第450章 白海棠合一)
当晚,贾环和卢象升便借宿在书院的学舍里,第二天早上天还没亮,二人就被朗朗的书声吵醒了,贾同学的高考血脉瞬间觉醒,于是赶紧起床洗漱,加入到晨读中去,完毕,又去食堂用过早饭,这才辞了众人回城。
话说昨日是雇了马车出城的,但是由于昨晚在书院过夜,所以贾环便提前把那马夫打发了,顺便让沐野随同马夫一道回城给平儿捎个信,所以今日只能步行回城了。好在叠翠书院就在城郊数里,距离并不算完,步行便权当是晨练了,也正好欣赏沿途冬天的景致,结果差点冻成狗。
寒冬腊月,朔风似刀,特别是在无遮无挡的城外郊,那滋味真叫一个酸爽。
终于,众人从最近的西便门进了城,贾环与卢象约定好腊月初九那天一起去叠翠书院报到,然后便分道扬镳,卢象升回下榻的金陵会馆,而贾环自然是回贾府了。
且说贾环带着石头和金宝二人回到荣国府,但见中门大开,宾客络绎不绝,里面传出咿咿呀呀的唱戏声。为了庆贺元妃娘娘胎诞下龙子,贾家可谓是下了大本钱,摆了三天流水席,大戏也要唱足三天,今天才是第二天。
贾环本欲从西角门进府的,但想着回园子需经过贾母和王熙凤的住处附近,所以索性走远几步路,从大观园的南大门进了园子。
此时的大观园静悄悄的,往来的婢仆并不多,估计大部份人都跑去荣国府看戏了。古人的娱乐节目本来就少,而看戏正是其中之一,就好比咱们现在去电影院看电影,也算是较为“高端”的娱乐消费了。尤其是像贾府这般,直接把戏班请回家里演戏的,那就更高端了,一般人家可是请不起的,所以家中的婢仆都趋之若鹜。
闲言少叙,且说贾环回到阅微居,故意让守门的婆子不要声张,然后轻手轻脚地摸了进屋,发现平儿和曼达琳都在,前者正认真地做着针线活,俏脸恬淡甜美,而后者则趴在小榻上翻看一部《三国志》,倒不知她能不能看懂,反正看样子是挺惬意的,双足脱了靴子竖起来,不停地前后踢动着,脚后跟一下一下地撞击那熟桃子一般的浑圆,既少女感十足,又火辣。
贾环轻咳一声,顿时把两女都吓了一跳,待发现是贾环,又都面露出欣喜之色。曼达琳把书一合,趿上鞋子便飞奔过来,双臂亲呢地环着贾环的脖子,几乎挂在后者身上了,一边埋怨道:“怎么才回来?”
这洋婢本来就作风大胆,自从有了肌肤之亲,便更加粘人了,情动起来半夜钻被窝的事可没少干。
此刻温香软玉在怀,吐气若兰,顿时撩得贾同学心辕意马的,禁不住在那圆浑上掐了两把,心里则暗暗感叹,无怪乎说温柔乡是英雄塚,实在太消磨斗智了,看来会试之前,自己搬到书院去住的决定是无比正确的,要不然身边两个俏婢,每日耳鬓厮磨的,特别是曼达琳这缠人精,自己如何静得下心来苦读?
这时,平儿搁下针线走来,在曼达琳的臀上打了一巴掌,微红着俏脸教训道:“下来,三爷还没换衣服呢,小蹄子可又忘了,昨日太太还让我教你规矩来着,如今虽是在自己屋里,但也要注意些才是,若教外人瞧见,传到太太耳朵里,如何是好?”
曼达琳闻言只得不情愿地从贾环身上下来,低头整理了一下衣裙和鬓发。
贾环心中一动,问道:“太太昨日来过?”
