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已是晚秋时节，田野里的庄稼已经基本收割完毕，那一条条裸露的黄土地刚刚被拖拉机耕起，远远的被拉成粗犷的线条；举目望去，视线尽头群山掩映，澄蓝的天空中一群大雁正徐徐南飞，完全是一派让人陶醉的田野风光。
望着满目的秋色，叶筱薇和高朋辉突然沉默了。他们不约而同地把目光投向车窗外，出神地望着阳光透过高大的白杨缝隙射在乡间公路上，撒落一地斑斑点点的碎影。风中已带露华的清凉，高朋辉不无怜爱地望了一眼叶筱薇，伸手把车窗摇紧。
“不管这个人是谁，看来他们还是不想罢手。还得多加小心才是。”高朋辉给自己点燃一支烟，深吸了一口说道。
“也许……也许我不该那么着急着把支票送回去。”叶筱薇边想边说。
“是呀，事先你应该跟我商量一下。你这样做，他们一看这招儿不灵，当然就得想别的办法来对付你。”
“可是……我总觉得，焦主任这个人不像有多坏的。”
“你呀，看什么人都是好人。”
“还有那个余音，你说，他为什么要这么做，这对他有什么好处？难道仅仅是因为那场官司让他丢了面子？是为了报复我？”
“很难说。说不定还有别的目的。”
“不会吧？他……他不会和交通厅搅在一起吧？”
“有什么不会的？现在，社会上的关系网，大得可以罩住天，街边躺着一条狗，你踢它一脚，说不定就蹦出个什么局长处长的跟你急！”
这时，一直昏昏欲睡的丛丛冷不丁冒出一句：“高叔叔，哪儿有狗啊？”
高朋辉看了一眼叶筱薇，急打方向盘。汽车转过一条弯道，眼前豁然开朗，高朋辉不禁笑道：“丛丛，这不到啦，到了村里你就看见狗了。”
梁母一点笑的心思也没有，指着不远处的一座小山村对丛丛说：“丛丛快看，那就是咱们老家，你还记得吗？”
众人沿梁母所指方向望去，果见绿树掩映中露出了一座小山村——这就是梁少萱生长的地方，长岭镇南梁屿村，西村口的那片红砖瓦房便是梁母所说的自己乡下的家了。
回到这里，梁母和叶筱薇的心里自然各有一番滋味。惟有丛丛无忧无虑，尚记着昔日回老家的快乐时光，跳下汽车边朝院里跑边喊着：“姑姑！小美姐姐，涛涛哥哥！”
丛丛的姑姑正在院里喂猪，听到外面有汽车声，直起腰来纳闷儿间，丛丛已经跑了进来。
“哟，是丛丛啊？！你妈妈……？”姑姑笑着迎了上来。
话音未落，叶筱薇已经搀着梁母进了院，高朋辉紧跟其后。
“妈！嫂子。”姑姑叫了一声。
“秀娟，喂猪哪？”叶筱薇向小姑打了声招呼，然后为高朋辉介绍道：“朋辉，这就是丛丛的姑姑，秀娟。这是我大学的同学，高朋辉。”
高朋辉客气地上前问了声好。姑姑却用异样的目光打量了他，半天才把众人让进屋里。
这时，小美和涛涛已经和丛丛玩在了一起。
丛丛毫不吝啬地将手里的玩具分别送给涛涛和小美。涛涛则拉起丛丛的小手说道：“丛丛，你不是喜欢去山上玩吗？走，我带你上山玩去。”
“涛涛，妈妈说过，不让你上山。”姐姐小美不高兴地说。
“你不去别去，我和丛丛一起去！丛丛，走！”
说着，涛涛像个小男子汉一样拉起丛丛的手向外走去。丛丛自己喜欢跟自己的小表哥到山里去玩，当即笑着跳动着：“噢，上山玩喽，上山玩喽！”
姐姐小美见涛涛和丛丛跟本不听自己的，犹豫一下也相随而去。
来到屋里，姑姑拉着梁母的手不停地问长问短，这不禁让高朋辉感到一丝尴尬。叶筱薇也有同感，毕竟现在梁少萱已经不在，物是人非，一时间竟与小姑感到了距离。
她向高朋辉使了个眼色，两人缓缓走出小院，向门前的一处小山包走去。
姑姑见叶筱薇和高朋辉携手而出，不禁担心地问梁母：“妈，我哥没了，我这心里老觉得不得劲儿。您看那个姓高的对嫂子那股子劲儿，你可别让人家把你蒙在鼓里。”
“他们也没瞒我什么，人家小高是有家室的。”梁母不以为然地说道。
“咳，现在的男人，有家的比没家的更靠不住！”姑姑有些鄙夷地说。
“行啦，你别跟着瞎搀和了。一开始，我也像你一样防着小高。后来将心比心，咱不能让人家年纪轻轻的，一辈子这么守着吧？我跟筱薇说，看着有合适的，就往前走一步。”
姑姑一听不高兴了，沉着脸说道：“往前走我不反对，我就是觉着，我哥过世这才几天哪，他们就这样，也太对不起我哥了。”
“你别瞎说，这些日子要不是人家小高，我们这一家子……”
“不是早就让你回来吗？又不是没有亲女儿。”
“我也想回来，可是，这心里就是放不下丛丛……”
