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第5章（第2页）

唐门本来就是亦正亦邪全凭自己好恶的一个门派，得知消息后倒并没有报仇雪耻的想法。只有后来被称为“糖菩萨”的唐梦白，当时自诩剑术精深不可一世，居然不远千里寻找英宁的踪迹。结果英宁听说了这件事情后，淡淡地说：“这是一个比我更痴于剑道的人呀！我不能和他进行生死对决，因为这毫无意义的举动，将会成为我在剑道方面领悟突破的一个心理障碍。”始终躲着唐梦白。有人评价说，英宁的剑术或许是比不过唐梦白，不过她一介女流，居然有这样的胸襟气度，对待恶人毫不手软，对待强手懂得进退，实在是很理智聪慧的举止，在漫长悠远的练剑生涯里一定会有成就的。唐梦白本来是不依不饶地追找英宁，忽然有一天不知道为了什么事情，终于放弃了这桩无聊的举动。有人说是因为英宁终于让他见识到了剑法的另一种境界，也有人亲眼见过杜百变出手击退唐梦白，到底是怎么一回事，江湖流言太多，也没有办法去一一细究。

又过了几年，竹隐师太突然在某个冬夜去世了。女尼们听见半夜有人在庵堂里抚棺而哭，掌灯相视，赫然是英宁及时赶了回来。这一年她已经是四十多岁的人了，但容颜清婉秀丽，就好像十六岁初离开庵堂的模样。只是背上那枝剑不见了，从此再也没有见她拿过剑。只有一次，午夜有一帮贪色匪徒找上门来，当时英宁正在打坐，坐在蒲团上，随手摘下一页佛经，居然将不同的字印在了众人的眉心。众匪徒受惊而退，回去以后互相细看，居然眉心字迹洗之不去，仿佛天生就是个眉心的胎记一般。其中有两个素来强横胆大的，也不放在心上，虽然不再进犯竹隐庵，却依旧我行我素，某年两人携手在苏州作案，半夜里准备去一户人家采花，突然在月光下发现彼此眉心的印记变得血红，正觉得惊诧的时候，猛地听见一声轻微的爆裂，两人同时眉心如中一剑，颅裂而死。这也许就是佛法中所说的伏魔神技吧？

曾经引度过竹隐师太的宝瓶尼，有一次因为某件事情路过庵堂，特意看望了留在庵中的英宁，笑着打量她说：“你命纹里那些纠缠，已经消磨得干净了！能够斩断和杜百变之间没有结果的情缘，不是普通人有能力做到的，这是比练习剑术更高的人生境界啊！”世人这才知道英宁和杜百变之间仿佛有过一段缠绵悱恻的情事，只是两个当事人从来没有向别人略微提起过半句，其中的分分合合，就更加耐人寻味了。

江湖异闻录之鬼女子

湘西巫术本是魔教的一个旁支，风格诡异莫名，平常人不敢接近。就连当地的百姓，谈论到巫教的种种奇异之事，脸上也不由浮现出敬畏的神情。

荆州书生方友松到了辰州以后，四处打听鬼女子的行踪，却没有收获。他所寓居的客栈老板听说了他的事情，惶惶不安地对他说：“请客人你停止这个不明智的举动吧！像方先生这样才貌非凡的读书人，本来应该在城市的花园里，倚着栏杆一边喝酒一边写诗，为什么要跑到这样的穷山恶水吃苦受罪呢？”

方友松哑然失笑说：“你所说的，难道不是我以前的生活吗？事实上，人生由于际遇的奇妙，心态也会发生转化，并不是一成不变的。像这样的变化并非自身所能控制，所以你就不要管我的事情了。”

客栈主人听不懂他所说的道理，忧心忡忡地叹息着摇头离开了。但方友松却从他的神色里觉得异常，追上去询问究竟，遭到了拒绝。他认为客栈主人是为了谋取某些利益，便趁夜买了上好的肉和糕点登门求教，却让客栈主人把礼物扔了出去，隔着窗子说：“我虽然只是粗莽的山野之人，没有办法利用腹中诗书来求取功名利禄，但论说到做人的道理，我还是略微明白的。我现在生气的不是因为你的礼物太轻贱，也不是因为你轻视了我这个人，而是你这样轻贱自己啊！”