平儿摇了摇头,一边替贾环更换外衣,一边温柔地道:“太太倒没来,只是昨日我们去府里的大花厅看戏,曼妹妹被周瑞家的逮住了错处,正要拿她来立规矩呢,亏得北静王妃和南安王妃召见,这才混了过去。”
贾环忙问怎么回事,平儿便把事情经过详细说了一遍,包括王熙凤如何撺掇两位王妃要走曼达琳。
贾环听完后既惊且怒,同时也暗暗警惕,如今自己有举人功名在身,王夫人和王熙凤再难像以前那般轻易拿捏自己了,说不定会转而对自己身边亲近的人下手,譬如像这次,好在没有成功!
贾环越想越后怕,也越想越是愤怒,岂有此理,王熙凤这贱人还是欠教训啊,行,这次是你先惹小爷的,来而不往非礼也,那就准备面对疾风吧!
本来因为大师兄柳毅的遭遇,贾环已经心有戚戚然了,现在王熙凤居然敢挑唆王妃,试图弄走曼达琳来打击他,这无疑是动了他的逆鳞了。
平儿见贾环神色冷峻,浑身上下似笼罩着一层无形的寒气,不禁暗暗心惊,既担忧又是后悔,后悔不该将此事告知贾环,以至于激化了双方的矛盾。
平儿本性善良,自然希望自家三爷能与琏二奶奶和平共处,更何况三爷才回府半个月,若闹起来,指不定会引起老太太的不快,甚至影响明年的会试,所以忙劝道:“三爷莫冲动,也许二奶奶当时只是开个玩笑罢了,婢子会错意也说不定。”
贾环目光冷冷地道:“平儿姐姐觉得她像开玩笑?这种心如蛇蝎的女人,即便是开玩笑,心里也定是在想着如何害人。”
俏平对上贾环冰冷的眼神,不由娇躯微微一震,俏脸也有点发白了,默默地垂首无语。
贾环忙放缓了神色,身上笼罩的寒意也瞬时消失了,张开双臂把俏婢拥入怀中,柔声道:“平儿姐姐,我知道你在担心什么,放心吧,我自有计较,断然不影响明年二月的会试的,而且王熙凤这次能针对曼达琳,下次就能针对你,这是我所不能容忍,这次,我必须把这蛇蝎女人彻底摆平了。”
平儿被贾环拥在怀中,听着后者温柔而霸道的话,心里暖洋洋的,刚才那点委屈也烟消云散了,禁住把俏脸紧贴贾环的胸口,轻轻地嗯了一声。
曼达琳笑嘻嘻地在平儿的臀上打了一巴掌,道:“刚才还教人家规矩呢,如今自己倒忘了!”
平儿俏脸绯红地离了贾环的怀抱,柔声问道:“三爷昨晚可是喝酒了?衣服上都是酒味!”
贾环点了点头道:“好友相逢,一高兴便多喝了几碗葡萄酒。”
曼达琳一听葡萄酒,顿时眼前一亮,撅嘴道:“你们喝葡萄酒也不叫我。”
平儿弹了一下洋婢的额头训道:“知你爱喝葡萄酒,那就馋成这样,三爷与好友喝酒,你一个女儿家掺和进去成何体统。”
曼达琳不以为然地耸肩道:“这有什么的,之前在扬州,三爷领兵剿匪,人家还不是女扮男装跟弟兄们同吃同住的。”
平儿正容道:“以前是以前,府里也不是军中,如今可不能由着你的性来,就像昨日那般,若被拿了错处,立规矩倒是轻的,指不定还要打板子,甚至撵出府去,岂不让咱们爷为难?”
曼达琳耷拉着脑袋道:“好吧,我听平儿姐姐的。”
贾环不禁好笑,果然是卤水点豆腐,一物降一物,这洋妞有时任性起来连自己都不怕,倒是平儿治得住她,轻咳一声道:“昨晚宿在书院里,没得洗澡,估计那床铺也没清理干净,早上起来只觉痒痒的,曼达琳且去弄些热水,我要泡个澡。”
洋婢顿时眼前一亮,愉快地去了。平儿无奈地白了贾环一眼道:“三爷你就宠着她吧,我不过是说她几句,你就想法子帮她支走的。”
贾环笑道:“那里,我是真的身上痒,要不平儿姐姐你陪我一起洗吧!”
