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卷十四 情中痴（第10页）

一天，他写下一首词给兄申纶看。其词云：春风情性，奈少年辜负，窃香名誉。记得当初，绣窗私语，便倾心素。雨湿花一陰一，月筛帘影，几许良宵遇。乱红飞尽，桃源从此迷路。因念好景难留，光一陰一易失，算行云何处。三峡词源，谁为我、写出断肠诗句。目极归鸿，秋娘身价，应念司空否？甚时觅个彩鸾，同跨归去？

申纶看完这首词，爱惜地抚摸着弟弟的背说：“厚卿，以你的才华，应当高中榜首，显亲扬名。这首词固然是好，看来你是心有所属，但秋试在即，你还是暂且收心，把才华用在功业上，准备鏖战文场吧！”申纯无言以对。在这首词中，申纯曲折取譬，叙述了与娇娘相会的始末，其中的“乱红飞颈句，指的就是飞红告密使坏的事。而申纶并不知道这些内幕。

等到八月，申纯与兄一起参加乡试。考试刚结束，申纯就要回家。申纶再三挽留，申纯不得已多留几日。过了几天，宣布考试结果，申家兄弟双双高中。兄弟俩凯旋而归。第二年，申纯再与兄一同去京城参加会试，又双双及第。申纶官授四川绵州绵山县主簿；申纯因弓箭娴熟，授陕西洋州司户。弟兄二人回家，等候赴任。与此同时，有人在申纯舅父家门前卖当年的“登科记”。舅父买来一看，上有申家兄弟的名姓，于是大喜，回家对夫人说：“二哥、三哥都中进士了。我们家族风水好呵！只遗憾相隔千里，不能亲自去申家祝贺。”于是差人送贺信，并且询问两外甥荣授何官职，还说如果未到上任期限，能否来舅父家一趟，以慰舅父舅母高兴之心。申纯接到信后，便对兄长说：“舅父来信命去，兄长应该去一趟才是。”申纶说：“父母在，不远游。然而舅命也不可违，你自己去一趟吧！

”申纯巴不得如此，于是欣然而往。

见申纯来到，舅父又是祝贺又是寒喧，申纯也恭言相谢。

随即舅母、娇娘等人都出来迎见。舅母问二哥为何不来，申纯说明兄弟二人不能都离家之意。舅父舅母又勉慰申纯一番。然而舅母上回对申纯的猜疑还未消除，因此安排申纯住在离厅堂很远的东屋。申纯也自甘避嫌。平时，如果不是舅父舅母招呼，也不到厅堂去。纵然进厅堂，也不与娇娘轻言说笑。有时与娇娘偶然相遇，因身边跟着不少的人，彼此也只能看一眼而不能说句话。申纯很觉无聊，住了十多天，就想回家算了。但转念一想，千里迢迢而来，竟然不得与娇娘说句话，实在不忍心就离去。于是申纯整日闷闷不乐，犹豫不定。

一天，申纯早起，去向舅母房中请安。舅母还没起床，申纯便到厅堂侧边等着，忽然碰到娇娘。时候还早，家中人都没起床，娇娘急步向前对申纯说：“和你相别很久了，我的思念一刻也没停止。恭喜你高中及第，但我这薄命之人，不能在你身边服侍，分享你的荣华富贵，实在令人伤心啊！蒙兄不弃，不远千里而来，我从哪里得到这种幸运呢？我与飞红关系不好，你是知道的。现今母亲因年老多病，无暇顾及家事。而飞红正管家。我一举一动不得不谨慎，找不到机会与你欢会。你已来家十多天，我不能与兄一叙深情，正因为这个缘故。我每天看见你早晚都进来请安，便凌晨就起来，在这里等你已经七天了。而你每次总是很晚才来。今天若不是你早到，我怎么能与兄说这番话啊？”申纯说：“我见事已至此，终日闷坐，孤苦凄凉之态，难以诉说。刚打算一两天内准备回家，因为没有与你说句体己话，又不忍心匆匆就走。既然现在是这种情况，我还留在这里有什么意思呢？”娇娘说：“我因为想促成我俩好事，正在千方百计将就飞红，但还没得到飞红的欢心。从今天开始，我准备更加讨好她。如果能使飞红回心转意，不再与我为难，那我就可以与兄重温旧梦了。你能再留住一个月吗？

”说完，娇娘从袖中取出二十两银子交与申纯，说：“我想你或许能用得着。你的衣服如果破旧，就让人送给我，我当为你缝补。”申纯说：“倘若真有可谋之处，我即使在一陰一暗的鬼室住上一千日，也没有什么关系！”这时天渐大亮，厅堂内外的人渐渐多起来。申纯只得离开娇娘。从此他越发百无聊赖，时常在屋外徘徊吟咏，以抒情怀。有两首诗，是这样写的：庭院深深寂不哗，午风吹梦到天涯。

出墙新竹呈霜节，匝地垂杨滚雪花。

觅句间来消永日，遣愁聊复酌流霞。

狂蜂全不知人意，早向窗前报晚衙。

簟展湘纹浪欲生，幽人自感梦难成。

倚床剩觉添风味，开户何妨待月明。

拟倩蛙声传密意，难将萤火照离情。

遥怜织女佳期近，时看银河几曲横。

申纯在舅父家，自秋天住到冬天，如今快到年底了。对娇娘的慕恋之心，一直找不到排遣的机会。每夜，申纯总是明烛独坐，到半夜才上床躺下。卧室的东边，有修竹数竿，竹外有一亭子。前任州官有个儿媳，年少貌美，因得暴疾，不治而亡。

灵柩在亭巾停放了一年，后来才送归乡里。然而她的鬼魂还常在亭中。每每兴妖作祟，迷惑附近的少年。申纯并不了解这些情况。有天晚上，申纯正掩门而坐，天将二更时分，忽然听到窗外有脚步声，他以为是附近的兵吏起夜，不以为怪。稍停片刻，有人叩窗甚急。申纯出门一看，娇娘正独自站在窗下。娇娘说：“你为何不开门？我在这里等你多时了！”申纯不知是女鬼所变，欣然扶她进屋。申纯问：“你怎么能到这里来？”

娇娘回答：“父母睡熟了，没人知道，因此偷偷来陪伴郎君。

”说罢便羞答答依偎过来，申纯多日不曾与娇娘欢会，这会儿更是饥渴难耐。天快亮时，女鬼起身要走，嘱咐申纯说：“此后我每夜必来。三哥无事不必到厅堂。便是去了偶然相遇，也不必与我说话，免得别人知觉。我若是跟你说话，你最好退开不答言，这样别人就以为你对我无意，或许可以消除别人的疑心。”申纯说：“你每夜必来，我进厅堂干什么？”女鬼于是就离去了。自此之后，女鬼夜夜必来与申纯幽会。平日里，申纯也按照假娇娘嘱咐的去做。他哪里知道这是女鬼作祟！这样过了一月有余，竟无人知晓此事。