第2章 漠北
启元十四年冬
北镜雪原
暴风雪过境，九鸣原打算连夜赶回江南，却在半路遇上了一群土匪似的男人。
虽不知是哪门哪派功夫却不怎么样。他以一敌十，剑法快而狠。原以为能从那帮人手里抢到点什么金银财宝，却所得甚少。还不够他的酒钱。
抬着的货车上发现了一个奇丑无比的小丫头。
看年龄也不过十五六岁的模样。满脸血痕，瘦的已经没有了人形。
本来，他九鸣也不是什么行侠仗义的主儿。正打算拿了钱就赶路，谁知那女人的手竟然抓住了他的裤子。
你说她抓什么不好，偏偏抓的是裤子。任凭他又踢又拽，就是不松手。
这下真是什么好处没捞到，还带了个累赘。
九鸣背着丑丫头赶路。
丑丫头瘦得仿佛只剩下几斤骨头，硌得他背疼。他骂了句脏的。心想自己是触霉头。面前这破庙像已荒了百年。**的灰墙与梁柱，四处乱爬的蛇虫百脚。院子里两具阴森森的白骨萧索地堆在一块儿。仰头见一尊布满了灰的小佛正慈悲地凝望着他。
九鸣将人安置在燃起的柴火旁。端详着她的眉眼。
这丫头虽然瘦，仔细看看好像也不是很丑。
覃霜觉得自己跌进一个很深的梦里。一团混沌。有人影忽的晃过，又突然消失。梦中她在跑。不停跑。喉咙却发不出声响。画面又是一转，她擒着包跃起身。身后北门的人穷追不舍。他们的眼神仿佛要将她生吞活剥了去。眼瞧自己就要被追上了……
彼时，一阵淅淅沥沥的雨声穿透双耳倾覆而下。
她觉得自己被拉进了雨里。
不知是梦境还是现实。头顶黑漆漆的屋檐变成了噩梦里可怕的幻象。眼皮沉重得出奇。她废力睁开眼，首先感觉的却不是光，而是从身下一**地侵袭而来的寒气。
原来，是梦。
“……你是谁？”
九鸣的眼神一凛。声音是她发出来的。
她醒了。
九鸣对上小丫头的眼睛。小女孩的瞳孔显现出淡淡的琥珀色，眼睛极亮。她的睫毛长而密，轻轻地抿着唇，神情迷迷蒙蒙，带着小鹿似得防备与胆怯：“你是谁？”
九鸣轻轻挑眉：“你的救命恩人。”
覃霜揉了揉，仔细瞧起这个人的模样。
最打眼的是他那头杂草似的头发，像头上顶着巨大的鸟窝一般邋遢。身上的衣衫……确切来说都不像一身好好的衣衫，不知缝了多少补丁。那补丁上面的缝线也像他整个人一样杂乱无章。好在那衣裳勉强算得干净，比他头上的鸟窝要强一些。说话的语气里带着痞气，根本不像是正经人。
她心中起了疑。佯装扶额，皱着眉问：“我怎会在这儿？”
九鸣狐疑：“不记得了？”
覃霜的伤口隐隐作痛，嘴里的血腥气越来越浓，勉强开口道：“我……我只记得姐姐，除此之外，已经记不起来了。”
“你为什么在老贼们的马车上？”
她摇了摇头，没有说话。
“当真想不起来了吗？你身受重伤，差一点就死了。”九鸣虽不是很稀罕她，但是她确实瞧着可怜。满身的伤，若是他撒手不管，也许她小小年纪就没了性命。
覃霜暗中观察，发现了他一直放在暗处的一直青色的包袱。眼底闪过一丝诡异的色彩。她楚楚可怜地看着他，恳求着说：“我想喝水。”
等九鸣取了点水回到庙里，哪里还有那丫头的踪影？他一边寻思着，一边顺着山路一路找下去。追了几里路，轻轻一提，像拎小鸡一样就把那丫头整个人提了起来。
“你放开我！放开！”小丫头倒是倔犟，拼了命的挣扎。
九鸣憋着一口恶气，没好气道：“老子告诉你，要不是我，你早在阎王殿嗑瓜子了。”
覃霜瞬间换了一副脸面，哀求道：“要不你先放我下来……有话好好说。”
吃一堑长一智。
九鸣这次有所提防，闪到她背后将她的双手反绑。顺手又从她的身上拽走了本来属于自己的包袱，打开来一样样仔细检查了一番。直到确认了没有少掉东西，才嗤笑了一声道：
“啧。农夫与蛇真是个好故事，今日报应在我身上我也认了。但你再不老实点信不信我划花你的脸！”
覃霜咬了咬唇，看着他，轻轻地，缓缓地吐出几个字：“寻药。”
九鸣目光移到她脸上，剑眉一挑：“把话说清楚了。”
