第九五四章 狼骑
,日月风华
天色已晚,但出连部的营地却是热闹非凡。
商队经过出连部的时候,受到出连部族人的热烈欢迎,出连族长甚至专门派人帮商队在部落营地的附近搭建帐篷,商队带着众多货物,出连族长希望商队能够在这里歇上一晚,方便族人交易货物。
大唐的货物在草原自然是大受欢迎,普通牧民享用不了丝绸茶叶,不过他们却可以交换一些药材瓷器,此外商队带来的一些盐巴佐料,例如花椒大姜也都极受欢迎。
虽然商队这次前来草原的目的是掩护秦逍去见真羽汗,但明面上却只能表现是来草原做买卖,所以有部落愿意贸易,商队自然只能停留。
西门浩让人将货物都摆了出来,出连部的牧民们纷纷前来交易,如今草原诸部不得以马匹与唐国商贾交易,所以只能以牛羊或者各类兽皮换取所需的物品。
牛羊兽皮在草原不是什么稀罕物,价格低廉,可是运回中原,却能够以高价出手。
秦逍这时候坐在火堆边上,烤羊肉的香味扑鼻而来,便是身边的陆小楼也一直盯着金黄的烤羊羔,喉咙蠕动。
出连族长很讲究,生意还没做,就先送了商队十头羊,而且派人架起火堆,为商队烤羊,此外还拿出了族中的马奶酒招待客人。
秦逍头一次与北方草原的牧民接触,以前只听说草原人都是凶悍的屠夫,但如今亲眼所见,发现草原人并没有传闻中的那么恐怖,甚至待人十分热情真挚,对唐国来的客人礼遇有加。
“阳儿,尝尝味道如何。”西门浩亲手撕下一块羊羔肉,递给秦逍。
进入草原,秦逍的身份自然要掩饰,按照事先商量好的,秦逍化名西门阳,以西门浩的内侄身份跟随商队出来历练,一路之上秦逍只称呼西门浩为“伯父”,西门浩本来还有些压力,不敢称呼秦逍为侄儿,但秦逍喊起伯父十分顺口,西门浩也习惯了下来。
羊肉味道鲜美,秦逍大快朵颐,陆小楼也没闲着,宛若没吃过一样狼吞虎噎,这让秦逍对他是否真的来过草原颇为怀疑。
“再往北几十里地,就是荒山了。”西门浩向远处正在贸易的临时市集看了一眼,轻声道:“我们答应今晚在这里摆市,出连部的族人不多,到天亮的时候,差不多可以完成交易,歇上半天,明天吃过午饭,就可以启程了。”
秦逍边吃边道:“我方才在那边溜达了一圈,许多牧人用牛羊直接交易,明天启程,难道我们还要赶着一群牛羊上路?”
“不用不用。”西门浩笑道:“交易所获得的牛羊兽皮等物资,可以储存在这里,统计之后,会写一份契约,他们的族长按上手印,等我们回程的时候,就可以用契约从这里领走牛羊。”
“他们会不会耍赖?”陆小楼边上一名男子问道。
秦逍这次出来,除了陆小楼之外,还
带了四名身手不错的好手,这男子叫王当,便是其中之一。
西门浩摇头轻声道:“比起我大唐的百姓,草原诸部的牧人们更注重信诺,上至大汗,下至普通的牧民,一旦承诺的事情,就一定会遵守。虽然他们不服教化,在我们眼中是一群蛮夷,可是他们对信诺看的比生命还重。”
“这倒不假。”陆小楼在旁道:“早草原上的地位越高,对承诺越是看中,一旦违背自己的诺言,会被所有人鄙夷,甚至没有立足之地。”
西门浩笑道:“我们在草原上做买卖,先是拉着货物在草原各部转一圈,每个部落交易过后都会留下契约,如果因为特殊原因不能及时领取牛羊,他们即使要迁徙,也会留下人看守那些应该交付给我们的牛羊,直到交给我们为止。”
话声刚落,秦逍忽地抬起手,众人一愣,秦逍侧耳聆听,皱眉道:“有马蹄声。”
“草原上有马蹄声很正常。”西门浩道:“不用太担心。”
秦逍摇摇头,闭上眼睛,很快便道:“马蹄声很急,正往这边过来,已经这个时辰了.....!”还没说完,就听到远处忽然响起牛角号低沉的声响,西门浩这时候终于色变,沉声道:“这是有不明势力侵入领地的号角声,提醒部族中的人小心。”
号角声中,秦逍扭头望过去,只见正在交易的出连部牧民纷纷往回跑,特别是族中的青壮,脚步飞快,有人已经拔出腰间马刀,指挥族人分散,亦有不少人已经翻身上马,大叫着指挥族人部署防卫。
