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隋唐演义 第36到第40回（第5页）

炀帝与萧后及众夫人正要点选随驾游江都的嫔妃宫女，中门使段达呈上进京奏章。炀帝展开细看，却是孙安祖与窦建德占据高鸡泊起义，领兵杀了涿郡通守郭绚，又勾连河曲聚众的张金称、清河剧盗高士达，三处互为呼应，劫掠周边郡县，官兵不敢抵挡，地方官紧急求援。炀帝看罢大怒：“小小贼寇竟敢如此猖獗！须派一员大将，将其一举剿灭，方能安定地方。”一时间却想不起合适人选。

此时贵人袁紫烟在旁说道：“太仆杨义臣，听闻是文武全才，如今镇守何处？”炀帝惊讶道：“爱妃如何知道他文武全才？”袁紫烟道：“他是臣妾的母舅。臣妾虽未见过面，但幼时父亲在世时，常称赞他的才能，故有所知。”炀帝道：“原来杨义臣是你母舅！今日若非爱妃提及，几乎忘了此人。他如今虽已退休在家，却确实是个干才。”说罢，即刻下旨任命杨义臣为行军都总管，周宇、侯乔二人为先锋，调拨精兵十万，征讨河北盗贼。旨意由内相传出，交付吏、兵二部执行。炀帝对袁紫烟道：“义臣从前是君臣，如今是国戚，料想不会负朕。等他凯旋，宣入宫中与爱妃一见如何？”袁紫烟谢恩，此事暂按下不表。正是：天数将终隋室，昏王强去安排。现有邪佞在侧，良臣焉用安危。

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且说杨义臣接旨后，聚集将校，择吉日出兵。行军数日，抵达济渠口，得知四十里外是张金称聚众劫掠之处，便安营扎寨。因尚不熟悉贼军路径，严令军队不可轻举妄动，先派探子侦察虚实，打算以奇计破敌。张金称听说杨义臣兵至，亲自引兵到义臣营前挑战。见义臣坚守不出，求战不得，便命手下每日百般辱骂。如此过了月余，张金称只当义臣怯懦无谋，却不知杨义臣趁其懈怠，密令周宇、侯乔二将，率两千精锐骑兵，趁夜从馆陶渡河埋伏；约定等金称人马离营与官军接战时，放号炮夹击。

部署妥当，义臣亲自披挂上阵，引兵挑战。张金称见官军队伍不整、阵法混乱，纵兵直冲而来。两军刚交锋数合，东西伏兵齐起，将贼兵截为两段，前后夹攻，贼众大败。张金称单骑逃奔清河界口，正遇清河郡丞杨善领兵捕贼，在汾口将其擒杀，派人将首级送至义臣营中。张金称残兵连夜投奔窦建德而去。义臣将贼营中的金银财物、马匹尽赏士卒，所俘百姓子女一律放回，随后移兵直抵平原，进攻高鸡泊，清剿余党。

当时高鸡泊由窦建德、孙安祖依附高士达占据，探子急报杨义臣破了张金称，乘胜而来，官军已在巫仓扎营，距此仅二十里。建德大惊，对孙安祖、高士达道：“我未入高鸡泊时，便知杨义臣文武全才、用兵如神，只是尚未交锋。今日他果然击败张金称，率胜兵来攻，锐气正盛，难与争锋。士达兄可暂领兵退守险阻，避其锋芒，待他久攻不下、粮草匮乏时，再分兵合击，定能擒获义臣。”

不料高士达不听建德劝告，自恃勇猛无敌，留下三千老弱兵与建德守营，自己同孙安祖率一万兵马，乘夜去劫义臣营寨。却不知义臣早已识破贼军意图，调兵四下埋伏。三更时分，高士达领兵直冲义臣老营，却见营中空无一人，方知中计，正要撤退，四下号炮齐响，正遇义臣部将邓有见，迎面一箭射来，高士达坠马，被邓有见斩下首级，余兵尽被剿杀。孙安祖见高士达已死，慌忙拨转马头往回逃，建德领兵来救，无奈隋兵势大，将士十丧八九，最后只剩二百余骑。

建德与安祖见饶阳防备空虚，便直扑城下，不到三日便攻克此城，收降士卒两千余人，据城而守，商议如何抵御义臣。建德对安祖道：“眼下隋兵势大，义臣又足智多谋，一时难以对抗，此城只宜坚守。”安祖急道：“若杨义臣不退，我们始终被困，如何是好？”建德道：“我有一计：需派一人多带金珠，速往京城，贿赂朝中权奸，让他们调走义臣。隋将中除去义臣，其余人何足畏惧！”安祖道：“既如此，小弟立刻动身。但若一时无法调走义臣，如何是好？”建德叹道：“不必担心。主上宠信奸邪，向来是佞臣在内，忠臣便难在外立功。”

于是建德收拾许多金珠宝物，交给安祖。安祖叫一名精壮士卒背负包裹，与建德辞别，连夜启程，日夜兼程。一日行至梁郡白酒村，太阳西斜，担心前方无店，见有一家客栈，两人便进店投宿。店主人忙迎出来，问道：“客官是两位，还有同伴吗？”安祖道：“只有我们两人。”店主人道：“店内有间大房空着，但可能会有四五位客人来，到时需腾挪。西头有间小屋，十分洁净，已有一位客官住下，三位可一同 acmodated，我带你们去看看。”说罢，引孙安祖到西边，推开门，只见屋内一名大汉鼾声如雷，横躺在床上。店主人道：“客官只是暂住一晚，这里可还行？”安祖道：“也罢。”店主人出去搬来行李。