方友松听到这一番话，内心觉得既惆怅又愧疚，但满腹的相思却促使他根本无意于其他的事情，寻找鬼女子的心思一如往常般的坚定。

但为了达到目的，他佯装回心转意，每天和辰州有名的读书人交往答谢，吟诗作赋，畅意于山水之间，仿佛领略和享受着当地风物的乐趣。并且有意地收拾行李，有离开此地的意思。

临行前的夜里，方友松约了客栈老板在后园里喝酒，借着酒意说：“我在借住此地期间，承蒙你给予很好的照顾，心中的感激没有办法用言语来形容。这次离别，也不知道哪年哪月才能够重逢，依我平常的观察，先生恐怕也不是常人啊。”

客栈主人已经有了醉意，含糊地点点头，说：“既然你已经决定了离开，我就索性告诉你吧，其实我当年也是巫教中人啊。你所要寻找的鬼女子，是与我源出一脉的同门师妹，她的为人非常清倔高傲，纵使先生这样的良材美玉，也未必看在眼里，我是担心公子你深陷其中，才希望你速速拔身的。”

方友松故意惊讶地说：“原来她竟是这样的女子！早前我曾见过她一面，美貌的容颜使我满心倾慕，现在知道了没有结果，我也就死心了。”

客栈主人微笑着说：“这才是理智的举动啊！其实鬼女子修习的是一种非常特殊的巫术，她是湘西巫教未来将要执掌门户的弟子，日后或许成仙或许入魔，根本不可能与凡人通婚交好，你能够醒悟抽身，再好不过了。”方友松很有兴趣地说：“我来到湘西，接触了许多平常难以见识到的风物，才知道世界上原来有太多从书本上不能获知的事情，这样的游历对于我的人生将会丰富许多，不如先生多给我讲一些吧！”客栈主人酒后也有兴致，便大略说起了巫教的种种佚事。说到意气飞扬处，禁不住解开衣襟，给方友松看，方友松这才发现客栈主人胸口居然有一个透明的巨洞，恰好在心脏的位置，不由大惊失色。客栈主人苦笑着说：“像我这样的无心之人，想必见多识广的方公子也是第一次见到吧？这是十年前我在一位仇人布下的陷阱中受到的巨创，当时已经死去了，如果不是鬼女子的回天之术，我怎么还会有机会回返人间呢？只是可惜了我这一身功夫，从此不能再施展了。”

方友松这才明白客栈主人在维护自己的同时，也藏着保护鬼女子的私心，怕自己情之所致，做出有碍鬼女子修行的事情来。他暗暗一笑，告辞了。

离开辰州后，方友松并没有出湘西，而是与一队私下贩卖茶叶和盐的商人混迹一处，进入深山老林，风餐露宿，过上了苦不堪言的山野生活。打听到了巫教的某个祭坛的位置后，他就趁着半夜悄然而去探听消息。苗族的巫术对于外来气息有很灵异的感应，很快就发现了他的行踪，结果方友松大施神通，居然以一支青钢剑连伤了十七人，从容逸去。

如此一而再，再而三，终于引起了巫教的盛怒。当时执掌巫教的正好是鬼女子的师傅，在江湖上被称作“伤夫人”，据说这个女子已经修成半仙之体，练有一种非常奇特的功法，贞烈霸道，一旦出手，若不伤人，必定伤己，决无转圜余地。由于具有一往无前与敌偕亡的气势，江湖上少有人敢与之对抗，就连当时在魔教中名盛一时的青木教主谢中天，也对湘西巫教推崇备至，私下对别人说：“如果不是性命攸关的大事，还是不要和伤夫人扯上干系的好。”后来他的门下出了个杰出的弟子半尺罗，魔教各个支派都纷纷传说将来真正能够扛起魔教大旗的莫过于青木教了，但谢中天却摇头说：“我这个弟子虽然终将得道，走的却并非魔教的道路啊，而且即使以他的功力，又怎么有机会胜得过得到湘西巫教真传的鬼女子？伤夫人二十六年后将遇刺而死，接替她掌管巫教的，将是鬼女子啊！”

鬼女子得到如此高的评价，令魔教中人大为意外，从此深具戒心，果然尽量避让三分，鬼女子的声名也因此更盛于前。