第284章 沙漠与大海之间
埃及。
这个建立在尼罗河畔的国家作为四大文明古国的继承者之一, 仿佛与生俱来地具有某种古老而又神秘的气息。就像是传说中的黄金与翡翠之国，生来就有在阳光下熠熠生辉的威严与华美。
尤其是在金字塔和木乃伊等传说的渲染下，仿佛这个伫立在黄沙和丰沛水草之间的国度不应该存在于现实, 更应该存在于沙漠遥远的神话深处，与亡灵和黑猫相伴着。
北原和枫抬起眼眸, 他看着一只黑猫灵巧地从僧院造型优雅的窗子里跃进屋内，如同从树上跳下来的黑豹, 灿金色的眼睛就像是耀眼的金属那样闪烁着美丽的光。
它的灵魂中浮现出月亮皎洁的光辉，但只是一闪而逝，当北原和枫回过神的时候, 这只不怎么怕人的猫咪已经跳到他肩上，亲昵地在脖子处“咪咪”地蹭起来了。
自从打开视野听到来自世界的那句话之后, 北原和枫就感觉自己的视角发生了一些变化：他现在能看到的不止人类的灵魂, 还有更多更多的东西，也能捕捉到更多细节。
现在他打开视角之后，目光所及的整个世界仿佛都变成了发光的彩色，天空中的星光像是丝线一样垂落，流转着美丽的色泽。
这显然是另一种视野叠加在原有的版本上而诞生的产物, 能够让他进一步地触碰到世界真实和本质的模样。
北原和枫垂下眼眸，下意识地摸了摸肩上黑猫光滑柔顺的皮毛, 听着柔软的猫叫声, 脑海中突然想起埃及的猫女神巴斯特。
埃及的神话体系非常复杂, 各地区有着截然不同的神系和创世神话流传。作为家庭保护神和猫女神的巴斯特，在一些版本里，她也是埃及的月亮女神。
月亮。
北原和枫回忆着刚刚看到的一闪而逝的满月图案, 把猫抱下来揉了揉对方的脑袋, 让对方惬意地眯起了眼睛, 尾巴卷来卷去的。
这种新视角给人的感觉……就像是这个世界把它注视万物的“眼睛”送给了他。
旅行家把舒服得翻出肚皮任揉的猫抱住，突然又很想叹气：他觉得自己所得到的这个世界的帮助未免也太多了一点，却不知道能够用什么方法感谢它。
“北原，别走神。我觉得你还是很有必要学习一下这些东西的。”
炼金术师懒洋洋的声音响起，接着他便晃了晃自己手中的玻璃瓶，将之放到了一边，又拿出一点粉末倒到了进去。
“这是为了防止铅熔化后出现有毒气体。”
菲利普斯这么解释道，然后从容地拿出一根玻璃棒在里面搅拌了好几下，让液体铅在平底锅里里面均匀地流动。
北原和枫抱住猫，和身边的男孩一起好奇地看着眼前的这一幕。
鉴于要补偿男孩之前因为炼金术师所造成的财产损失，菲利普斯正在这家僧院里尝试炼金术历史上最为出名的奇迹——点石成金。
虽然平底锅让人感觉有点出戏就是了。
“一般的情况是要用贤者之石，你们应该也知道，总有些人叫它点金石……哈，搞得好像创造黄金就是它唯一的价值似的。”
菲利普斯搅拌了几下就停止了动作，转而把自己刀柄上面的宝石取了下来，嘴里还不依不饶地嘟嘟囔囔着，声音里充满着傲慢和鄙夷。
看上去很有几百年前一口气就能把医学界的人骂一大半的风范。
“我真的有必要在创造黄金的时候用贤者之石吗？这玩意不是按照七阶段走流程就能够解决的么，也不知道是哪个暴殄天物的家伙拿贤者之石去造黄金……”
炼金术师依旧在自顾自没好气地抱怨着，而四周的圈外人都肃然起敬地用那种“听不懂但是感觉很有道理”的眼神看着他。
