第六章 繁荣卫士,为红海和平
经过一番操作，哈伊尔贝伊虽成功傍上易卜拉欣，但出于戒备，他并不能直接与图尔古特对接，他依然只能通过驻阿勒颇领事和萨法维方沟通交流。
得益于埃米尔的卖国，使团重新变为萨法维宫廷的贵宾，虽然没能完成任何外交任务，取得实质性进展，但所有使团成员都在数日奢靡到无视教法的吃喝玩乐之中迷失，满意地离开了伊斯法罕，这座给他们留下美好回忆的城市——酒很好喝，点心好吃，舞女歌伎也很漂亮。
与此同时，陆续有新消息出入伊斯法罕为底万所知，一位亚美尼亚商人归国时上交的外事报告将欧洲基督教世界的近期新闻呈现给易卜拉欣。
一条与伊朗无关但他很感兴趣的信息抓住了他的眼球——历经数次会战，匈牙利农民军被彻底击溃，其首领多萨·杰尔吉被枭首示众，其他贼首如多萨·格雷戈里、修士劳伦斯等人大多战死或是失踪，溃散的农民军士兵基本落草为寇，甚至穿过喀尔巴阡山逃到乌克兰这一三不管地带。
巴尔干博弈的天平还是倒向了奥斯曼，历经内乱，匈牙利已经暴露自身虚弱不堪的事实，被迫贿赂塞利姆以祈求和平。
似乎奥斯曼已经爬出低谷，加之其与马穆鲁克的关系升温，侧翼安全不可忽视啊。
当前红胡子兄弟已经接受萨法维赐予的官职，援助物资和志愿者也逐批发往杰尔巴岛，实力得到增强的巴巴里海盗打着萨法维的旗号横行地中海，并服从指示将部分战舰调至伊兹密尔，暂时无需万王之王操心。
相比于外包，底万更加关心直属部门，舰队和海军步兵一直都没停下扩张的步伐，大批海湾阿拉伯人被招募入伍，作为帝国海军最优质的战士在新战舰亦或是海外堡垒服役。
要被调去也门以“保护朝觐航线”的舰队就完全由新船组成，有桨帆船和卡拉克船，规模不大，统共7艘船——自果阿海战后，埃赫桑并不太关心马穆鲁克的海军建设，自然没有费心费力地去打探了解相关情报。
出于重视，在舰队拔锚出航前，埃赫桑亲自再度视察整装待发的队伍，最终满意地从旗舰返回上岸：“好了，不要浪费时间，即刻出发吧。沙赫的耐心虽如大海，但依然不是无限的。”
“是。”舰队司令纳西尔恭敬地接下领导的嘱咐，并在其目视下组织各舰起锚离港，直到她们全部消失在目力所及之处，总司令才返回衙门继续处理其他事务。
自霍尔木兹出发的“红海卫士”顺利抵达亚丁港，也门总督对于任何来自本土的增援都十分重视，顺利得到补给的舰队很快在也门领航员的帮助下深入红海。
正游弋于吉达外海的马穆鲁克舰队很快发现突然北上的萨法维舰队，塞尔曼派遣小艇返回报告，并亲率战舰上前拦截。
虽有戒备，但两国目前仍为友邦，马穆鲁克舰队没有开炮的打算，仅是要他们暂时不要再靠近吉达港。
由于座舰比萨法维战舰矮小，塞尔曼只能昂起头仰视对方进行观察，他并没有在亚丁和摩卡看到这些战舰，而就在他刚刚返回吉达没多久便亲眼目击，据他猜测，这些战舰最有可能就是额外派来的增援。
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原先常驻也门的萨法维舰队相比起在吉达快速扩充的马穆鲁克舰队确实显得有些“孱弱”了。在这位土耳其船长看来，主要还是防御工事修得好，难以通过海上进攻将其摧毁。
就在他的观察和思考中，双方的距离已经靠近到能够交流的地步，纳西尔主动表明没有敌意：“统率船队的这位阁下，我是这支舰队的司令官，若您是效忠于密昔儿苏丹保卫圣地的长官，那鄙人可以向您保证，我及麾下的船只带来的都是友好与和平。若是不知天高地厚的海寇，那我只能说你惹错人了。”
“若？”塞尔曼扭头看向桅杆，每艘船只都悬挂着表明身份的黄色旗帜，谁家海寇敢冒用苏丹陛下的旗帜？
“我想您是没认出来，这里的所有船只都悬挂着属于苏丹的旗帜，我们正是保卫吉达的舰队。”相互表明身份，解除误会后，塞尔曼奉命将友邦前来访问交流的船队领入港口。
“阁下，虽然他们船少，但尺寸都比我军大一头，载人载炮估计更多。且我观其上水手操船娴熟，水平着实不低。”他向一旁的侯赛因分享他的观察和交涉过程，吉达总督知道这是强敌，但此刻他更想弄懂此时派战舰前来吉达有何深意，难不成波斯人真要谋取圣地？
得以入港的萨法维舰队被安排泊位距离马穆鲁克舰队并不远，塞尔曼想借机刺探更为详细的信息，纳西尔也在了解未来的对手。
作为司令的他要上岸与侯赛因会面交谈，桅杆的瞭望员则拿着刚刚配发的望远镜居高临下地观察造船厂和战舰，将所见的一切都记录下来。
“愿真主庇佑您，总督阁下。我是舰队的指挥官纳西尔，感谢您允许我船靠岸停泊，不然我们都无处落脚休整、采购补给了，真是感激不尽。”司令官面上堆着友善笑容地和眼前的吉达总督打着招呼。
“贵我两军可是共同保卫印度的战友，哪有把盟友拒之门外的道理？听您一言，似乎贵方的目的地在别处，不知特地来访我国港口是有什么要紧的事？”
纳西尔依然维持着面上的表情，回答道：“也没有什么特别紧急的事，只是我家君主特地地将圣地的安危放在心上，毕竟我军刚刚让法兰克人吃了个败仗，不好说他们会不会组织一支更强大的船队直接奔袭圣地以做报复。不仅法兰克人，有航运就有海盗，我国作为一个负责任的大国，主动扛起护航重任，我的使命就是作为卫士，保护圣地安危及红海繁荣。”
“什么时候圣地的安全轮到你来操心了？”二人腹诽不已。
介于并不能直接挑明对方是来炫耀力量示威的真实目的，侯赛因认可了这一冠冕堂皇的理由，正好借机了解果阿之战后的波斯人具体有什么进步。
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