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第463章 死牢（第1页）

帷幕之后，并非更深的洞窟，而是一间用整块青石砌成的方正密室。密室无窗，唯有四壁上嵌着数盏“蓝光灯”，发出恒定而幽冷的光芒，将室内照得如同鬼域。空气在这里几乎凝滞，弥漫着一股混合了陈旧纸张、药草、以及某种难以言喻的、类似金属氧化后的淡淡腥气。

密室中央，是一张宽大的石台。台上并无他物，只有两摞堆叠整齐、用油布和丝绸仔细包裹的册子。

莲因走到石台前，枯瘦的手指抚过那些册子，如同抚摸沉睡的孩童，眼中情绪复杂难明。

“这一摞，”她指向左边稍厚的部分，“是娘娘的手札。从她最初对海外奇物的向往，到搜罗图籍、网罗匠人的兴奋，再到尝试造船、改进火器的专注，最后……是她沉迷于那些危险禁忌之术的癫狂记录，以及……或许是临终前短暂清醒时，写下的忏悔与恐惧。字字泣血，句句惊心。里面详细记载了各种试验的配方、过程、结果，包括那些以活物、乃至……活人为材料的邪法。其中一部分，恐怕就是梅花会‘海鹘’、‘火龙出水’、‘磷火蛊’等邪术的最初雏形。”

夏简兮看着那厚厚的手札，仿佛能感受到数十年前那位被困于深宫、心智却滑向无底深渊的皇妃，在绝望与疯狂中留下的滚烫烙印。

“而这一摞，”莲因又指向右边稍薄，但封皮颜色更深、似乎经常被翻阅的册子，“是老尼这些年，凭着记忆和暗中观察，陆陆续续记下的。有当年‘璇玑别府’部分核心匠人、材料供应商（虽大多已不在人世）的线索；有与‘玄微子’（邱明山）接触的详情；更多的是梅花会‘玄鸟’一系，通过宫中内线（如冯公公之流），试图打探、渗透、甚至威逼利诱老尼的记录碎片；还有一些，是‘老座主’那边通过某些渠道，间接向梅花会输送利益、或询问‘神机’进展的隐晦痕迹。虽非直接证据，但若与你在扬州、津州查获的账册、口供相互印证，足以勾勒出他们的关系网络。”

莲因拿起最上面一本深色册子，翻开其中一页，指着上面几行娟秀却力透纸背的小字：“看这里，三年前，腊月。‘玄鸟’遣人密信，索要‘璇玑府’中关于‘寒铁’淬火与拼接的‘秘法全图’，许以重利，并暗示‘老座主’可保老尼在宫中平安。老尼未予，但记下了信使隐约提及的联络方式——京城‘通汇’票号，三楼‘甲’字库房，凭半块‘梅花钱’对牌取物。”

通汇票号！梅花钱对牌！这与夏简兮在津州查获的线索完全吻合！

“还有这里，”莲因又翻了几页，“去年中秋前后，宫中‘灯火处’新任掌司太监突然频繁‘路过’庵堂，询问前朝旧灯样式，言语间多次试探‘蓝光灯’之事。不久后，内承运库便有一笔说不清去向的款项流出，经‘通汇’周转，最终部分流入津州‘四海汇’。老尼怀疑，此太监便是‘玄鸟’在宫中的新耳目之一。”

灯火处！掌司太监！夏简兮想起那个暴亡的太监，果然与此有关！

莲因将册子合上，郑重地双手捧起，递给夏简兮：“夏大人，娘娘的手札，是罪孽之源，亦是技术之鉴，如何处置，当由陛下圣裁。而老尼这本册子，或许……能助你将那些藏在暗处的魑魅魍魉，一一钉死在罪柱之上。”

夏简兮接过那沉甸甸的册子，感受到其中承载的数十年的守望、挣扎、悔恨与最后的期盼。她躬身一礼：“多谢师太。简兮必不负所托，将真相大白于天下，令罪者伏法，无辜得雪。”

莲因欣慰地点点头，又露出如释重负的疲惫：“如此，老尼心事已了。这‘璇玑别府’，老尼看守了四十年，也该……尘归尘，土归土了。”她环顾密室，目光扫过那些幽蓝的灯光，最终落回夏简兮身上，“夏大人，你们从原路返回，恐怕已不安全。刺客未能得手，又知你失踪，必会扩大搜索。这密室另一侧，有一条更隐秘的出口，通向皇城西苑一处早已干涸的旧荷塘假山石下。那是当年娘娘为了紧急时传递消息所设，除了她与老尼，无人知晓。你们从那里出去，应该可以避开大部分耳目。”

她走到密室一侧墙壁，摸索着按动几处不起眼的砖石。一阵轻微的机括响动后，墙壁上滑开一道仅容一人侧身通过的窄缝，一股带着泥土和腐朽植物气息的凉风涌了进来。

“走吧。”莲因侧身让开，眼神平静，“出去后，径直去西苑‘澄心斋’，陛下此刻……应该在那里等你。带着这些，告诉他一切。”

夏简兮知道，此刻不是犹豫的时候。她将莲因的册子和那本最关键的、指向“通汇”与内承运库的账册小心包好，贴身藏妥。又看了一眼那摞“敏懿皇贵太妃”的手札，对莲因道：“师太，这些……”

“老尼会留下。”莲因淡然道，“这‘璇玑别府’，总需有人做个了断。待你们安全离开，老尼会启动娘娘当年留下的最后机关……让这里，永远沉睡。”

夏简兮心头一震，明白了莲因的选择。这位看守秘密四十年的老人，要与这承载了太多疯狂与罪孽的源头，一同埋葬。

“师太……”夏简兮喉头哽咽。

“快走！”莲因语气转厉，“莫做儿女之态！记住你的使命！”

夏简兮重重一礼，不再多言，拉着苏绣，侧身钻入了那狭窄的通道。身后，密室的门缓缓合拢，最后映入眼帘的，是莲因端坐于石台前、捻动念珠、闭目诵经的平静身影，以及那幽幽蓝光下，越发显得孤寂而决绝的轮廓。