然后炼金术师就从刀柄的镶嵌槽里面拿出来一块被蜡封住的黄色蛋形物，用小刀在上面小心地刮下微不可查的一缕，丢到平底锅里了。
他看着平底锅里面的液体瞬间变成红色，心情很好地眯起眼睛，接着语气愉快地说道：
“但不得不说，用贤者之石解决这类问题速度的确会快很多，而且基本上都是傻瓜式操作，简单易懂……你们怎么都用这副表情看我？”
“主要是没想到你真的就这么做了吧？”
北原和枫无奈地眨了下眼睛，目光看向逐渐冷却的液体，声音里面带着温和的纵容：“怎么说呢，不愧是你，菲利普斯先生？”
“嗯哼，叫我菲利普斯就好了。其实这也没什么，贤者之石制作起来对我来说不算难。”
炼金术师微微挑眉，姿态傲慢，甚至有点得意地昂起下巴，接下了这个评价，嘴角愉快勾起的弧度给人一种天才特有的尖锐和傲慢感。
在提起自己的炼金术造诣时，他表现得更接近于历史上的那个傲慢自负的帕拉塞尔苏斯，仿佛五百年还不足以磨灭这个天才身上的棱角。
与此同时，菲利普斯也不动声色地看了一眼旅行家，有心想要凑过去和这个好像什么都能包容的棉花糖朋友多相处一会儿，顺便撸撸对方怀里看上去很美的猫。
主要是对方被打直球时露出来的呆愣愣的表情实在是太可爱了一点，圆溜溜的眼睛就像是猫咪一样，好像可以反光。
而且相处起来的时候的确就像是被棉花糖裹起来似的，温顺柔软包容又善解人意，还会主动蹭蹭贴贴：这一点可比不少猫要好。
“菲利普斯——”
北原和枫显然也看出了炼金术师的念头，无奈地喊了一遍对方的名字，低下头继续抚摸怀里的猫。
这是这家僧院里养的猫，经常看到它在雪白的建筑间来回地跳跃和奔跑，有一种女王般睥睨众生的优雅。
男孩也好奇地伸出手想要摸摸这个平时总是看他来就跳走的猫，结果被这只猫灵活地躲了过去，甚至还双腿一蹬，灵巧地跳到一处隔板上。
“喵呜。”
黑猫用十足傲气的眼神看了一眼男孩，接着又跃下来，迅速地跑走了。
它身后的影子一开始没有追上黑猫，在日光下被拉得又长又大，但很快就匆匆忙忙地赶了上去，成为了正常的样子。
——这是一个征兆。
在看到这一幕的瞬间，一种莫名的明悟在心里升腾起来，北原和枫微微侧过头，从男孩和炼金术师的眼里看到了几乎相同的惊讶与了然。
代表狮子和战争的女神塞赫梅特变成了代表猫和家庭的女神巴斯特吗？
北原和枫这样想着。
“战争估计结束得很快，算是不错的消息。这样我就不用太担心你们这两个笨蛋了。”
菲利普斯眯起眼睛笑了一声，起身伸了一个懒腰，随后把平底锅拿起来，从中取出冷凝后和锅底一个形状的金饼，熟练地掰成五份。
“一份是给暂时收留我们的僧院的。一份是给我自己的，一份是北原的，一份是某个笨蛋徒弟的。”
炼金术师很快就做出了划分，同时把最后多出来的一块金子塞到旅行家的手里，对着北原和枫粲然一笑，眼底有着调侃的意味：
“最后这个是要等某个倒霉鬼把钱花光，可怜兮兮地来找人的时候再给他的。所以这家僧院就暂时帮他保管好了。”
“诶？我才不会那么容易就失去身上所有的财产呢！我已经很厉害了！”
知道这是在说自己的男孩睁大眼睛，感觉自己被小瞧了，于是抗议似的喊道，但是被大人们齐齐地无视了这句话。不过北原和枫倒是笑盈盈地揉了一把他的脑袋。
