第八章 意大利的乌尔班
一个穿着合身但有些褪色、旧的衣裤、看上去并不算体面的意大利人站在圣马可广场附近的一个大房子门口等待着。原本守在门口的门卫走了进去，向里面的使团官员们通报。
“您请进。”意大利人没有等太久，进去通报的门卫就出来向他说道。
他走进了这个被使团租用的大房子，直接走到了客厅，客厅里已经有了其他访客，看打扮和样貌同样是意大利人。
找了个位置坐了下来，随即就有个使团官员带着翻译前来：“您好，先生，您也是来应聘的么？”
“是的。”
“那么，还请您做个自我介绍。”使团官员开始询问。
这位以匈牙利人乌尔班为榜样的铸炮师调整了一下状态，他开口道：“我叫乔瓦尼·泰纳利亚，热那亚人，是一个铸炮师，有着丰富的火器制造经验，我可以主持铸造任何形制的火炮，无论是安放在桨帆船首的还是可以轰塌君士坦丁堡城墙的。若是您要我制造手持火器，我也可以胜任，并且我还可以配制威力更强大的火药。”
“热那亚人？您可以告诉我更详细的么。”使团官员有些诧异，当前的意大利北方兵荒马乱，要在不到一个月的时间内听闻到自威尼斯传出的消息然后动身横穿北意大利来到威尼斯是几乎不可能的事情。
“先生，我所言皆为真实。”乔瓦尼随后开始阐述：“是的，我是个热那亚铸炮师，但在战争爆发前，很久之前我就移居到了威尼斯，在这里的兵工厂工作……”
“请原谅我的失礼，但我不得不打断你，威尼斯的总督禁止我们雇用正在兵工厂工作的技术人员。”
思考了几秒，乔瓦尼决定坦诚相待：“是的，但这是之前的事情了，在数个月前，在我主持的一次铸造中不知为何发生了一起严重的事故——我怀疑是工人操作不合格或是材料出现问题。我负责的熔炉就炸了，连带着几名工人，为这吝啬的共和国造成了损失。在事后，因为政治偏见，我被迫背负起了所有的责任，需要赔偿这一切损失，但我支付不起，最后被踢出了兵工厂。”
在乔瓦尼说完之后，来自本地的翻译则向他证实了这个事故的发生。
“呃……你等一下。”使团官员起身离开了自己的位置，然后走出了客厅大门。
这一举动直接把乔瓦尼吓了一跳，他以为自己因为这个污点就要没了。
这个使团官员直接上报给了阿比拉德。原本这些事情是完全交由底下的使团官员们执行的，他只负责定期了解情况并审核。
但在听完了汇报之后，阿比拉德理解了这个有点让人疑虑的履历让自己的属下拿不定主意。而在自我介绍中的工作能力也让他产生了些许兴趣，他觉得可以去亲自进行面试。
伴随着一阵脚步声，乔瓦尼看到了一群人向自己走来，为首的人头戴白色头巾，身穿用复杂到他欣赏不来的花纹装饰的丝绸长袍，胸前还悬挂着不知道用什么材质制作的十字架。
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他站了起来，主动问候：“我是铸炮师乔瓦尼·泰纳利亚，祝主无时不在庇佑您，您是？”
“我是这个使团的大使，阿比拉德。我对你的铸造技术和履历十分感兴趣。”
乔瓦尼闻言，随即说道：“阁下，我在威尼斯兵工厂工作过，然后因为一次事故被驱逐，过了几个月的贫苦日子，听闻贵使团的到来才找到摆脱当前困境的坦途。”
而后他拿出了自己的手稿，上面用炭笔描绘着各式的火器，而在最后的几份手稿里，还图文并茂地介绍了粒状火药的配制和火炮的铸造过程。
这些复杂的资料一下就唬住了使团官员，在翻译的帮助下，乔瓦尼详尽地介绍了这些资料，并在途中展现了自己的专业素养。
“好，既然如此，那么你现在就可以正式加入我们，为万王之王效力了。”
在得知自己面试通过之后，乔瓦尼随即将话题转移至他最关心的领域：“那么，大使先生，我可以在何时领到多少杜卡特呢？”
“你不用担心，为万王之王效力自然能拥有锦衣玉食的生活。首先，万王之王的治下主要流通的并非杜卡特，主要使用的铸币是这个。”一枚精美、成色十足的银币出现在乔瓦尼眼前，虽然他看不懂上面的阿拉伯字母，但钱所代表的含义确是全世界共通的。
“具体的薪资待遇，不同的职位自然不同，这取决于你能担任多少职务、为万王之王做出多少贡献。”
乔瓦尼看了看对方身上的丝绸长袍，想到自己身上的旧衣服，再想到奥斯曼苏丹穆罕默德对乌尔班的赏赐，他已经恨不得立马就要将自己的金属铸造技术卖给萨法维了。
而后一份用意大利语和波斯语写成的契约摆在了他的面前，他毫不犹豫地就签下了自己的名字。
“你现在就是我们当中的一员了，您可以回去收拾行李，搬过来住几天，或者留下住址，在使团离开威尼斯的时候我们会派人通知您。”
看着走出大门的乔瓦尼，使团官员在名单上新添了一个名字。
在一个多月的时间里，阿比拉德就已经招揽到了一批由铸炮师、军事工程师、造船匠、炮手、火枪手等人员组成的意大利顾问团队，购买了十数门形制不一的火炮和数百杆火绳枪、一座古登堡印刷机、还有一些进贡给易卜拉欣的玻璃工艺品以及剩下还没有被花完的余款——奢侈品贸易的利润实在是太丰厚了。
这些来到威尼斯的亚美尼亚人和犹太人还记录下了自己所有的所见所闻，这些记录会在路途中由专门的书吏整编成册，供易卜拉欣翻阅，让大不里士的宫廷了解千里之外的基督教世界。
1496年即将过去，而他们也即将结束自己的公费旅游，返回大不里士。
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