孙安祖仔细打量床上睡着的男子，只见他身材高大、膀阔腰圆，腰围足有十围，眉目清秀俊朗，发须蜷曲浓密。安祖暗自揣测：“此人绝非寻常之辈，待他醒来定要好好结识。”店主人已将行李搬入，安祖有些困倦，便让小卒铺开被褥，自己出去取茶。这时，床上的汉子听见动静，揉了揉眼睛坐起身，将孙安祖上下打量一番，抬手问道：“兄长贵姓？”安祖答道：“贱姓祖，名安生。请问兄长尊姓？”汉子道：“小弟姓王，字伯当。”

安祖闻言大喜：“原来竟是济阳的王伯当兄！”说着纳头便拜，伯当慌忙回礼，起身问道：“兄长如何得知小弟姓名？”安祖笑道：“小弟并非祖安生，实乃孙安祖。前年在二贤庄听单员外提及兄长威名，故此认得。”王伯当问：“兄长去单二哥处有何事？他如今可在家中？”安祖道：“我是去寻访窦建德兄。”伯当感慨：“听闻窦兄在高鸡泊起义，声势浩大，兄长为何不追随左右，却来到此地？”

安祖便将杨义臣出兵斩杀张金称、高士达，乘胜逼近窦建德，建德据守饶阳，派自己前往京城活动的经过详述一遍，又问：“不知兄长因何孤身至此？”伯当长叹一声，正要开口，见安祖的伴当走进来，便欲言又止。安祖道：“这是我心腹小卒，兄长不必避讳。”随即让小卒去外面吩咐店家准备酒菜。不一会儿，酒菜上桌，两人坐定，安祖再次询问。伯当这才说道：“我有个结义兄弟，也是单二哥的好友，名叫李密，字玄邃，如今惹上一桩大事，我特地悄悄赶来此地。”

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安祖道：“前日途中遇见齐国远，他说要去寻李兄干一番事业。如今怎样了？究竟出了何事？”伯当摇头道：“别提了。我因有事去楚地，与他分手。不想李兄被杨玄感迎入关中，参与起义。我早知杨玄感不过是井底之蛙，成不了大事，所以没去投奔。果然不出所料，起义失败，杨玄感已被隋将史万岁斩首。我在瓦岗寨与翟让聚义时，打听到玄邃兄偷偷入关，却被巡逻骑兵抓获，正押送京城。我猜想押解队伍必定经过此地，所以在此等候，估计今晚就会到这里歇脚。”

安祖道：“这有何难？我与兄长迎上去，只要兄长说李兄在押解队伍中，我略施手段解决掉那些解差，咱们一起逃走便是。”伯当摇头道：“此去是通往京城的要道，若硬来恐生变故，只可智取。我有一计，如此这般行事，方保万全。”

正说着，外面传来嘈杂的人声。伯当与安祖关好房门，出来查看，只见六七个解差簇拥着一名解官，押着四个囚徒走进店来。囚徒们都戴着长枷，拴着锁链，在店门口的柜台前坐下。伯当定睛一看，见李密果然在其中，另外三人认得是韦福嗣、杨积善和邴元真。他不动声色，用眼神示意李密，便转身回了房间。李密四人也瞧见了王伯当，心中暗喜：“好了，他们在此，我正好谋划脱身之计。但不知他身旁那人是谁？”

正思忖间，只见王伯当捧着几卷绸布放在柜上，对店主人说：“店家，我盘缠短缺，带了十卷上好潞绸，情愿按本钱卖给你，省得放在行李里又沉又占地方。”店主人起身推辞：“客官，小店哪来这么多银子？别说按本钱卖，就是您住店的房钱抵给我，我也用不上这贵重东西。”伯当展开一卷绸布摊在柜上：“你看，这绝非假货，都是精心挑选的好绸，地头价每卷二两五钱银子。若您银子成色好，每卷只需算上一二钱的脚解税银就行。”

一旁的解官和差役也凑近柜台，拿起绸布细看：“果然是好绸子，又紧密又厚实，带到下游去卖，少说四两银子一卷。可惜没闲钱买。”众人正低声议论，李密也挤到柜前观看。伯当突然瞪眼喝道：“死囚！你凑什么热闹？量你也拿不出银子，不然怎会犯罪！”孙安祖在旁打圆场：“兄长莫小看他们，说不定他们真有银子买呢。”

李密接口道：“客人，你这绸子能有多少？若还有，全取出来，我们全买了，不买算不得好汉！”王伯当对孙安祖道：“二哥，屋里还有五卷，你去取来。”李密趁势走到一旁，叫过一个名叫张龙的老狱卒：“张兄，这潞绸你可想买？我有十两银子，送你买几卷，也算谢你路上照应。”张龙道：“这倒不必，你不如买几卷送给惠解官，我才好收你的情。”李密叹道：“我死期将近，留钱何用？不如买些绸子，一半送惠解官，再拿五十两银子；你们众位每人一卷绸子、五两银子。到京城我死后，劳烦将我们的尸骸掩埋。你去替我说说，若答应，我再额外谢你十两银子。”张龙一听，忙去告知众人。

这惠解官是个贪财之辈，立刻应允。张龙回来告知李密，李密便从韦福嗣、杨积善身上取出一百两银子，交给张龙：“你去分发给大家。”又从自己身上取出五十两银子，放在柜上，对店主人说：“烦请您帮忙调停，该给的手续费照例奉上。”店主人道：“理应效劳。”上前清点：“一共十五卷，该银三十七两五钱，秤头足、银子成色好，分文不少。”伯当收了银子，余下的交还李密。李密将绸布分发给众人，人人称谢。他又从银包中取出一块一两多的银子，对店主人说：“小小心意，略表酬谢。”伯当笑道：“我竟忘了，按七两三分算，也该拿出一两多酬谢店家。”说着称出一两一钱银子递给店主人。