第九章/临危受命
欧阳海，李大化拘谨地站到正厢房的铁门前，正了正衣襟。
尤五哥去敲门环。不一刻，铁门打开，一张娇俏的笑靥探了出来，鬓影衣香，花色无边，问：“来的可是欧阳师傅和李师傅么？”
正是吕老板商队的一个蓝衣女孩，一身宝石蓝短衫，曜石黑长裙，短靿黑皮靴。
尤五哥清了清嗓子，客气地说：“对，对，吕老板请我们来的。”
蓝衣女孩说：“那跟我来吧。”
蓝衣女孩将欧阳海三人带入厢房。吕老板正身居中而坐，依然手摇折扇，指捻宝串，说不出的怡然自得。见了欧阳海三人，微微欠了欠身，说：“欧阳师傅，李师傅，葵藿之心，仰慕久矣，尚请宝鉴。”
欧阳海拱手说：“阛阓闲人，拜倒辕门，不胜叨扰。”
吕老板轻轻一笑，说：“哪里，哪里，几位师傅请坐。”又客气一番，一挥折扇，又说：“看茶。”
话音一落，蓝衣女孩举着茶托走出，给三人摆上茶杯，注满清茶。
茶杯是宜兴博古紫泥的，茶是福建福州的茉莉雪螺。水质清冽，花瓣微漾，一股来自山间的阵阵花香，沁人神脾。
欧阳海托杯喝了一口，竟似一股山泉漂着花瓣倾入腹中，说不出的清爽宜人，绕齿生香，脱口连声赞叹好茶。
蓝衣女孩又取来芝麻团，杏仁饼一类的果盘，放在三人面前。
三人久居海域，哪里用过这些城里的时鲜果品，开始是尝，后来就改抢了。
银顶罗汉李大化，早忘了念“阿弥陀佛”，一杯茶，一块饼，腮帮子嗫嚅不止，敢是来吃午饭来了。尤五哥不住地在桌子底下踩他脚尖，竟自浑然不觉。
吕老板看三人吃喝差不多了，折扇一合，说：“昨晚几位鼎力相助，赶走了夜闯狂徒，在此谢过。”
李大化打了个饱嗝，摆了摆手，说：“小小蟊贼，何足挂齿。”
吕老板说：“在下实在想不到，这偏僻村野，竟也隐居几位高人，幸会之至。不知两位师傅师承何门？”
李大化抢着说：“要说大海子和洒家也有些来头。大海子是华山派关门弟子，洒家嘛，阿弥陀佛，乃少林罗汉堂俗家弟子。”
吕老板沉吟少顷，说：“哦，如此说来，两位竟和少林，华山沾亲带故，怪道出手不凡。”
李大化面露得色，不迭说：“那是，那是。”
欧阳海忙说：“看家护院，职责所在。什么少林华山的，学了些皮毛，强身健体，混口饭吃而已。”
吕四爷脸露为难之色，半晌不吭声。
欧阳海三人一见，也不知道说什么好，只有李大化一口茶，一块饼的兀自胡吃海塞。
欧阳海咳了一声，说：“想必吕老板有什么难言之隐，但讲无妨。”
吕四爷叹息一声，说：“事发突然，说难不难，说难也难。”
李大化说：“莫非担心昨晚的一对蟊贼，再来骚扰不成？”
吕四爷微微一笑，说：“米粒之珠，何惧之有？”折扇一合，朝后厢房喊道：“真人面前，不说假话。周总管，你出来吧。”
话音一落，后厢房闪出一个人，正是两日未归的周总管。单肘支拐，疲惫不堪，一步一瘸地走了出来，显是腿上受了重伤。
欧阳海三人大吃一惊，不想两日不见，凛然不可侵犯的周总管竟变成这个模样。
吕四爷叹息说：“几位师傅看，前日探山，周总管和我的两个帮工遇到了点意外。”
周总管一脸惨色，垂首道：“惭愧，惭愧。”
欧阳海说：“周总管办事干练，精明彪悍，些许意外……”
下面的话没好说下去。
吕四爷说：“就因为周总管功夫过硬，身法利索，所以才只是腿上着了一家伙。我的那两个帮工，一死一伤，已是废了。”
“啊！”三人异口同声惊呼。
原来周总管一条腿受伤还是轻的，那两个精悍的帮工已经连死带伤，基本交代了。
屋里的空气有些紧张。
还是周总管打破了沉闷，一字一顿地说：“野猪，成群的野猪。”
“野猪？成群的野猪？”欧阳海三人咿呀学语似的问。
“不错。”周总管惊魂甫定地说：“前天探山，我们三人遭遇成群的野猪，逃路之中……”
下面的话不言自明。
欧阳海还以为周总管遭遇了怎样的惊心动魄，竟是遭遇了一群野猪，委实令人匪夷所思。
周总管说：“说来可笑，我们这辈子也没见过这么多，这么凶猛的野猪。”
欧阳海刚刚猎完野猪，感同身受地说：“这深山老林，植被丰厚，温度适宜，野猪委实不少。”
吕老板叹说：“千算万算，不如天算。我们一行万没想到，叫一群野猪弄的折戟沉沙，举步维艰。”
欧阳海三人不再说话。他们对吕四爷这类簪缨世家，红顶商人式的贵族，委实捉摸不透，不如由他说下去。
果然，吕老板没有障碍，语速流畅多了，接说：“几位师傅知道，我们商队和你们村有约定，除了鄙人和周总管，只能带十二个帮工。这样做，是为了不打扰村民的正常生活，控制外来人口。可是现在，周总管受伤，两个帮工一死一伤，仓促之间，哪里去雇佣人手？”
尤五哥恍然大悟，说：“那吕老板的意思，是由我们村雇工补充商队缺额？”
吕老板颔首说：“确有此意。合同里明确写有补充条款，如果帮工人数不齐，可以在你们村或附近村落雇佣。”
尤五哥渐渐开窍，说：“这么说，吕老板打算雇佣的，就是在坐的欧阳师傅和李师傅了？”
吕老板轻摇折扇，微微点头。
话到这里，屋里又沉默了片刻。
欧阳海和李大化你瞅瞅我，我瞅瞅你，不置可否。
吕老板停顿片刻，叹息说：“倒不是我们雇不着人手，但道远路滑，做生意讲究惜时如金，一时一刻也耽误不起呀。”
这道理谁都懂，当然无可辩驳。
欧阳海试探着说：“那吕老板雇佣我们，具体做些什么呢？”
吕老板说：“唉，其实说简单也简单，就是探测矿区，绘出图来。”
李大化说：“阿弥陀佛，探山不难，可我们对风水堪舆，采掘挖矿，七窍通了六窍，一窍不通啊！”
待续/
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