“我的安排就到这里。天命的最后一个过程需要你一个人去独自面对。”
菲利普斯自顾自地说，完全没有管男孩的个人意见：“你的心在哪里，你的宝藏就在哪里。”
说完之后，他的声音稍微顿了一下，难得在男孩面前浮现出温和的祝福味道，眼底也流淌出堪称柔软的笑意。
“去找它吧，去找金字塔吧，孩子。”
他说。
男孩愣了一下，随后便有些迷茫地看向北原和枫，但是旅行家只是弯腰鼓励般的拍了拍他的肩膀——这次他并没有揉脑袋。
“相信我，金字塔很美的。”
北原和枫平视着男孩，橘金色的眼睛里有着明媚的笑意：“还记得吗？我们在旅途上面聊的那些：关于天命、沙漠、书的故事，关于在道路上流浪的人们、追逐着远方的人的命运。”
他们在旅程中聊了很多，包括旅行、爱、勇气与改变，包括人的心。
男孩张了张嘴，他意识到了这是一场可能永远都不会再相见的分别。
但他没有哭，只是伸手抓住北原和枫的手，感觉自己的心脏一下子仿佛被痛苦地揪紧，嗓子传递着莫名的酸痛，古铜色的眼睛有些哀伤地看向旅行家。
“金字塔很美的。”
北原和枫轻轻地叹了口气，把男孩抱到自己的怀里，用手拍着对方的背，等对方稍微缓过来一点后才分开。
他像是一个真正的长辈那样，把丝巾给他缠好，然后用额头轻轻抵住对方额头，又亲昵地碰了下鼻子，向面前的人露出一个明亮的微笑。
——所以要笑着啊，孩子。
“我觉得那个孩子最后肯定要谴责你。”
北原和枫在送别了男孩后这么对菲利普斯说道，眼底的神色似乎有些无奈，但更多的是柔软的笑意。
当时他和菲利普斯正在一起走在埃及塞卢姆的街道上，四周显得有点冷落和凄清。这里很靠近利比亚，当年大战的时候这两国之间的冲突造成了这座城市大量的人口迁徙，只留下这座显得有些清冷的空城。
“我知道他的宝藏的确不在金字塔下面，就在他的家乡，就在他一开始出发的地方。我也知道他会在那里被人打一顿，抢光身上的钱——但如果不这样的话，他又没法知道自己的宝藏在哪里啊。”
“而且。”
炼金术师双手抱胸，振振有词起来：“如果提前告诉他这件事情的话，他就没法看到那么美的金字塔了。”
北原和枫眨眨眼睛，似乎想要努力忍耐住嘴角的笑意，但是最后还是失败了，于是侧过头轻快地笑了起来。
“明明就是你自己的恶趣味吧，亲爱的菲利普斯先生。”
“别戳穿啊，风肯定会让那个孩子知道我们两个的谈话的，被戳穿了多不好意思。”
“你也会不好意思？我还以为几百年下来你都不在乎这些了呢。”
“喂喂喂，我哪里像是这样的人啊！”
两个人就这样有一着没一着地互相搭着话，谁也没有主动提起分别，一直到他们走到陆地的尽头，地中海的海边。
月亮浸泡在水里，扩散出乳白和银灰交相呈现的绚烂光晕，明明是冷淡的色调，却华美而又绮丽地覆盖上人的眼眸，如同在水晶里生长蔓延的蛛网，捕捉着晚间的雾气。
北原和枫从怀里拿出那片贝壳，但是没有把它放在耳边，只是握在掌心里，抬头认真地凝视着这片好像许久不见的海。
他现在不需要贝壳也能够听到大海连绵而又遥远的声音了。
炼金术师在身边抱住了他，无声的，只是一个小心翼翼的拥抱，可能还把下巴靠在了他的肩膀上，总之就和沙漠里一样。
北原和枫微微闭上眼睛，感受着迎面吹过来的海风，还有远处飞鸟拍打翅膀的声音和夜色中显得格外温柔的鸣叫。