平儿红着俏脸道:“让曼达琳服侍三爷吧!”
“一起服侍也行啊,嗯,两个人服侍洗得快点!”贾某人恬着脸道,一边把俏婢拥入怀中,那手也熟练地从袖口伸了进去。
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俏婢倾刻被作弄得面红心跳的,轻啐道:“好祖宗,饶了我吧,人家几日不方便呢。”
贾同学顿时像被兜头淋了一桶冷水,平儿吃吃地低笑道:“曼妹妹这几天好像也不方便!”
贾同学顿时被兜头淋了第二桶冷水,苦着脸道:“你们商量好的?”
眼见某人沮丧的样子,平儿既好笑又不忍,把心一横,凑到贾环耳边低语了一句,后者顿时眉开眼笑,点头道:“这个好!”
约莫两盏茶功夫,曼达琳便把热水弄来了,将浴桶装满,然后把屏风拉开,二婢齐上阵,也不知是如何服侍的,反正大半个时辰才洗完,地上也汪了一大片水渍,好不容易才清理完。
且说贾环换上了衣服,正神清气爽地坐在梳妆台前,由平儿服侍梳妆,一名婆子进来禀报道:“三爷,刚刚东府的蓉大爷着人送了三盆十分漂亮的花儿来,您看要不要收下?”
婆子一边说,一边将一张贴子递过来。
平儿接过贴子转递给贾环,一边问道:“什么花儿,可是梅花?”
婆子摇头道:“若是梅花,一点也不稀罕,奇就奇在竟是三盆白海棠,啧啧,奴婢活了这几十年,又托生在咱们这种大富大贵之家,什么花儿没见过?唯独这冬天盛开的白海棠是第一次见,果真是天下之大,无奇不有啊!”
白海堂一般盛开在夏秋之间,冬天盛开确实鲜见,当然,如果是有温室大棚的现代,那倒不长什么。
贾环接过那帖子一看,只见上面写道:
环叔台启:
侄儿近日奉命搜罗年节摆景的花卉,无意中搜得三盆白海棠,想那玩意只盛于夏秋间,寒冬得见,实属稀罕,侄儿近日蒙受环叔大恩,正日夜思报却不得法子,见此稀罕物儿难得,遂花重金买下,送给环叔赏玩,还望环叔千万要收下,侄儿亦可寥表寸心。
不俏侄儿贾蓉拜上!
贾环看完后不禁哑然失笑,贾蓉这小子肚里的墨水有限,这帖子的文法不伦不类,但意思也算读得通,更难得是知恩图报,这点倒是比他的老子贾珍要强,倒是不枉自己帮他一场。
贾环把帖子合起来,吩咐道:“把花儿抬进来吧,就说东西我收下了,谢过蓉哥儿好意,但下不为例。”
又转头对平儿道:“平儿姐姐,取些钱来打赏!”
平儿忙取了一百钱给那婆子道:“这一百钱是赏你的,另外这三吊钱赏给那些抬花进来的小子。”
那婆子领了赏钱便喜滋滋地去了,稍倾,三盆白海棠便被抬了进来,果然大冬天的竟然开满了白色的花朵,如同满盆冰雪一般,美不胜收。
“哇,好漂亮啊!”曼达琳惊喜地掩住了小嘴,平儿也是目炫神迷,喜道:“这白海棠竟比应节的还要好看,真真稀奇!”
贾环心中一动道:“平儿姐姐,回头你送一盆到老太太那儿,就说是我孝敬他老人家的。”
平儿喜道:“合该如此,待会我便亲自送去!”
犹豫了一下,又小心翼翼地提议道:“三爷,要不给太太也送一盆吧!”
