第三十三章:买人,也是救人
人市在城南,规模很大。
一群一群衣衫褴褛的人站在寒风中瑟瑟发抖,有站不住的,径直坐在雪地上。
哀嚎声、呻吟声、哭泣声不绝于耳,映衬着人贩子大声的喝骂和富贵人放肆的调笑,共同构成这个大乱之世的人间惨境。
太史慈一边走一边介绍,说这里插标卖首的人大多是从南边逃难来到辽东,无依无靠,只能卖身为仆,求个活命。
自己卖自己毕竟只能是碰运气,所以这些人大多选择投靠有门路的人贩子。在卖出去之前,人贩子保证他们饿不死,卖出去了,人贩子抽成一半。
关键是人贩子们有渠道,被卖到好人家的概率要大很多,所以即使被盘剥,走投无路的人还是趋之若鹜。
买下谁,便等于是救了谁。出于这点考虑,太史慈并不太反对田瑭买仆役。
问了问价,一般的婢女一两万钱,结实一些的汉子要两三万钱。
好几个人贩子围着两人积极推销,让田瑭感觉一阵阵的恶心,再加上那些可怜人祈求的目光,田瑭的心理防线都快崩溃了。
他是生在新时代,长在红旗下的社会主义青年,哪里见过这样赤裸裸的人口买卖!
“我们还有八万钱,留下一万日常用度,其余都花了吧。”田瑭这是在征求太史慈的意见。
太史慈也是仁善之人,听田瑭这样说,并不答话,只是默默点头。
七万钱,便可买两男两女。
“挑几个年纪轻一些,机灵一些的。”田瑭建议到,在任何时代,年轻人都更有可塑性,更有救助的价值。更何况这个人均年龄只有二十多岁的时代。
接下来的挑选就像是在菜市场里买肉,田瑭明知这是在严重的侵犯人权,却不得不硬起心肠,强迫自己着眼于资源利用最优化,跟着太史慈挑肥拣瘦、讨价还价。
奈何再怎么咬牙坚持,再怎么装出冷漠,田瑭还是无法把人当成商品,更可况做出选择。
好在太史慈见惯了这类悲惨景象,硬是从人群中挑选出了两男一女。
田瑭决定退出这种工作,还是交给太史慈,自己当甩手掌柜的好。
慢慢退出人群,任由太史慈挑选最后一个人。田瑭看到外围有两个与人群格格不入的人。两个女人,一长一少。
年长的已经几乎站不动,被年少的搀扶着,两人只是看着里面的太史慈,却并不像其余人那样往里挤。
年长的女人在默默摇头,似乎是放弃了这次机会,还把年少的往前推了推。年少的虽然也很想挤进去,却舍不得年长的女人。
如此残酷的地狱中,这突如其来的人情味犹如寒冬里绽放的腊梅,实在难能可贵。
田瑭大声呼喊太史慈,让他停止挑选。
最后一个名额,他要自己用!
太史慈想从人群中挤出来,却被人贩子拉住,又有两个瘦弱的女子被推到他面前,任他拿捏。
人群知道这次交易将要结束,于是更加急迫的朝太史慈身边挤去,想要抓住最后的机会。
太史慈急忙跟人贩子算账交割,见到此景,人群终于在阵阵叹息声中慢慢退去。
三个人被带到田瑭面前,三张卖身契交到田瑭手上。
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“不是说带四个人走的吗?”太史慈以为田瑭舍不得钱,后悔了。
田瑭并未说话,而是指了指那边一长一少两个女人。
太史慈看了一眼,知道田瑭要自己选一个,才放下心来。
两人朝那边走去,身后跟着刚买的仆役。
人贩子见他们并未离去,而是继续挑选,恨恨的一口唾沫吐在自己这边的人群里。
待走近,太史慈先开了口:“你们为何不投靠人贩子?”
“回大人的话。”年少的女子轻轻施了一礼,“那些人嫌阿母年纪大,不愿收留我们两个,小灵不舍得阿母,愿意陪着阿母。”
这便是残酷的现实,人贩子知道年长的女子很难卖出去,干脆拒收,还省下了一些口粮。
“还剩多少钱?”田瑭问太史慈。
“还剩一万五千,只够买一个的。”太史慈如实告知,又加了一句,“预留的钱没算。”
“你听见了,我们剩下的钱只够收留一个人。”田瑭认真的对少女说,“预留的钱不能花,不然把你们带回去,只是陪我一起饿死。”
“只求大人买了阿母。”少女一下便跪在了地上,混不在乎地上的积雪和冰碴。
“这样,我花钱买了你阿母,但是不买你,行不行?”田瑭试探的问。
“小灵,谢过大人。”少女咬紧牙关,脸上露出坚毅的表情,倒是旁边的阿母一下就抱住了她,泣不成声。
“你和他们不一样。”田瑭蹲下身来,“所以我不想买你,而是想雇你。”
少女看着田瑭,眼中含着泪,显然她没太明白田瑭的意思。
“傻孩子!”太史慈倒是笑了起来,“田大人既愿收留你阿母,又岂肯不施救于你。幸好你母女未曾投身人犯,否则还真的只能买一个了。”
“这样,你和阿母一起随我回去,你们还住一起。你帮我做事,我付你工钱,相当于我请的你,而不是买的你。”田瑭说明详情,“你可愿意?”
“小灵谢过大人救命之恩!”少女听懂了田瑭的意思,眼中的泪再也噙不住,随着下拜的身子,碎成晶莹的泪花。
“你不是仆役,不用跪拜,起来。”田瑭伸手托住还要再拜的少女,“带上你阿母,我们走。”
见田瑭转身,少女连忙擦拭泪水,搀扶阿母跟着众人同行,脏兮兮的脸上被泪水洗出两条柔白。
俗话说,仆人的衣服,主人的脸。既然进了田家大门,那就不能再穿那些破破烂烂的衣服了。
丢了田大人的脸面是小事,让田大人天天看着不爽才是大事!
买小灵的阿母其实用不了多少钱,但太史慈还是愿出一万,说人不能不如牲畜。
所以,田瑭还有五千的余钱。给大家都置办两身布衣还是绰绰有余的。
终于到家,院子里的积雪已经清扫一空,各个房间也已经打扫干净。
原来的老仆已经走了,厢房里的一切都折价卖给了学馆,是徒弟们直接扛回去的!
田瑭感觉有些眩晕,连一些破烂货都不给自己留下,这个坑真的好大!
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