第410章 第九十二章
荀彧来寻陆廉的事, 夏侯惇是不可能不知道的，他们因此有过一场不愉快的对话。
那时的鄄城和陆廉曾经见过的模样大不相同，街道上再不见拿着纸鸢跑过的稚童, 也不见两两结伴而行的妇人。
在无穷无尽的战争中，这座城池已经变得萧条而寥落。市廛里的商品少了很多, 那些从冀州来的牛马，凉州来的挂毯, 交州来的香料, 一样样都消失了, 剩下的只有一些农产品、纺织品、手工艺品，种类很少, 价格也很高，一个几十钱的藤筐现在就要卖到百钱不止, 而粮食的价格就更高些。
这很不正常，因为这是秋天，寒冬尚未到来，粮食才刚刚被收割, 街头巷尾已经有饥民慢慢地走过，一边走，一边张望着什么。但他们很少有得逞的时候, 那些客舍也萧条得紧, 既没有客人，也没有剩饭剩菜可以丢出来给他们吃。
但饥民仍然是少数——因为鄄城已经几乎没有成年男子了。这旷日持久的大战放干了兖州人的血，甚至连士人都有蓬头垢面，醉倒街头的。
将家里的最后一坛酒打开来，喝个痛快吧！他们会这样嚷嚷：呜呼哀哉！不管谁输谁赢！咱们都死定了呀！
荀彧离开鄄城前，见到的就是这样一幅光景, 他因此下定了决心，一定要寻一个人来，救救这片已经流干了血的土地！
夏侯惇当然是不同意的，就像陆廉出征，田豫准备卷铺盖跑路给大公子当会计去，就算孔融诸葛玄不拦着，太史慈也不能当什么事都没发生啊！
“文若此去，是为寻陆廉不成？”夏侯惇逼问道，“你岂不是要令兖州上下，离心离德？！”
“未知元让所说‘兖州上下’，究竟为谁？”
“前番天子降诏，已是人心惶惶，若今番再请陆廉出兵襄助，士人岂不离心！”
荀彧将手拢进袖中，注视着眼前这一片秋色。
这位因为征战而失了一目的曹操心腹虽然是个武人，却很好经学，荀彧来他府上几次，很喜欢他这整治得精雅清丽的庭院。有许多诗经上的奇花异草栽种在院中各处，流水潺潺时，又有暗香浮动。
但现下这座庭院里的奇花异草已经不见了踪影，夏侯惇命人将它们都拔了，种上了一些蔬菜，旁人看起来就感觉很接地气。
而荀彧看起来就不免觉得有些齿冷。
他清楚，他们都清楚，这座城池已经要走上绝路了，无论主公能不能赢刘备，他们的胜负手都已不在此处。
但夏侯惇还在认真准备，力求将鄄城打造成一座堡垒，以图来日。
那些经学的，风雅的，为人所称颂的东西都是表象，正如曹操也会触景生情，黯然落泪，写一首痛彻心扉的诗赋，写过之后，依旧不能改变他冷酷的决断。
荀彧看清楚的，难道旁人就看不清吗？
“元让以为阻了我，兖州世家其心便不散么？”温文尔雅的俊美文士冷笑一声，“也实在高看了我！”
夏侯惇语塞了一会儿，忽然声音变得愤愤然，“文若为主君股肱，你若去了，军中将士又当作何想？！”
“主公不会令他们知晓，”荀彧声音淡淡，“乌桓南下之事，恐怕军中亦是一无所知。”
若寻常时节，他二人立于廊下，讲起这样前途暗淡之事，周围该是静悄悄的。
但草丛里的秋虫嚷得大声极了，它们仿佛知道自己就快要开启新一轮回的生命，因此大声欢唱，迎接即将到来的那个寒冬，以及提早歌颂总会到来的春天。
但那个春天不一定如所有人的意，荀彧想。
因为夏侯惇已经转过身，冷冷地望着他，什么话也不说，但荀彧立刻明白他那目光中藏的东西了。
“你能救兖州生民吗？”荀彧问。
夏侯惇沉沉地望着他，“我不能。”
“那你能杀了我吗？”
这是夏侯惇从未考虑过的问题。
荀彧不是那等沽名钓誉，附庸风雅，却又百无一用的士族，在夏侯惇眼里，这位被主公认定为股肱的文士几乎是他心目中士人的完美典范，事上以忠，待下以诚，如冰之清，如玉之洁——不独他一个，自主公以下，人皆敬服。
所以他怎么可能杀这个人呢？
但这种几乎被荀彧全盘掌控的对话令夏侯惇感到极其不自在。
他几乎是蛮横的，也是不假思索的，忽然狠狠地开口，“君此去欲另择明主耶？”
随着他的话音起落，似乎有风自这座庭院卷起。
树木簌簌作响，草虫也短暂地沉默了。