“送吧!”贾环大手一挥,尽管自己跟王夫人的关系很僵,但挂着嫡母的名头呢,表面功夫还是做的,如果仅得一盆白海棠,只送给贾母没有问题,但现在有三盆,只送祖母,不送嫡母,确实说不过去。
平儿见贾环答应得爽快,不由暗松了口气,轻声道:“对了,婢子还有一件事要跟三爷说的,昨日三爷不是派了沐野回来通知婢子,晚上要在书院过夜的事吗?婢子就想着此事应该要跟老太太和太太回报一下,便自作主张以三爷的名义回了老太太和太太。”
贾环点头道:“是我疏忽了,平儿姐姐你做得很好,老太太和太太怎么说?”
“太太倒没说什么,不过老太太似乎不太高兴,还让婢子跟三爷说,以后有事出府,要先回了太太,不能由着性子来。”
贾环皱了皱眉,点头道:“我知道了。”
平儿一边替贾环梳起头发束髻,一边道:“三爷不是准备腊月初九动身去叠翠书院读书吗?这事最好还是先征得太太同意,免得落人话柄。”
“知道了!”贾环淡道,倒是不太担心,自己去书院补习是为了应对明年的春闱大比,王夫人就算想阻拦也没有恰当的理由,而且贾母和政老爹也肯定是会同意的。
在读书这个问题上,王夫人的发言权不大,自己向她请示一下不过是走过场罢了,横竖不过浪费点时间。
“还有什么事吗?”贾环问道。
平儿甜笑道:“倒是忘了,还一件,昨日傍晚,姨太太和宝姑娘到府了,而且琴姑娘也来了,如今在衡芜苑住着,听说薛家这次是举家搬到京城定居的,所以带的行李有点多,我早上特意去逛了一趟,宝姑娘她们正忙着收拾,估计一天都未必能忙完,所以三爷还是暂时不要去打扰的好。”
宝姐姐终于到了,贾环不由心中一热,不过想起当日在扬州,宝姐姐分明有意疏远自己,不由又有点头大,那日莺儿虽然没有说完,但原因似乎出在薛蟠这货身上,有机会得弄清宝姐姐疏远自己的具体原因才行。
念及此,贾环便点了点头道:“我知道了,剩下那盆白海棠便给姨妈送去吧。”
平儿有点可惜地道:“好吧,只是如此漂亮的花儿,三爷刚过手,还没来得及赏玩便都送出去了。”
贾环笑道:“这个简单,这三盆白海棠都十分茂盛,剪下几枝来插瓶是足够的,咱们供一瓶自赏,再给三姐姐和林姐姐送一瓶。”
平儿眼前一亮道:“这个主意好!”
当下便与曼达琳动手,从三盆白海棠中剪下一些花枝来,用清水养在花瓶中。这三盆白海棠长势茂盛,平儿她们所选的花枝又是不显眼的位置,所以剪完后基本没啥影响,不仔细看都发现不了。
…………
贾母昨日看了一天的戏,傍晚又接待了薛姨妈一家,今日倒是乏了,所以没有去看戏,只在屋中与鸳鸯和琥珀等闲聊,王夫人和王熙凤也在旁边陪着,唯独大太太邢夫人不在,估计是到前边陪客看戏去了。
这时,一名婢子进来笑道:“老太太,平儿给你送花儿来了。”
贾母奇道:“给我送花儿?且让她进来。”
很快,平儿便带着两名婆子走了进来,那两名婆子抬着一盆白海棠。
“哇,好漂亮的花儿啊,这是木槿花?”
“瞎了眼,这是白海棠呢!”
“你才瞎,大冬天的哪来的白海棠。”
一众丫环媳妇们啧啧称奇,议论纷纷。
贾母眯着双眼打量道:“平儿,你这是什么花儿,看着倒像是白海棠,可是这时节哪来的白海棠?”
平儿笑道:“老太太好眼劲,可不就是白海棠,大冬天的倒也少见,这是三爷昨日偶然得到的,统共才三盆,我们三爷不敢独占,故让婢子送一盆来孝敬老太太,太太屋里也送了一盆呢。”
贾母闻言老怀大慰,眉开眼笑道:“环哥儿倒是有孝心,一盆花儿也想着我这个老太婆,嗯,平儿你也很好!”
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