第六十七章:祠堂
在落仙镇正东方向,有一座高墙大院,此院坐北朝南,占地极为巨大。院门台阶极高,从下朝上数,共有二十三层台阶,每层台阶皆由巨大青石板铺就,这些青石板一眼看去便可知年代久远,可是其上却一块裂纹也没有。
走上台阶,是一个巨大的方形平台,平台四角各有一只石兽,石兽造型各不相同,分别是蛇、虎、雀、龟,四首之中,除了虎像呈虎啸山林状以外,其他三兽蛇呈盘踞俯首状,雀呈低头啄米状,石龟最惨,它背负巨石,四肢着地,脑袋呈无力垂死状。不知是否巧合,蛇、雀、龟三兽兽头低垂方向,恰好是石虎方向。
平台之内,除了四角的石兽以外,正中间有一巨型八卦图,在八卦图的阴阳鱼之上,有两根高大的石柱,石柱呈剑架状,架着一把巨大的石剑。石剑横放,呈东西向,剑尖上挂有一个巨大的铜钟。只是铜钟有一处地方很奇怪,那就是它并没有用来撞钟的钟捶。
走过平台以后,是两扇大门,大门极大,上有铜钉共二十三颗。大门之上有牌匾,上书“祠堂”二字。
这个高墙大院就是小镇的祠堂。
落仙镇的祠堂和其他地方并不一样。在小镇,祠堂共有二十四座,这二十四座祠堂全部坐落在这个大院以内。
二十四座祠堂并非一般大小,其中有一座最大,是为祖祠,坐落在院内正中间。而其他二十三座就一般大小了,它们呈半圆状分布在祖祠的周围,门口皆朝向祖祠,是为小祠。
祖祠内部极大,供奉灵台极高,灵台上有牌位二十三座,却并非一族一姓的牌位。在牌位之下,有一个小一点的台位,这个台位却不是用来供奉血食的,因为这里供奉的是一个巨大的石锤。石锤之下有一排石桌,石桌用黄色丝绸铺盖,一排排贡品就放在这些石桌上。
祖祠内除了灵台以外,就是一排排座椅了,座椅不多,不分先后,正好二十有三。
祖祠大门正对祠堂大门,其间正好二十三步,虽说不长,可是极宽,全部用青石铺就,极为平整。
在平时,祠堂内除了守祠的老人居住在这里以外,并不允许小镇居民乱闯,这也就导致祠堂十分冷清。可是在今日深夜,在祠堂门口的“祠钟”被敲响以后,祠堂门口在短时间内就站满了人,祠堂内外短时间内挂满了灯笼,一根根儿臂粗细的蜡烛被点亮,将祠堂内外照得亮如白昼。
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冯英在叫醒儿子李念冯以后,就跟着儿子一起来了祠堂。在让儿子取了祖宗礼器敲响祠钟以后,她就让儿子给她搬了一把椅子,摆在了祖祠门口空地上距离祖祠最近的右手边,开始闭目养神,而李念冯在送还礼器“石锤”以后,在祖祠内恭恭敬敬地上了三炷香,然后也搬了一把椅子,就放在祖祠门口,正对着祠堂大门,他先是对着祖祠拜了三拜,这才落座。
在李念冯坐下以后不久,就开始陆陆续续有人过来,在看到坐在祖祠门口的李念冯以后,他们都是先对李念冯行礼,然后就站在一边,全程恭恭敬敬,一言不发。
在李念冯上的香燃烧了大约一半以后,祖祠外的空地上已经基本站满了人,而在冯英的下手和对面,也已经添了大约四五十张椅子。此时祠堂虽说站满了人,可是李念冯不开口,下边也没人敢说话,整座祠堂此时落针可闻。
又过了一会儿,祠堂内李念冯上的香已然燃尽,在最后一点香灰落在香炉里以后,李念冯如同背后有眼一样,霍然起身,然后转身对着祖祠恭敬下跪。随着李念冯跪下,祠堂在场的无论男女老幼,皆随他一起下跪,然后就是三跪九叩,一下不缺。
行礼完毕,李念冯起身,下边的人随着他一起起身,到了这时候,才有人开口询问。
“小念冯,怎么是你敲响的祠钟?你爹呢?难道说你爹叫我们来是为了传位给你?可是这大半夜的,有些不合礼制吧?”
开口询问的是一位上了岁数的老头,他头发胡子皆白,可是声音却十分响亮,中气十足。
李念冯看到老人以后,连忙行礼,开口苦笑道:“三叔公,你就不要打趣小子了,你也知道的,小镇非大事不得敲响祠钟,这次是真有大事发生了。”
听到李念冯这么说,三叔公也是叹了口气,开口道:“我当然知道啊,可是大家伙都来了,你父亲却到现在都没有出面,这恐怕不合适吧?”
李念冯摇了摇头,苦笑道:“三叔公,我只能告诉你咱们小镇这次估计要再次动用族器了,其他的事情,只有等我父亲来了才能给您说清楚。”
三叔公听到这话,顿时吃了一惊。
“这么严重?”