“就是寻药，还能有假？”覃霜看着他，一双杏眼清亮极了，“你是什么人？”
他冷着脸，直了直身子：“你没必要知道。我可不想被一个黄毛丫头死缠烂打。”
覃霜忍不住翻了一个白眼，点了点自己，又点了点他：“我？对你死缠烂打？你这副样子……”跟要饭的有什么区别。
四周仿佛静了。
此生还没遇到过如此厚颜无耻之人。覃霜前额突突地跳：“成吧。你非要这么想我也没办法。毕竟嘴长在你身上玩笑任你开。本姑娘不听便是了。”
“呵。小小年纪嘴还挺损。”见她年纪不大，也就十五六岁的模样。九鸣摆出一副不愿与她一般见识的姿态，居高临下道，“臭丫头，你别不识好歹。”
一个人行走江湖走惯了，带上个女人终究是不习惯的。他心里早早打好了算盘：等出了山就把这个拖油瓶扔下，自己也好逍遥自在。
“本就是想看看你到底有什么真本事。难道我还怕你不成？”
他脸色一下子拉垮下来：“欺负小姑娘算什么英雄好汉，老子没这恶趣味。”
也就是个山野村夫罢了身上还一股子怪味。若他所说如实姑且算是个高手。尚且还有些利用价值。覃霜眼珠儿转了转：“看你拿着包袱这是要去中原？”
“打听来打听去当，真不是在打我的主意？”
这人说话总是那样慢悠悠的腔调，听起来欠打得狠。覃霜不怒反笑：“看你样子年纪也不小了，对姑娘家这样说话不害臊吗？”
“姑娘？”他也笑了，“你不瞧瞧自己的样子？要不是我救你的时候抱了一下……”
“闭嘴！”她几乎一瞬间涨红了脸，“你——”
九鸣歪过头，挑眉道：“你什么？”
覃霜咬住下唇，不做声了。
她第一次被人这么调戏。对方还是个臭乞丐。
一时间，那种羞愤交杂的情绪冲在脑壳边。
“你也可以选择先回答我的问题。”九鸣不紧不慢抱起双臂，一双眼睛含笑盯着她。“你为何会在老贼的马车上？身受重伤是怎么回事？若如实说了，我再发发善心告诉你我的名字。”
行走江湖的从来不轻信任何人。覃霜对他设防，道：“我不小心的。本来是来雪域寻药的，姐姐病重需要药材。但不小心误入了一个禁地，那里面的人误以为我是贼，想要杀我灭口。我只能拼命逃。后来的事情你也知道了。”
九鸣听了个七七八八，细想其中缘由也不知真假：“你要寻的可是北门雪莲？”
覃霜心中一紧：“雪莲那么名贵的东西，我一个小女子怎么寻得。”
“你的内力深厚，不像是寻常女子。”九鸣道，“能来这鬼地方十个里面有九个是为了雪莲。”
覃霜又是一愣，含糊道：“我这点三脚猫功夫怎么可能拿得了那宝贝。”
“是么。”男人犀利的目光探寻似的在她脸上搜罗了一圈，便别开了去。
九鸣看样子并不关心她的事。覃霜这边却再次陷入了沉思：她并没有暴露自己的身手。他没有跟她交手便知晓了她的功力？
覃霜开始细细回想自己昏迷之前发生的事——
那日受少主所托，她孤身一人去夺北门雪莲。却陷入被北门的高手设下的埋伏，元气大伤。她服下了谷里的密药，假死了一回。本以为可以逃过一劫，却吸入了北门阵法内的□□。也正因为这毒，她才昏迷了那么久。
北门众人那几个本就武功高强，加起来内力绝对远在她之上。单打独斗，她是绝对没有胜算的。可眼前这个人，竟然凭借一己之力轻松打败了北门十几个高手，救下了自己？
仔细想来，覃霜都不免胆寒。她剑术虽谈不上精，但打小混江湖还算有些小聪明。北门一劫确实凶险。若不是她对自己的轻功自信，使了些江湖上学来的障眼法，也不会活着从那儿出来。
江湖四大珍宝之一的北门雪莲，不知多少人为之前仆后继，她怎会轻易放弃？所以她背水一战，也要帮少主把雪莲拿下。
要说高手，她真的见过数不胜数。可真正的高手可以说是寥寥无几。所以对于面前这个陌生人，覃霜心中的敬畏只是短短一念之间。
很快，又恢复了之前的嫌弃。
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