第二百三十九章 从容应对

根据英国皇家海军的作战记录，在二十八日上午，第二印度洋舰队、以及为其提供燃油的补给船只遭到过潜艇袭击。只是，没有一艘英国舰船被鱼雷击中，而且那艘中国潜艇随后就被击沉了。

中国海军的作战记录中，只提到有一艘潜艇在九度海峡附近失踪。

战后，一艘考察船在拉沙克群岛的米尼科伊岛东南大约三十公里处的海底，现了这艘潜艇的残骸，并且打捞起了潜艇上的航海与作战日志，其中明确写到，在二十八日上午，向新加坡舰队司令部汇报了情况之后，该艇向英国舰队射了六条重型鱼雷，随后遭到英军反潜战舰攻击，在十点四十分左右被深水炸弹击中。潜艇受创之后，在海底坐沉，潜艇上的官兵花了近二十个小时想让潜艇浮上海面，结果所有努力都失败了。最后一条的记录时间是二十九日六点五十四分，是由艇长亲笔写下的。这艘潜艇上的三十七名官兵，几乎全因氧气耗尽而窒息身亡。考察还现，英国皇家海军肯定派潜水员进入过这艘潜艇，因为潜艇指挥台后面的舱门有被切割过的痕迹。只是，英国皇家海军肯定没有在潜艇上得到想要的东西，因为潜艇艇长在最后关头，破坏了至关重要的密码机，还启动了保险箱的防盗自毁装置。科考船在潜艇内现的一些工具也证明，英国皇家海军的潜水员进入过这艘潜艇，而且试图打开保险箱，但是没有成功。

当然，这些都是后坏了。

遭到潜艇袭击后，第二印度洋舰队加快了燃油补给速度。因为已经到达印度，而且离英国皇家海军控制的港口并不远。所以斯科特没有让战舰加满燃油，航母与战列舰只装载了三分之二的燃油。巡洋舰与驱逐舰则只装了半油。减少燃油装载量。除了能够缩短补给作业时间之外，还有一个较为明显的好处，即能在战斗中达到最大设计航速，提高了战舰的战术机动能力。

这个时候。李向龙也在做同样的事情。

收到新加坡来的消息，李向龙当机立断。让舰队转向南下，准备与从新加坡赶来的油水补给舰会合。

虽然只航行了几千公里，但是第21舰队里的战舰上也没有剩下多少燃油了。

一直以来。中国海军战舰的续航力就不是很强。主要就是。在大战爆前，中国海军的头号敌人是日本海军，因此中国海军主要在家门口作战，对战舰的续航力没有特殊要求。即便考虑到将来与美国作战，主战场也在西太平洋上，也等同于在家门口作战。也就不需要战舰具备横渡太平洋的能力。

大战爆后，战舰续航力过短的问题暴露了出来。

在“唐太宗”级舰队航母上。续航力不足的弊病已经有所弥补，其十二节巡航速度下的航程超过了九千海里，十六节航速下的航程也在六千海里以上。只是，“唐太宗”级的高速巡航能力依然不强，二十四节时只能航行三千五百海里，而三十节航速下的最大航行距离还不到两千海里。

当然，这一问题，与“唐太宗”级的动力配制有关。

与“秦始皇”级不同，“唐太宗”级的动力系统更注重巡航状态下的能源利用效率，以及高速航行时的可靠性，使其在高速航行时的能耗非常高，因此导致高速航行时的航行距离大幅度缩水。

其实，这也是当时大部分战舰的弊病。

即便在执行作战任务的时候，战舰也很少全速航行，大部分时候都以巡航速度航行，只有在交战的时候需要全速航行。如此一来，大部分战舰都注重巡航状态下的能耗，而不是太重视全速航行时的能耗。

在进入他海峡之后，第21舰队就一直高速航行，航速没有低于过二十四节。

结果就是，仅仅两天，就烧掉了大半燃油。

当然，这还是针对“唐太宗”级舰队航母。

第21舰队里，其他任何一种战舰的续航力都比“唐太宗”级差。两艘快速战列舰就不用多说了。这两艘战舰来自德意志第二帝国，而且是第一次世界大战时期的产物，帝国海军又一向不重视战舰的续航力，改造之后动力系统的油耗又大幅度提高，其最大续航力都在五千海里左右。“南京”级防空巡洋舰的续航力稍微好一点，主要是设计的时候，就考虑到全程伴随舰队航母作战，因此在续航力上也得与舰队航母持平，不然就会拖后腿，但是其最大续航力也只有七千多海里，仅有“秦始皇”级相当。至于轻巡洋舰与驱逐舰，续航力大多在三千海里左右。