李念冯点了点头,一脸苦笑。
三叔公脸色难看起来,他转过头,沉声喝道:“凡是祠堂内姓李的,都给老夫回去,把家里的男人都给我叫过来,记住了,凡是能通知到的,都得来候着,一个也不许少,否则族规伺候。”
三叔公喊完以后,祠堂内顿时少了将近一半的人,这些人脚步匆匆,却没有发出半点杂音。
在三叔公说完以后,又有人问道:“念冯,除了你李家以外,我们其他姓氏是否需要出人?”
李念冯对着发话之人行礼,然后说道:“暂时不用,之后如何安排,需要等我父亲回来再说。”
在李念冯说完以后,还不等那人再问,冯英在一旁说话了。
“诸位族长族老,还是先别问了,具体什么事情,还是等我夫君来了再说吧。”
冯英既然开口了,下边就再没人开口了。
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元仁堂和祠堂之间共有五条短街和三条长巷,这点距离说长不长,说短不短,在李成远和刘云义带着宋龟等人赶到祠堂的时候,正好是李姓族人被三叔公安排回去叫人的时候。
李成远看着祠堂里出来的李家族人,有些为难地对刘云义说道:“刘族长,你看要不要喊他们回去,换成你刘家的人?”
刘云义想到没想,摇头说道:“别,还是让你李家的人来吧,你李成远的人品我还是信得过的。”
李成远想了想,点头说道:“那行,我就不拦他们了,你放心,如果真是李阿牛干的,我绝对不会饶了他。”
刘云义点了点头,看了一下祠堂,然后开口道:“那你先安排一下后边的事吧,我先进去了。”
李成远点了点头,刘云义转身就开始上台阶,只是在他走上第四阶的时候,刘云义微微踉跄了一下。
李成远没看刘云义,他对宋龟吩咐道:“你安排一下,让这些人在下边等着,你找两个人带着目睹事情经过的那四个人跟我一起上去。”
宋龟在听到吩咐以后,赶紧点头允诺,并立马开始挑人。
安排好了宋龟那边,李成远又转头对李田生说道:“李田生,你跟我一起上去,到了上边你务必实话实说,把事情经过给我讲明白,要是事后被我得知你在祖宗面前胡说八道,我一定饶不了你。”
李田生本来有些吊儿郎当,可在听到李成远的警告以后,立马吓出了一身的冷汗,他连忙对李成远保证。
“族长,您放心,我绝对不敢说一句假话。”
李成远冷哼了一声,开始带着李田生和宋龟等人向祠堂走去。
到了祠堂大门以后,李成远让李田生和宋龟止步,他一个人走了进去。
李成远进了祠堂以后一路没说话,也没有其他动作,径直走到了祖祠门口,到了这里,李成远才开口道:“各族族长随我进祖祠进香,祖祠开正门。”
李成远说完,带头进了祖祠,在他身后,站起十九位老人,随他一同走进了祠堂。
宋和奇作为宋家的家主,祠钟被敲响以后他第一时间就来了祠堂,祖祠前的那四十几把的座椅中,就有他的一个,而且还很靠前。只不过小镇有规定,各族族长不许是小镇的大家族,所以宋和奇虽说是宋家家主,却不是宋族族长
看着李成远带头进了祖祠,宋和奇眼中闪过一丝嫉妒,只不过在场的人并没有人在意到。
在李成远带着各族族长走进祖祠后不久,祖祠大门大开,共二十三扇,每扇门后边都有一把椅子,正好对应祖祠的二十三座牌位,只是虽说有二十三个座位,可座位上真正有人的,却只有十九个。
祖祠大开以后,李成远声音传出。
“诸位族长族老,今日我让念冯敲响祠钟,是因为咱们小镇出了一件大事。”
李成远说话的时候下边鸦雀无声,他先是对着刘云义抱拳施礼,然后才接着说话。
“刘家后辈里有一人叫刘麻申,今日被人给杀害了,尸体我也已经让人带到了祠堂。今日喊大家过来,就是为了此事。”
李成远说完以后,下边顿时炸开了锅,他身边的几位族长也互相交头接耳起来。
“祖宗面前,不得喧闹。”
下边开始讨论没多久,有一仆人装扮的老人立即呵斥起来,下边的人在看清这位老人是谁以后,连忙安静下来。
老人看了一眼李成远,李成远点了点头,开始接着说事。
“咱们落仙镇成立之初,共有二十三位老祖,老祖曾定下层层规矩,这些规矩千百年来虽说多有改变,可是其中一条从未变过,那就是‘小镇居民,无论何族何姓,凡私自杀人者,皆以族器杀之’。如今有人遇害,我请诸位深夜来着祠堂,就是为了请诸位一起审判此事,一旦确定凶手是谁,请出族器之时,还请诸位做个见证。”
李成远说完,带头起身,对着下边诸位族老行了一礼,在李成远行礼以后,其他十八位族长同时起身行礼,下边诸位族老连忙起身回礼。
礼毕,李成远大声喊道:“祖宗保佑。”
其他人跟着齐齐喊道:“祖宗保佑。”
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