“对了，还有丛丛。我嫂子要是嫁人，人家能真心对丛丛好？”
“唉，我心里别扭的就是这个呀。”
说着，梁母竟然扯起袖子抹了一把泪……叶筱薇和高朋辉从一道河坡漫步上来，驻足山头，举目远眺，但见脚下的山村红砖绿瓦，炊烟枭枭，星罗棋布般在散布在山石绿树之间。眼前，金色的阳光下，风吹草低，更是不时传来农人吆喝牲口的声音。
“你闻闻，好像空气都是甜的。”也许是登高有缘故，叶筱薇的心情似乎开朗了许多。
“是呀，有这么新鲜的空气，这么美丽的风光，与世无争，没有尔虞我诈，在这里生活一定能活过一百岁。”高朋辉也感慨道。
“你当时还不是分到了乡下，为什么急赤白脸地要调回城里？”叶筱薇讽道。
“我……我那是乡下吗？那是镇机关。机关，懂吗？凡是沾上‘机关’两字，甭管它是省里的也好，是镇里的也好，都得一样算计。嘿嘿……与其在镇里点着煤油灯算计，那还不如回市里算计呢！”
“搞了半天，你也挺现实的嘛。”叶筱薇笑了。
“搞了半天，你才了解了我呀？这一辈子就跟你浪漫了一次，还……”高朋辉说着做出了一个夸张的动作。
“又来了又来了！”叶筱薇说着，借以掩饰地坐到草地上，扭过头去不理高朋辉了。
高朋辉看叶筱薇一眼并不答话，只笑吟吟地躺倒在她身旁，扯了一把野草，飞快地编了一枚草戒指，然后对准暖烘烘的太阳，眯起眼睛望着。
“看不出，你手还挺巧的。”叶筱薇很快便被吸引了过来。
“其实，我早就会。在学校的时候，差不多每个男生都会。总想找机会把这个给自己的心上人戴上。”高朋辉得意地说道。
“真的，我怎么不知道？”
“哼，你会不知道？光我们对门那个宿舍的，至少就有四个家伙准备了这玩艺儿，想着有朝一日戴在你手上呢？”高朋辉有些嫉妒地说道。
“尽乱说！”叶筱薇嗔怪地打了高朋辉一下。
“你怎么不信呢？孙东，小江西，张玉清，还有我。你能否认他们没找过你？”没想到高朋辉竟然认真起来。
“那是毕业之前开玩笑……”
“你可以这么认为，可我们不是。那时候，甭看大家嘴上不说，暗地里都在使劲儿，最后，还是我胜出了。但最后，我……”高朋辉说着叹了口气。
“朋辉，你别说了……”叶筱薇痴痴地望着高朋辉，不禁浮起一丝自责。
突然，高朋辉翻过身来，一把抓住叶筱薇的右手，动情地说道：“筱薇，我想……我想把这戒指给你戴上。”
叶筱薇下意识地挣了一下，但未挣脱。
高朋辉认真地说道：“筱薇，八年前，我向你求过一次婚，现在，我再次郑重向你求婚……嫁给我吧？”
叶筱薇连忙挣脱说：“不不，你胡说什么呀？你是有家室的人，我……我不能……”
高朋辉突然高声笑了起来。
叶筱薇以为他在开玩笑，忍不住捶他一下：“气死我了，你就爱开玩笑！”
谁知高朋辉却止住笑，严肃地说：“筱薇，我没有家，也没有室，我从来就没结过婚。”
叶筱薇一惊：“你……不可能，你说过，你孩子和丛丛差不多大，你……”
“我说这话的时候，心里想的就是丛丛。”
“不，不。朋辉，这种事情你可不能乱开玩笑，你知道我这个人……”
“我知道，我不是开玩笑，我说的都是真的。”
叶筱薇还是不敢相信：“你为什么不早……？”
“见到你的时候，正是你心情最糟糕的时候，我不能向你表白什么。所以，你随口一问，我也只能随口一答。时间长了，我就想到时候叫你大吃一惊。”
“朋辉，我……我的确挺吃惊的。”
“那是因为我表演得太逼真了，或者是你根本没有心思去想我的事。”
叶筱薇心里一阵慌乱，她不敢正视高朋辉的眼睛，连忙将头扭向一侧。
高朋辉拉住她的手：“我可以把它戴到你手上吗？”
叶筱薇身子动了一下，但却没有回头，任由高朋辉将草戒指戴到手上。高朋辉轻轻扳过她的双肩，眼睛里充满炽热的情感。
“筱薇，你能嫁给我吗？”
叶筱薇慌里慌张地躲避着他的目光：“朋辉，我……我心里乱得很，你让我再想想。”
高朋辉的眼中掠过一丝失望。
“朋辉，这件事来的太突然了，你总得让我……我一点心理准备都没有。”
高朋辉的眼里掠过一丝失落，但很快便恢复了往日的乐观。他爬起身来，将叶筱薇拉起来道：“筱薇，我明白你的心思，我等，我有耐心，我可以再等你一个八年。”
“朋辉，你别说了……”
叶筱薇双眼潮红，一下子把头埋进了高朋辉的怀里，两张渴望的唇紧紧地贴在一起……
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