第三章 性命攸关的一只蝈蝈
一只鸣虫而已。赵存仁却说事关赵家身家性命。
这并不是危言耸听。
林十三将赵存仁搀扶起来:“赵老板,请起。说仔细些。”
赵存仁哭丧着脸,将事情原委和盘托出。
六心居每七日给严阁老府上送一次酱菜,已经有整整六年。跟严府熟络得很。
严家小阁老严世蕃也爱斗鸡走狗、养虫豢鸽。赵存仁的盖雄鸡在京城鸣虫行斗擂,连赢了九场。这事让严世蕃知晓。
严世蕃随口跟管家说了一句:“告诉六心居的人。下次来送酱菜,把那只盖雄鸡一并带来,借我赏玩赏玩。”
贵人开口,“借”其实就是“要”。
赵存仁心想,一只鸣虫而已。小阁老看上送他便是。跟六心居的生意相比,小小鸣虫又算得了什么?下次送酱菜把盖雄鸡带过去。说不准小阁老一高兴,赏下一锭大金元宝。
万万没想到,三日前盖雄鸡竟逃出虫笼,不翼而飞。
小阁老开金口跟你一个臭卖酱菜的要点东西。你能说东西丢了嘛?
还是你不想给?!
不给我严世蕃面子嘛?
如果用四个词形容严世蕃其人,那便是“聪明狡黠”、“喜怒无常”、“睚眦必报”、“暴戾无仁”。
据说某次严世蕃宴请工部的下属官员饮宴。一位员外郎因病未能赴宴。严世蕃认为是员外郎不给他面子。
他直接授意严党骨干,给那员外郎安了个罪名,判了斩监候。全家男丁发配宁夏。全家女眷罚入教坊司。
员外郎是从五品朝廷命官,不给小阁老面子的后果尚且如此严重。
一个卖酱菜的若不给小阁老面子,不得全家归西?
故赵存仁刚才说那鸣虫盖雄鸡乃是赵家上下十五口人的性命。
赵存仁讲述完一切,林十三狠狠拍了下赵存仁的肩膀:“嘿!你怎么不早找我!”
赵存仁吓了一大跳:“十三爷......”
林十三道:“俗话说救人一命胜造七级浮屠。要能救你全家的命,我便积了大功德。不就是一只鸣虫嘛?事情包在我身上。”
赵存仁如抓住了救命稻草:“现在是午时正刻。酉时正刻我得进严府。三个时辰,您找得回盖雄鸡?”
林十三笑道:“一个时辰足矣。”
孙越的脑袋仿佛又大了三圈:“师父诶,这十来亩荒草,咱要是细细搜寻恐怕得找上十天半月。再说了,二十几个伙计都没找到它......”
林十三道:“那是因为伙计们不得其法。用我的法子,一个时辰足矣。”
林十三一副胸有成竹的样子。孙越心里有了底。
这胖厮转头望向赵存仁:“赵老板,我们高小旗说你只出五十两的赏格?十五口的身家性命可不止那点银子吧?”
赵存仁大惑不解:“五十两?我跟贵所高小旗说的是两百两啊。”
很明显,老奸巨猾的高小旗少说了一百五十两。他拿大头,剩下个小头给林十三和总旗、百户分。
林十三心中暗骂了一声:老滑头。
不过林十三倒是不恨高小旗。他觉得高小旗上了年岁,想多攒些银钱养老情有可原。
他骨子里是个善良的人。所以他干不了南北镇抚司那些血腥营生,只能在驯象所里过安逸日子。
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高小旗也了解林十三的脾性。他知道,就算林十三从赵存仁处知晓真正的赏格数目,也会看破不说破。
孙越惊呼:“什么?二百两?”
林十三轻轻踹了孙越的肥屁股一脚:“别在这儿大呼小叫的。”
赵存仁试探着说:“我也知道这事不好办。赏格......还可以加。”
林十三大手一挥:“不。我从不强人所难。之前说好了多少赏格就是多少,岂能坐地起价?我家里也是做买卖的。做买卖最讲究诚信二字。”
赵存仁拱手:“多谢十三爷。那十三爷......开始找吧?”
林十三大手一挥:“不急!我给你半个时辰。你给我找齐几样东西。”
赵存仁连忙道:“什么东西,十三爷请说。”
林十三道:“晾干的玉泉山竹一根,要小孩手臂粗;锯一柄;开孔钻一把;牛皮绳五寸;金鱼眼大小的羊骨珠子八颗,要打过眼的;一丈长的细棉槐条杆一根;白面一碗;水一桶;五年陈秋露白一碗;青绿豆虫一只;三十六根竖高粱条蝈笼一个;贵号八宝菜四两;白面饽饽四个......不,八个。”
林十三所说的东西并不难寻。赵存仁道:“好,半个时辰内,我一定把东西找齐。”
林十三补了一句:“旁的不急。先让伙计把八宝菜和八个白面饽饽送来。”
赵存仁领命而去。
孙越问:“师父,你要这些东西做什么?听着跟蝈蝈一点关系没有啊。啊,豆虫和蝈笼除外。我晓得蝈蝈爱吃豆虫。蝈笼是关盖雄鸡用的。”
林十三笑道:“除了八宝菜和白面饽饽,其余用物皆与蝈蝈有关。”
孙越奇怪:“八宝菜跟白面饽饽与蝈蝈无关?那要来做什么?”
林十三指了指孙越隆起的大肚皮:“八宝菜跟白面饽饽是咱们的午饭。刚到午时,我就听见你这胖厮的肚子咕噜咕噜打雷一般了!”
六心居的伙计先给林十三师徒端来了八宝酱菜和白面饽饽。
八宝酱菜果然名不虚传,清脆爽口,咸甜适中,酱香四溢。用来佐食再合适不过。
孙越就着酱菜“蹚蹚蹚”连吃了六个白面饽饽,吃完一抹嘴,打了个嗝。
林十三惊叹道:“徒弟啊,你可真是个天生的......饭桶!我这一个饽饽还没吃完,你六个饽饽已经下了肚?吃饱了嘛?”
孙越贪婪的盯着笸箩中最后一个白面饽饽:“啊,八成饱。都怪六心居的酱菜太下饭。”
林十三骂道:“得了。最后一个也给你吧。我晌午少吃些,你师母晚饭要做小碗干炸。”
孙越笑道:“嘿嘿,那徒弟我就不客气啦!”说完一双胖手拿起白面饽饽。
二人吃罢了午饭。赵存仁把林十三要的东西找齐,带了过来。
赵存仁道:“十三爷,东西齐了。”
林十三满意的点点头:“好。你走吧。半个时辰后再过来。”
赵存仁疑惑:“半个时辰后?我寻思在这儿给您搭把手。”
林十三却道:“我寻蝈的本事乃是秘法,秘而不宣,不传外人。”
赵存仁恍然大悟:“对对对。就像我们六心居的酱方,也是不传外人的。我这就回避,半个时辰后过来。”
赵存仁走后,林十三指了指满地杂物:“得嘞徒弟,干活儿吧!”
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