如果不是出的时候，让所有战舰都搭载了额外的燃油，恐怕第21舰队在二十七日就得进行燃油补给。

当然，安排在二十八日进行燃油补给，影响也不是很大。

此外，负责运输燃油的油水补给舰也要到二十八日才能与第21舰队会合。

主要就是，这些油水补给舰无法在新加坡港获得足够的燃油，从新加坡出之后，先得开往雅加达，在那里补充了燃油之后，才能经他海峡进入印度洋，并且在二十八日左右追上第21舰队。

当时，新加坡港里的燃油储量不到五万吨，而且大部分已经提供给了第21舰队。

此外，雅加达是南洋地区的燃油集散地。主要就是，荷属印度尼西亚是南洋地区最主要的产油区。虽然荷兰与德意志第二帝国保持着良好关系，因此在燃油供应上没有掐中国海军的脖子，此外受海运限制，当地产的石油主要提供给中国，但是荷属印度尼西亚的基础设施十分糟糕，只有雅加达的外港具有较强的吞吐能力，而且有用来储存原油的大型油库，因此所有原油都先运送到雅加达，再由船只运往中国。

更重要的是，在整个荷属印度尼西亚，就只有雅加达有原油精炼厂。

也就是说，产出的原油只能在雅加达精炼，获得专门供应给战舰使用的重油，以及供应给飞机使用的航空汽油。

受此耽搁，油水补给舰自然难以跟上舰队的前进步伐。

当然，这也与第21舰队一直高速航行有关。如果不是李向龙赶时间，那么油水补给舰在二十七日就能追上第21舰队。

可以说，当时第21舰队的补给作业也安排得相当紧凑。

既然第二印度洋舰队去了九度海峡进行燃油补给，李向龙也就没有错过这个机会，让第21舰队及时完成了燃油补给。

不同的是，李向龙没有赶时间。

当时，斯科特根本不知道第21舰队在哪，而且在理论上，第21舰队能够在二十八日把距离缩短到五百公里以内，加上中国潜艇现了第二印度洋舰队，还在被驱逐舰击沉之前出了电报，所以斯科特根本不赶在九度海峡附近逗留，也就只能缩短补给时间，让舰队尽快离开这片危险海域。

相反，李向龙根本没有这样的顾虑。

当时，第21舰队在斯里兰卡岛南面七百多公里处，离澳洲本土差不多有三千公里，离九度海峡也有将近一千公里，远离英美岸基航空兵的部署基地，而且英国皇家空军与皇家海军没有在斯里兰卡岛上部署战术航空兵。也就是说，李向龙不用担心遭到突然袭击，可以放心的进行燃油补给。

结果就是，第21舰队在这次补给中让所有战舰都装满了燃油。

此外，李向龙还让油水补给舰进行了相互补给，让两艘油水补给舰运载剩下的燃油，跟随第21舰队活动。

为此，他安排了两艘驱逐舰专门掩护这两艘油水补给舰。

显然，李向龙为接下来的战斗做了充足准备。不管斯科特舰队还在大洋上活动，或者是去了孟买港，李向龙都能从容应对。

以当时的情况，斯科特的最佳选择不是南下与第21舰队决战，而是退到阿拉伯海，在岸基航空兵的掩护下活动。虽然这样一来，等于让出了孟加拉湾的制海权，让中国海军获得了夺取印度东部港口、甚至是攻打斯里兰卡岛的机会。但是这样的损失根本不算什么，即便中**队攻占了斯里兰卡岛，也无法控制整个印度洋，最终依然得进军阿拉伯海，在这里与第二印度洋舰队决战。

说白了，只要斯科特有点耐心，就能在对自己有利的战场上与中国舰队决战。

事实上，斯科特并不缺乏耐心。

问题是，英国皇家海军缺乏耐心。

在进入印度洋后不久，斯科特就收到了英国海军部来的消息，中国已经准备向新加坡派遣陆战队与登陆舰队，而且中国陆军还将在陆地上向缅甸起进攻，预计中**队将在两个月之内攻打印度或者斯里兰卡。为此，海军部要求斯科特尽快夺取印度洋的制海权，阻止中**队攻打印度或者斯里兰卡。此外，如果完败了中国舰队，第二印度洋舰队则应该进军西南太平洋，协助美军作战。

显然，这是在逼着斯科特去冒险。

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