主,是夏日里玄武湖上鸳鸯在叫呢!太子新婚,您又归家有望,正是好兆头呐!”
曹姽双手一击掌,才感觉兴奋,复又转为失落:“等到本公主回台城,阿兄和嫂嫂就早不是新婚了。没意思透了,回去回去!”
她临去时不知为何下意识看了那奴隶一眼,不想那人也在看她。曹姽正寻思要不要抠了那双亮得碜人的招子,那人却带着夜色将临的诡秘及薄薄讽刺道:“公主,那并不是鸳鸯。”
曹姽皱眉,觉得兴头上被人一泼冷水浇到了底,就连那根指尖上都寒颤起来,一时大为不耐:“你一个北方的胡奴,也识得南地的水生禽鸟不成?”
那奴隶却是胸有成竹的模样,侃侃而道:“渭河邽山的洋水里,有一种赢鱼,鱼有双翼,叫声犹如鸳鸯,平日极难得出现,一旦出现,不日必发大水。”
曹姽直直的一个激灵,她虽没正经读过几本书,常为太子太师王攸所恼,然《山海经》却是打发时间、猎奇吓唬人的好东西,是以曹姽枕边常伴。
因此她清楚记得《山海经·南山经》中记载:青丘之山,英水出焉,南流注于即翼之泽。其中多赤鱬,其状如鱼而人面,其音如鸳鸯,见则其邑大水。
大水!曹姽猛地意识到自己遗漏了什么。
她冲龄继位,不过是因母亲早逝,兄姐惧亡。而夺去曹修、曹婳性命的元凶,便是承德十二年的一场遍及江左的大水灾所引起的疫病。
那时自己居于台城,不知朝政琐事,只是知晓台城内的人一天天地担心流民涌入建业周边郡县,而母亲脸上的忧愁一日胜似一日,太极殿东堂的烛火通宵不熄,一片人心惶惶,多少豪族重臣寝食难安。
再之后台城便封闭,有病恹恹的宫人不断被拖出去,她越发被拘在小小的临秋斋。待到能出门,外头已经改天换日,东魏曹氏能继大统的,唯她一人。她明白自己不是储君之才,然母亲已是莫可奈何。
如果不想重蹈覆辙,那么这次大水,就是十足的关键。
曹姽猛地握紧拳头,突然找到了八部天龙令自己再历其事的目的。她上一世毫不关心朝政,满脑子只有情爱,对发生的军国大事所知甚少。然而只大水这么一件,却足以改变往后一切的历程,那么也不枉自己重来一次。
大虎见曹姽不语,面色难得凝重,便怯怯道:“公主,卑下之人妄言,怎可尽信?”
曹姽摇头:“我不是信他,我是信我自己。”
她不能对大虎、小虎解释自己怎么会预知未来之事,只是确定自己既然决定,就绝无更改的道理。
曹姽一卷袖子,伸手从小虎腰侧钱袋拿出一根小小的凤首双金钩,扔到那惹人眼的奴隶大汉怀里,冷冷道:“本公主领了你的情了。”
又把身上余下财货散给众军士,算是打点妥当,曹姽便离开不提。
大虎、小虎走在傍晚的山路上,觉得公主的脸色正是前所未有的坚毅。
还是小虎活泼些,对于那鸳鸯叫声之事也未放在心上,反而好奇道:“公主今日端的反常,怎就和一个卑贱的奴隶杠上了?”
曹姽此刻已没有方才那么冲动,她又回忆那人样貌,却似乎怎么也记不得了,脑中只有一双猎人般志在必得的眸子,或许这就是北边胡人的通性,小虎其实并不期待她回答,曹姽却突然兀自一笑回道:“那人的眼睛啊,和阿爷一般呢!”
曹姽出人意料地将母亲的半年清修勒令顺利完成,再回台城已是暑气将去之时。
只是秋日热度难返,然她见到宫人往式乾殿来来回回送冰也觉反常,便问身边特来迎接自己的曹婳道:“我之前又不在母亲身边惹嫌,这夏日都快去了,母亲的火气竟也那么大?”
曹婳正是少女芳信,时过半年,体态又婀娜丰腴一些,发髻也更高了些。她十指纤纤,点了记曹姽的额头笑骂:“你这淘气的小女郎,竟也有这番自知之明,晓得自己不省心吗?你且放宽心,只是这遭母亲烦心的事情虽多,却都与你无关。”
说完这些,她神秘兮兮地将曹姽拉近耳语:“母亲心情不畅的根本,是明光殿的那两个人呢!”
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