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西门浩皱起眉头,已经起身向市集那边过去,商队的人手倒是反应迅速,在牧民们撤走之时,迅速收集货物,其他人则是在商队护卫的指挥下,迅速将货车围成一圈,最为最外面一层的屏障,货物和马匹全都赶到车子围成的圆圈之中,动作迅速无比。
秦逍也已经跟在西门浩身后往商队这边过来,看到西门浩还没到,商队的人就能迅速做出反应,而且处理妥当,动作灵活熟练,心下感叹,暗想西门家能够吃这碗饭,确实有底蕴。
马蹄声越来越近,部族的妇孺都是躲进了帐篷里,而所有的青壮男子都是握刀执弓,在族长的指挥下,以牛车作为屏障,部署防守。
秦逍看着出连部牧民们慌而不乱,心下感慨,暗想弱小的部族在草原上生存着实不容易,随时都要防备其他部落的袭击,瞧牧民们的反应,显然平时也会经常训练,未雨绸缪,准备随时应付突然而至的灾祸。
西门浩之前说过,其他诸国的商队如果进入草原,即使各部之间发生战事,只要商队不卷入其中,老老实实待在一边,那么草原人也不会伤害商队任何人,所以商队的人用货车围成圈子之后,所有人都进入圈内,而且竖起了商队的旗号。
很快,秦逍就瞧见夜色之中,一队骑兵如同幽灵一样突然出现。
来骑倒也不多,不过二十余
骑,但来势凶猛,如狼似虎,这些人头上戴着尖尖的帽盔,两肩有椭圆形的皮甲,胸口亦有甲胄,腰间则是皮革护腰,其中一人举着一面旗子,夜色之中,一时还瞧不清楚旗帜上写的是什么。
“杜尔扈狼骑兵!”西门浩瞧见来骑,脸色微变,向秦逍低声道:“他们是铁瀚的狼骑兵!”
秦逍一怔,心想杜尔扈部远在漠南,怎地深更半夜,狼骑兵会突然出现。
这队骑兵靠近部族营地,放缓了马速,一人大声道:“出连部的族长出连乞在哪里?”声音洪亮,宛若雷声。
出连族长显然也看出来骑是铁瀚的狼骑兵,立刻上前,横臂于胸,恭敬道:“是如同太阳一样伟大杜尔扈汗的使者吗?我是出连乞,不知道尊贵的使者有何吩咐?”
秦逍见得出连乞一族之长在一名狼骑兵面前都如此恭敬,心下感叹,知道这出连族长也不容易,而杜尔扈部在草原上确实是让人闻风丧胆。
“大汗有令,室浑部不遵汗令,欺凌弱小,已经成为草原上人人厌恶的恶狼。”骑兵高举手中马刀,大声道:“大汗决意惩罚室浑部,由契利汗领兵讨伐。三日之内,出连部要派遣一百五十名精锐勇士、战马二百匹、牛羊三百头赶到居延海集结。”
此言一出,听到的牧民们顿时一阵扫动,不少人都显出骇然之色。
族长出连乞犹豫了一下,为难道:“尊贵的使者,室浑部与我出连部相隔数百里,从无过冲突,我们......!”
“难道你不想遵从大汗之命?”那骑士厉声道:“大汗有令,谁若是违抗命令,将是整个草原的敌人,大汗会亲自讨伐。”
出连乞无奈道:“不敢。不过出连部人口稀少,整个部族加起来也不过一千多人,除去老弱,所剩青壮也不过三四百人,我们根本无力派出这么多兵马。”
“你如果很为难,现在就跟我们去向契利汗解释!”骑士坐在马背上,居高临下,语气带着恐吓。
西门浩压低声音道:“契利是铁瀚的弟弟,铁瀚几年前就已经自封为大草原的太阳汗,是汗中之汗,他几个兄弟也都被封了汗,契利是铁瀚的得力臂膀,骁勇善战,草原诸部听到他的名字,也都是闻风丧胆。”
秦逍点点头,皱眉道:“出连部是锡勒人,受真羽部庇护,铁瀚派人直接来这里召集兵马,不担心与真羽部发生冲突?”
“如果是其他部落找出连部的麻烦,真羽部或许还会出头。”西门浩轻声道:“可是对方是杜尔扈部,真羽部是无论如何也不敢出面的,他们绝不会为了这样一个弱小的部落直接与杜尔扈部发生冲突。”
他还没说完,就见到秦逍直直望向那边,神情冷峻,西门浩扭头看过去,却见到那队狼骑兵竟然拍马向商队这边过来,心下一凛,脸色也变得凝重起来。
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