身后那个人的心脏正在这个静谧的夜色里跳动，显得有些剧烈——炼金术师的心总是很热闹地“砰砰”跳个不停，就连他自己都会针对这一点对旅行家抱怨。
“菲利普斯。”他轻轻地、很低声地喊着炼金术师的名字。
“北原？”炼金术师回应得很快，他侧过头，在大海的浅水区留下不是很清晰的倒影，眼神认真地注视着旅行家。
北原和枫侧过头看着一脸茫然的炼金术师，安安静静地看了几秒。
他有很多的话想要说，但是在月色下突然就觉得无所谓了，于是只是简简单单地笑了一下，任由眸子里落满着月光。
“谢谢。”他说。
谢谢你告诉我，这个世界是爱着我的。
“嗯，啊？”
菲利普斯呆呆地冒出两个词，接着瞬间就变得有点紧张，身子也一下子僵住，小声地说道：“其实我也不是啦，是这个世界要我照顾你的。”
“但是我很在乎你，你的确是我的朋友，但是没必要、没必要说谢谢啦！呃呃呃，抱歉，我不是说觉得生分，就是……”
他的话越说越快，好像这样简单的话反而让他有些手足无措起来，最后干脆在意识到自己有多笨嘴拙舌后闭上了嘴。
天可怜见，他这辈子遇到过的交流不是互相吵架就是彼此敌视，或者是心安理得地接受大家的崇拜，仅有的感谢全部都是因为他救治好了那些病人，被谢谢也是理所应当的。
——可是现在他觉得自己其实也是被北原和枫照顾的那一个。
嗯，毕竟也没几个人能够在忍受他的臭脾气和被他每个晚上抱着当猫吸的同时，还会主动关心他的。
“那就互相谢谢……嗯。”
北原和枫认认真真地听完炼金术师断断续续且词序混乱的慌乱解释，笑着眨了一下眼睛，语气轻快地说道：“maktub，对吗？”
一切都被写在命运之中。
旅途很长，但那些真正会相遇的人永远也不会错过。
炼金术师笑了一声，很心满意足地把自己的脑袋靠在对方身上。
没有人知道沙漠会带来什么，但是等待本身就是有意义的，因为一切都被写在那里。沙漠知道这个秘密，所以她保持缄默，只是微笑着为所有人带来惊喜。
就像是绿洲的少女等待着她的男孩，就像是贝壳等待着海洋覆盖过沙漠，这片土地重新荡起属于海浪的回响。
很神奇。
菲利普斯这么想，或许他可以为自己这几百年在绿洲的日子增添一个新的意义：等待一个旅行家到来，然后和对方成为朋友。
所以他决定为自己一开始在绿洲的不以为然向上帝道歉：这位可真是个一眼就看出了他缺朋友的好人……
“是啊，命运。所以我不会走的，直到我带你见到下一个人之前，我可是不会走的。”
炼金术师用手握住北原和枫握着贝壳的那只手，声音里带着笑意：“还记得吗，北原？当一个人在追求自己想要的东西时，全宇宙的力量都会过来帮忙。”
“所以不用害怕孤独，这个世界会让你怀揣着对世界的爱和温暖走完这段旅程——你看，它这么爱你。”
爱啊……
北原和枫抬起头，看到星光像是雨水一样垂落在大海里，大海里的生命散发出淡淡的辉光，如同发光的水晶般明亮。
他还看到月亮，很弯很弯地倾斜着，像是彩虹汇聚成的一道皎洁。沙漠是另外一汪银色的湖水与海洋，泛着温柔的波澜。
有飞鸟掠过去，惊动了满天无声的雨，还有无数绚烂连影子都在盛开的天光。
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