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简若宁略想了想道：“估摸着是娘家没人了，永州离京城又近，这才找上了侯府。”

这位堂姨母和她们是堂姨表亲，果然是表小姐，既然知道了这个消息，简若宁觉得自己需要打听一下，就派了云知过去，没两下就打听出来了。

云知学着赵夫人院子里周嬷嬷的语气说道：“什么姨母，表姐，表妹的，和我们夫人那是拐了好几个弯，说是亲戚，实际上远着呢。

那位夫家姓苏，这位苏家姨母的父亲和我们夫人的父亲是兄弟，这位苏家姨母的父亲算是我家夫人堂叔，夫人堂叔家里只有一子一女，嫡子早逝，只留下一位庶女，就是这苏家姨母。

如今带着两个女儿过来，谁知道是过来干什么的。”只怕周嬷嬷觉得夫人这位堂妹是过来打秋风、占便宜的了，所以才会这样说。

过了两天，赵夫人在请安的时候果然说了这个消息：“过几日你们苏姨母来，还带着两位表姐妹，若宜、若宓、若容、若宁你们四姐妹可要好好招待。”

简若宁看赵夫人神色淡淡，就知道这个亲戚赵夫人其实也不大欢迎，不过终归是一家，说不定小时候还一起玩过，如今求到侯府了，还是得招待招待的。

出了明心堂，简若容拉着简若宁就说开了：“你猜的真准，我打听到了，果然是家里没人了，连路费也出不大起了，永州离京城近，这才来的京城。”

上学的日子总是忙碌的，不过就算是忙，还是要抽空出去一趟，准备一下六哥哥的生辰礼。她刚得了五百两银子的巨款，自然大方的很，下午散学后，去了京城中有名的墨斋松香阁。

这家专门卖各种墨条和墨团，古人制墨，有五个大步骤，炼烟、和料、制作、晾干、描金。就说“炼烟”这一步，是拿碗烧松枝又或者是油脂，再在上头扣上另一只碗，烧出来的松烟和油烟，松香阁只看名字就知道用的上好的松枝。

说是为了保证烟炱的质量，松香阁有独门秘籍，且都是用的老师傅，然后是和料，据说还加了不少像是麝香、梅片、冰片这样的名贵的药材，香料，再来上“十万杵”才能细腻均匀。

最后放入模具压好，再描金绣彩，这样才算好墨。这里的墨最低的都要几两银子，简若淮字写的好，要是配上好墨，自然更好了。

简若宁到了松香阁一看，自己都心动了，她擅画，碰上好墨自然不能不动心。最后她给六哥哥挑了刻着墨秋烟制梅花寒雪诗彩墨，墨秋烟是本朝小有名气的制墨师傅，他的墨两根就要五十两，墨色浓黑，研之还散发着梅香，也不知道是怎么做成的。

她自己则看中一套十景诗彩墨，一套十色，也不是名家制作，可一套十根墨条也要百两多，全买实在是舍不得，哪怕马上就是她的生日。

最后简若宁花了十两银子买了其中的蓝色，欢欢喜喜的拿回家准备画上几幅山水。

晚上的时候自然还是要收拾东西，竹打头的几个二等的丫头自然是主力。

其实竹筱她们四个算是简若宁屋子里的大丫鬟了，只不过她还没搬出去，身边没有一等丫鬟的编制，所以她们只能是领二等丫头的月钱，每个月一两银子，等搬了院子了，就统一升职，成为一等丫头。