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第176章 烬火残忠（第7页）

老铁匠正捧着粥碗大口喝着，闻言一愣，抹了把嘴上的粥渍：“回陛下，历来都是山泉水，最是清冽…”

“不够！”白宸的声音斩钉截铁，“取盐来！最粗的海盐！化水！要浓！”

匠人们面面相觑，盐？盐水淬火？闻所未闻！但无人敢质疑。很快，几大桶清澈的山泉水被抬了过来，大块灰白色、带着海腥气的粗海盐被“哗啦啦”倒入水中，匠人们用粗木棒奋力搅动，盐水翻腾起浑浊的泡沫。

“试！”白宸指向炉火旁一个刚锻打成型、通体赤红的刀胚。

一名年轻铁匠犹豫了一下，还是用长柄铁钳夹起那滚烫的刀胚，小心翼翼地浸入一桶新化的浓盐水中！

嗤——！！！

一阵比寻常淬火猛烈数倍的白汽猛地蒸腾而起！伴随着极其刺耳的、如同热油煎炸般的“噼啪”爆响！盐水剧烈地翻滚沸腾起来！

刀胚以肉眼可见的速度迅速由赤红转为暗红、青灰…最后彻底变成冰冷的黑色！

年轻铁匠将冷却的刀胚夹出。众人围拢上去。只见刀身通体乌黑，表面覆盖着一层细密的、如同鱼鳞般的白色盐霜结晶。

老铁匠拿起一把铁锤，小心翼翼地敲击刀身。

铛！

声音沉闷，远不如寻常淬火后的清越。

“这…怕是淬过头，脆了…”老铁匠脸上露出失望，用锤头稍加力敲击刀背。

咔嚓！

一声脆响！那乌黑的刀身竟应声而断！断口处呈现出粗糙的晶粒状！

“果然！太脆了！”匠人们发出沮丧的叹息。盐水淬火，似乎只是让刀变得更脆更易断！

崔璃冷冽的眼中也掠过一丝失望。谢明远停下拨动算珠的手指，眉头紧锁。朱嬷嬷紧张地搓着围裙，豆豉味更浓了。

白宸看着那断裂的刀身，脸色冷峻，心中却无半分气馁。失败是预料之中。关键在于如何改进！分层淬炼？他目光扫过剩下的几桶盐水，浓度似乎都差不多…

就在这时，角落里传来一阵沉重而压抑的喘息声。

只见钟离佝偻的身影（工坊角落里一直有个佝偻的身影在默默拉风箱，此前众人都沉浸在淬火试验中未特别留意）正拖着他那条微跛的腿，费力地挪动着一个半人高的粗陶大瓮。那瓮极其沉重，他枯瘦的手臂上青筋虬结，断指处包裹的布条被汗水浸透，隐隐渗出血色。他喉咙里发出“嗬嗬”的吃力声响，将陶瓮拖到一座炉火旁，瓮口对着炉膛。