序章
一座巨大的，装置。
莱恩想了一下才想到这个词，其实，他是想说，城堡。
它真的很大，即便在这么远的距离看来。它呈一个巨大的倒梯形，扣在地面上，四方的底座，向上逐渐收窄，圆润的棱角，黝黑的颜色，好似是由金属打造。周围什么都没有，风吹起沙尘，它孤零零地立在那里，像一头独自盘踞在此的兽。
活了23年，莱恩还不知道方舟有如此空旷的地方。
无人车在城堡前方数百米处停了下来，莱恩下了车，朝它走去。
上午的太阳已使空气中的温度颇高，当莱恩来到它的面前时，已是汗流浃背。
它此时看起来更加巨大，倾斜的立面几乎望不到顶，深褐色的金属外壳上，一颗颗金属铆钉整齐排列，没有一扇窗子。它仿佛可以抵御原子弹。
原子弹，莱恩笑了一下，幸好四周无人，又自觉开了一个好玩笑。
它的正面中央有一扇小门，仅容一人通过，和它本身的巨大相比，这门实在是太小了。门敞开着，莱恩走进去。
他进入一个走廊，两侧的墙壁均是金属的，泛着精细打磨的光泽，上面布满构件和沟槽，仿佛它们可以随时移动起来。光线昏暗，走廊两旁的全息文字因此显得更加清晰：欢迎，莱恩3-E-537。
他以为会有热情的工作人员笑脸相迎，却没有见到一个人。一切都静悄悄的，他来到走廊的尽头，投射装置自动开启，一幅全息立体DNA 双螺旋分子图像展现在他眼前，蓝色的荧光照亮了走廊：
两条相对旋转缠绕的长链，中间由一条条横档连接。画面变换，两条长链旋转着拆开，中间的横档断裂，形成两条长长的分子链。其中一条长链漂移出去，与另一条漂移而来的长链缠绕组合在一起，两条长链中间的横档复又连接，组成了一个新的双螺旋分子……
莱恩伸出手指，点了“跳过”。这类动画已经从小到大看过无数遍，看也看腻了。
“准备好了吗，莱恩3-E-537？”屏幕发出信息。
“叫我莱恩就好。”
“好的，你也可以叫我红娘。”
莱恩不由笑出来：“你？你哪里像红娘？”
屏幕显出一个两点一弧组成的笑脸，接着显示文字道：“你也可以叫我爱神， as you like .”
莱恩摇头，这座令人印象深刻的金属巨兽，名字却起得毫不贴切，如果他要写一篇稿子，一定要就此写上一笔。
这就是机器与人的不同，人能分辨出不同名字所带来的不同细微感受，机器却不能。
他来到显示着“入口”的地方，那里有一套衣服，屏幕示意他更换，这正合他意，于是换掉了身上有些汗湿的衣服。
纯白的衣服，身体两侧有黑色的线条，长衣、长裤，略微紧身的式样，包裹住他的身体，他活动了一下，只觉弹性和贴合度都极好，体感不错，也没发现有什么感应装置。莱恩在屏幕上给出的镜像上看到自己，自觉十分满意，不禁露齿一笑。
“还可以吗？”显示屏问。
“不能再棒了。”
“请进。”
“没有鞋子？”
“不需要鞋子。”
也许光脚更有利于获取数据吧，莱恩走了进去。
莱恩来到指定位置站好，脚下是一块金属板，面前的显示屏提示他戴上一个头罩，双手握住面前的两个手柄，并将手环卡入指定位置。
“咔哒”，有什么卡入了手环上的凹槽里，莱恩只觉手腕上酸麻了一下，但那感觉很快消失。
屏幕上显示出文字：下面进行心理测试，请根据第一直觉回答问题。
还以为什么，原来就是个心理测试。第一道题目显出，莱恩读完题目和选项，正要去点选答案时，屏幕上的答案忽然被自动勾选，随即跳入下一题。
莱恩惊讶地站在那里。
第二题，也是如此。
第三题，第四题……莱恩只消站在那里，头戴头罩，手握手柄，而他脑中的答案，便一道道地出现在屏幕上。
从小到大心理测试做过无数次，还从没有过这样的方式。
他把眼睛从屏幕上移开，答题停止了。
