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第四十一回 惟我称尊坠入僧王计 予人以善低哦胜保诗（第2页）

李秀成因失一员大将，便令暂停进攻。照他之意，料知河南空虚，正想分兵进取河南。忽见天京派了林彩新亲来湖北，说是清将德兴阿、刘芳官、萧泗孚、向荣、张国梁、和春，一齐围攻京城。城内虽有洪仁发、洪宣娇、罗大纲、赖汉英，各率部队抵御，伤兵已经不少。又加清国命李鸿章署理苏抚，率了洋枪队，进窥苏州，很是可危。快请忠王回兵，去援天京。李秀成一吓道：“这末驻扎淙水的辅王杨辅清，驻札镇江的吉志元两军，为何坐视不救。”

林彩新答道：“杨吉二人，都推兵单将少，不肯出兵。”

李秀成听了，叹上一口气道：“唉，时局如此，我一个人恐怕走遍东南西北，也来不及的了。”

李秀成说完这话，先令林彩新返京，自己即日回兵，以援天京。

以上之事，都是补叙的笔墨。

曾国藩现见他的国荃兄弟，报告得如此详细，知他才情胜过国华。立即发信，命他单身来到抚州，商量军事。此信发后，方接鲍超、刘秉璋二人，已经到达鄂省的公事。曾国藩既知李秀成业已回援南京，琦善、鲍超、刘秉璋，都又先到了湖北，方始稍稍放心一点。

不料跟着又得一件急报，却是那个王若华其人，卷了二万多两的税款，逃之夭夭。曾国藩一得此信，不禁连连的摇头，嘴上频频自语道：“不忍欺，不忍欺。”

左右请示怎样对付，曾国藩微抬其眼的答道：“不必追究。由我认了晦气变产赔垫便了。”

左右退下，大家都在窃笑，曾国藩明明听见，只作不知。没有几天，又接一道六百里加紧的上谕，慌忙拆开一看，只见写着是：

英法洋兵，业占天津。不日进攻京畿，甚为可危。着曾国藩迅带队伍，限期入都勤王。国事如此，该大臣当无所谓推测也。钦此。

曾国藩看完那道上谕，连连的叫着皇天道：“天呀，天呀，教我曾某，怎么办法？此地万无一兵可分。各处调动，既来不及，且又不能移动。”

曾国藩一个人发愁一会，感叹一会，只在房内打转，一直转到深夜，并未想出一个两全之计。看看东方业已发白，被他想出一个主意，急把那道上谕，撕得粉碎，放入口中，又去呷了一口开水，竟将那道上谕吞入腹内，当作半夜点心吃了。

这末曾国藩的吞下那道上谕，莫非急得发疯不成。不是发疯，因为一时委实无兵可调，若一调动，天下便归太平天国去了。天下为天下百姓的天下，前去勤王，不过关乎皇帝一人。皇帝果有不幸，还有太子接位。皇帝比较天下，自然皇帝为轻，天下为重。况且看透英法两国，进兵北京，也不过威吓而已，决不敢瓜分中国的。但是这个道理，虽是这般，曾国藩究是一个大臣，断难把这个道理，老老实实的去奏咸丰皇帝的。索性吞了上谕，作为没有接到，将来皇帝便没甚么说话好说他了。

这个办法，真是曾国藩的经天纬地之才，一发千钧之责。

此等眼光，当时只有彭玉麟、左宗棠两个，或者能有此种见识。其余是，连合那胡林翼、李鸿章、骆秉章、刘秉璋、向荣等等都没如此伟大魄力的。读者静心看了下去，便会知道。

当时曾国藩吞下那道上谕之后，心里便觉一安。稍稍打上一瞌铳，天已大亮。曾国藩起身下床，用脚去套鞋子，觉得鞋底极薄，不是他平日所穿的那双。忙将老家人曾贵唤入道：“我的鞋子，怎么不见？”

曾贵忙去一看，微笑的说道：“大人脚上所套的鞋子，就是昨天穿的那一双，怎么又说不见。”

曾国藩听说，方去拿到手上，仔细一看，不禁也就失笑起来道：“这样说来，昨天晚上，还没有将我急死，真算便宜。”曾贵这人，还是竹亭封翁手上用下来的，曾国藩因此另眼相看。曾贵也敢在曾国藩面前，随便问话。当下一听曾国藩如此说法，又笑问道：“家人往常看见大人，国事劳心，从没昨天晚上，那么厉害。不知甚么大事？”