但荀彧不曾沉默，他一点也不因这无礼的猜测而失态。
“欲令我背弃主公，有死而已。”
荀彧过河的消息没有传到蹋顿那里，但他还是收到了一些蛛丝马迹。
比如说有并州骑兵渐渐出现在官渡附近，他们跑得很快，但往来多了，乌桓人留心了，自然就能留下一两个。
于是陆廉的消息就一并传到了这个乌桓大单于这里。
这个年富力强的男人正在自己动手切一条羊肉，他的吃法和中原人很不同，他是不屑什么烤羊或是炙羊之类的美味的，他这几日打猎的收获颇多，心情很好，因此特地向厨子要了一只羔羊杀来吃肉。
血淋淋的羔羊肉切下来一指头厚，一片就是一盘，蘸一点盐直接吃，厚实又新鲜的血腥气在口腔中炸开，这是许多汉化的乌桓人也不太能享受的美味——但蹋顿吃得很香，要不是袁公嫁过来的宗女见了这东西就呕，他还很想请袁公试一试呢！
当他手下的一个头目进帐，并告知了并州骑兵的动向时，蹋顿一面继续吃，一面含糊地问：“陆廉？”
得到肯定的答复后，蹋顿将刀子丢在一旁，一面唤奴隶端盆来，一面同自己手下聊了起来。
“我取道官渡，避她一头，她便以为我怕了。”
“也说不定是想为那些兖州人做主，”头目笑道，“人人都说她是个活圣人哪！”
“什么圣人，就是个任性的小姑娘罢了，”蹋顿不以为然，“她若输上几场，还能不能当这个活圣人？”
“自然是不能的，”头目说，“但她未尝一败。”
这句话起了作用，蹋顿将那双粗大而布满茧子的手从盆里捞起，从一旁取了细布，沉默不语地擦拭着。
他看起来很有些高深莫测的样子，但细布丢进盆里时还是溅起了不小的水花。
陆廉是男是女，是美是丑，是圣人还是小人，对蹋顿来说都没什么意义——但她有百战不败的名声，这就很有意义了。
这是一道人人都不想面对，但必须要面对的沟壑，但跨过去的一霎时，就不仅仅是跨过一道沟壑了——那就是名垂青史！打败陆廉，就打败了此世无双的名将！
头目看了看他的神色，犹豫又犹豫，还是决定开口。
……被单于骂一顿没什么，但对上陆廉这种事，大家都不想的！
魁头和骞曼当初也嚷嚷过自己是檀石槐的子孙，日夜兼程越过他们南下扑进东郡时，那个意气风发的劲头大有斩了陆廉热热身的架势！
现在怎么样了，还不是死的死，废的废，夹着尾巴回草原了？
……所以这事，不能太要面子！
“单于，要不咱们暂避一避？”
蹋顿紧紧皱眉，过了一会儿才抬起眼皮，看了他一眼。
他看起来很不高兴，但那隐隐藏着怒气的眉宇忽然又舒展开了。
“我怕陆廉吗？”
他居高临下地看着吓得跪在地上，甚至特意将屁股撅高等着他上脚的头目，“我怕陆廉吗？”
没等面前这个汉子绞尽脑汁地想出一句话，蹋顿又开口了。
“我当然怕啊！”他嚷道，“咱们避她一头！明日就起营！明日就起营！咱们躲回河内去！”
头目吓傻了，偷偷地抬头，想看看自家大单于到底犯了什么毛病，还是自暴自弃不做人了——但大单于看起来根本没有自暴自弃的神色。
他嚷过之后就静了下来，神色淡然地望着帐外。
乌桓军出征之前，他曾去邺城觐见过袁公，袁公欣悦，亦以酒宴款待了他，席间也有许多河北名士，都待他和颜悦色。但他印象最深的是席间谈起陆廉，有位姿容俊秀的年轻文士笑着说，陆廉也未必是不可战胜的。
……那要如何战胜呢？
那个玉树生光般的青年说，如果一个人只吃一种食物，他的味觉就会变得迟钝，那么一位百战百胜的将军会不会出错呢？
她会不会因为不断取胜，不断击败敌人，而对于敌人的反应变得迟钝起来呢？
“今晚升帐，”他说道，“把乌延、楼班、苏仆那些人叫来，由他们去迎战陆廉便是！”
头目大吃一惊，“他们那般驽马劣弓！哪堪驱驰！单于若要迎战陆廉，小人愿为前军！死也不能堕了咱们乌桓人的威风！”
“谁要你去打这个硬仗！咱们明天缓缓向西撤便是，”蹋顿笑道，“陆廉若来，咱们跑了便是！她追，咱们就逃，看谁追得上谁！”
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