他松开手柄，感到手心有些汗湿。系统的判断几乎是瞬时的，又迅速地跳转，他连判断的机会都没有，更不要说粉饰了……
“莱恩，请继续答题。”
他只好握住手柄，继续看题。这答案，大概是通过瞳孔的变化以及脑神经对不同答案的反应测得的吧，这根本没法隐瞒……
“你是一个好奇心强的人吗？”
系统答：“非常是”。
“你是否经常提出质疑？”
系统答：“是。”
“你认为规则重要吗？”
系统答：“不重要。”
莱恩松开手柄，感到呼吸有些急促。好奇心绝不是一个加分项，关于质疑的问题，他一般都会选择“有时”，至于规则那道题……他觉得他死定了。
手环还卡在卡槽上，手环里有他几乎全部的个人信息，莱恩忽然明白，这些针对性的问题是怎样被选择出来的。他感到自己正赤裸裸地站在这机器面前，被寸寸检视。
“你相信一见钟情吗？”
“相信。”
“女性的外表对你来说重要吗？”
“重要。”
“性对你来说重要吗？”
莱恩闭住了眼睛。他在心里一遍遍地对自己说，这只是个机器，这他妈只是个机器！
“莱恩，配合地答题有助于获得更准确的数据，进而影响匹配结果，一切的停顿和身体的变化，都将被记录。”
好吧，去他的吧，告诉你又何妨？
“你觉得人的基因有优劣高下之分吗？”
“有。”
“你觉得对基因进行筛选是必要的吗？”
“是。”
“你觉得为了加速人类的进化，人为地干预匹配和繁衍是合理的吗？”
“是。”
“你觉得情感重要吗？”
“重要。”
“你觉得记忆重要吗？
“很重要。”
“你对你的童年感到遗憾吗？”
“遗憾。”
“你想你的父母吗？”
“想。”
……
莱恩觉得自己的一切都被剖开来了，包括那些他几乎遗忘了的、隐秘的角落，随着问题的深入，他数次想要停止，却又不得不继续。
当终于答完了最后一题，莱恩只觉得胸中肿胀，后背已汗湿，踩在金属板上的双脚冰凉。他抬手擦了下眼角，自己也搞不清这是怎么了。妈的鬼机器，竟差点把老子搞哭了！
“莱恩，感谢你的配合，如果这个测试让你觉得不适，你可以选择删除这段记忆。”机器旁弹出一个小盒子，里面是一粒白色透明的胶囊。
莱恩几乎想要去抓那粒胶囊，然而他控制住自己，说：“不，我不删，就让我记住这些，我会好好记住这些！”
我一定要好好写篇稿子，他想。
“那么，莱恩，你可以进入下一个环节了。”
“慢着，心理测试就只有这些吗，你们怎么不问最重要的问题？”
“？”
“你为什么不问我，我心目中的她是怎样的？”
“所有必要的问题都已问完，莱恩。”
“等等，这难道不是必要的问题吗？”
“主观倾向并不能影响客观结果，这是匹配的基本原则。”
莱恩叹了口气，忿忿地走了出去。好吧，他想，何必去跟个机器争论呢，无论怎样，我要提这个意见，这绝对应该是必要的问题。
他进入了一个八边形的空间，八面墙上有八个巨大的屏幕。他看着屏幕上滚动着的测试说明，心里反而轻松下来，呵，智力测试，他从不怕这玩意。
题目不算难，可这架势却不容小觑，八个屏幕360度环绕，对观察力注意力和体能都是不小的挑战，如果再利用视觉盲区增加干扰和难度……这简直就是反人类的设计。
一上手就有题目出错了，系统马上给出刺耳的报错声，红光在房间内闪烁，他知道脚底的感应器也一定在记录身体数据，他明白这是在故意在给被试者压力。妈的，他的好胜心被激起，屏气凝神应战。
“398+456=？”
“854！”莱恩半秒便给出答案。
“请找出缺失的拼图。”
一块充满了无规律线条的黑白色拼图缺了一块，备选答案显示在八块屏幕中，总共有几百上千块，莱恩寻找间，八块屏幕忽然移动了，进而快速地旋转起来，莱恩骂一声，只觉满眼都是黑白的影。
“请问接下来是第几题？”
莱恩措手不及，只有细细回想，答题的倒计时所剩无几，只好胡乱猜了一个。
“错误。”报错声又响，红光亮起。
“Fu*k！”
当智力测试完结时，莱恩感到头的两侧以及后部传来剧烈的疼痛，那是高度用脑缺氧后引起的偏头痛。
房间的出口开了，莱恩继续向里。
“请将这个掰弯。”莱恩面前横着一根弾簧棍。好吧，体能测试。
居然要测试这种基础肌肉力量，还是这么古老的器械，他抓住棍子的两端用力一掰，台子上的一盏绿灯亮起，却没什么门打开。“请将这个掰弯。”原来的那根弹簧棍沉下去，又换上来一根。
莱恩费了些力才将第二根棍子掰弯。“请将这个掰弯。”又换上来一根。
这大概是想测一个极限值吧，莱恩想，又想到注意事项中说，他的表现决定了匹配结果，好吧，如果人人都能通过的话确实也没什么差异性了。他于是铆劲足力气掰起来。
直到他使出了吃奶的力气也无法掰弯手中的棍子时，旁边的门开了。
莱恩抖动着酸胀的胳膊，进入了一个全金属的狭小空间。
金属空间变换，一个小椅子升起在他的臀下，随即前面出现了一个挡板，“请蹬开挡板。”
他用力伸展大腿向前蹬去。
他感到脚下逐渐加大的阻力，他咬牙对抗着，将挡板向前移动，旁边有一排小灯依次亮起，当他快要坚持不住时，灯停在了一个位置，阻力消失，装置开始变换。挡板和椅子都不见了。喘息间，头顶上忽然掉下两个拉环，拉环距离他向上伸直的手臂还有一米多的距离，“请直脚起跳并抓住拉环。”
前后左右都是金属墙，在狭小的空间内光脚起跳并不容易，他忽然没什么信心，同时，一个疑问在心中升起，如果无法完成，该如何呢？可是，跳动的计时器让他没有时间去思考这些。
他奋力地向上跳，试了三次，才终于抓住拉环，脚下的金属板升起，碰到他的脚底。
“请向前推。”他伸臂向前推开前面的两扇金属板，整个装置随着他的动作联动运转起来。
装置不断变换，“请抓握”，“请卷腹”，“请倒立”，“请攀援上去”……他不知道什么时候是个头，如同一只被关在金属迷宫中的小鼠。可为了能够尽早出去，或者说，为了能够出去，他只有用尽全力。
“请用最快的速度跑到对面”，“请跳起并躲避滚动的横木”……
巨大的原木高速滚来，那力道足以把人压死，莱恩跳起落下，浑身湿透，心脏在狂跳，全身的肌肉都好似失去了知觉……
不知道有没有人打退堂鼓的，如果真的有人坚持不住了又怎么办呢，有没有这样的退出机制？到得现在，这已经不是测试的问题，而是，保不保得住命的问题了。
他用两手撑着膝盖，气喘如牛，汗水顺着他大张的嘴巴落在地上。心里那个愿望在支撑着他不倒下，可身体在说，我不行了，不管还有什么，我都动不了了。
好在，前方的门开了。
莱恩摇摇晃晃地向那门走去，同时，心里又浮上一丝得意和快慰。若不是如此，他也不会展示得如此完全，他已经使出浑身解数，不可能更好了，如果基因有表现，他已经充分地表现出了自己。
他觉得自己离那个在夜色下跳跃的身影又近了一分，那个有着一头蓬勃的长发，矫健又轻盈的身影。
夜色下的女子啊，他这么想着，跨过门槛，却一脚踩空，直坠下去。
“扑通”一声，他掉入冰冷的水里，“请游过去。”
他在巨大的玻璃缸里拼命地游起来，全身都已经不听使唤，仅凭着本能在扑腾。
终于，他的指尖碰到了池壁，他猛地将头伸出水面，又沉下去，感到自己快死了。忽然，自头顶上方扣下来一个透明的罩子，直把他扣入水中，“请屏气五分钟。”
……
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