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第255章 寒霜王座（第6页）

城上城下到处是散落的箭簇、卷刃的兵器、破烂的旗帜和肢体。烧过的灰烬如片片哀悼的黑雪簌簌飘落。一蓬箭矢呼啸着射向敖弘的方向，敖弘身旁最后一名袍泽应声而倒，带血的呼吸只短促一息便彻底断绝了。“楚国！”敖弘喉咙中发出野兽般的嘶吼，这绝望的控诉淹没在震天的喊杀与垂死挣扎的嚎叫中，也无人理睬他的悲痛欲绝。他纵身跃起，沉重的钝器砸开一个已经踏上城头晋卒的头颅，红白污浊溅满了破碎的城墙与他的脸孔。“楚国……”他沙哑的低语被卷入更狂暴的风浪，城头的壁垒如薄脆的蛋壳不断崩裂坍塌。最后，城门在沉闷震耳的碎裂巨响中化为满地狼藉碎片。

与此同时，南方郢都的章华台，夜色是泼洒开来的醇厚浓墨，巨大的铜灯座里亮着熊熊火光，映照着四周精致华丽的壁画和雕梁画栋，空气中浮动着浓郁酒香，如同缠绵不绝的诱惑。殿堂深处，编钟乐声流淌不止，与舞女们长袖飘荡摇曳的动作丝丝合拍，织成一副柔美无骨的幻境。楚庄王熊侣踞于高位，手指轻轻扣着酒樽光滑的边缘，目光悠然散淡地追随着舞者纷飞的水袖，仿佛整个人已然浸润在那温软如水的韵律里。

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令尹成嘉垂手而立，额上却凝着细密汗珠。边境烽火如同在平静湖面上骤然投下一枚石子，那份沉甸甸的军报刚刚被侍从悄无声息送入。成嘉低声打破了乐声营造出来的虚幻屏障：“大王，晋军破城在即。”

乐声不曾停顿片刻，山鬼衣香鬓影缥缈而过，旋开的裙裾拂过眼前，遮蔽了那卷染血的竹简片刻。“山鬼其若此兮……”楚庄王忽然没来由地低吟出声，声音清冷如水珠跌落玉盘，唇角甚至勾起一丝朦胧笑意。成嘉几乎难以自持那份焦灼：“蔡侯遣使昼夜奔行，已入宫半日……跪在门外待见。” 舞步飘然，楚庄王的目光又徐徐飘回来，不紧不慢落在成嘉脸上：“成嘉啊，晋人既已在他人院中纵犬逞凶，楚人何苦强自出头，平白做那恶犬利齿之下的血肉？” 舞姬宽大的衣袖随风轻柔一拂，恰如无端生出的温柔屏障隔开血腥气息。

“令尹大人且看，”另一大臣手指轻点满案的楚国疆域版图，竹简上刀刻的线条流畅而雄浑，“我等腹心之地……”其声悠扬似吟诵诗歌。成嘉急迈前一步，声音几乎带上撕裂般的沙哑：“大王！此乃附庸！唇亡齿寒……”殿内烛火摇动，刹那间映亮了年轻楚王的双眸深处，那双眼中没有一丝波澜，冰封在暖玉般温润的面孔之下，唯余一片寒彻骨的明净与疏远。

蔡都城破刹那的情景是撕裂的噩梦。晋将郤缺在亲卫簇拥之下，踩踏过废墟中破碎砖瓦和凝固血迹，犹如踏过枯败秋叶般步入遍地狼藉的宫室。蔡庄侯形容枯槁，被逼退在象征权威却已倾倒的王座残骸边缘，他那颤抖却终究无法出鞘的佩剑，成了无力的讽刺象征。

“签！”郤缺的声音如同铁块撞击发出的响动，那份以城下之盟写就的屈辱竹简被他随手掷于尘土残骸之上，其声响仿佛敲打在每个人心上的丧钟。竹简字字仿佛用滚烫的铜水浇筑而成，内容令人心悸：土地、财富、子民……凡蔡国所有，皆被勒令双手奉上晋国，还要蔡侯向晋君执臣子叩拜大礼。

敖弘被人死死按倒在宫门冰冷的台阶上，视线被血迹与尘泥涂抹模糊。他看见庄侯枯槁的手臂伸向那片竹简，每个骨节都突显着绝望的挣扎。那只手在半途剧震，猛地停住了。老人深深垂首片刻，而后，一道混浊的血线骤然溢出他紧咬的唇间，顺着下颌流淌如溪，沉重地滴落——在那冰冷的竹简之上洇开暗红的花朵。“寡人……”那喉间的最后一丝气息微弱得如同叹息，“如何去见列祖列宗……”

“拉下去。”郤缺那毫无波澜的目光掠过蔡庄侯灰败如死的面容，甚至掠过脚下这曾是一方君主的垂死身躯，只似在看一缕灰尘。这尊贵的身躯被如弃敝履般粗暴拖曳着离开。

当蔡庄侯的死讯由八百里快骑日夜兼程送入楚王宫之时，章华台内，悠扬的编管乐声仍无休无止。楚庄王刚刚接过一份崭新的军务奏报，奏报上清晰描绘着晋人得胜后那志得意满、散漫松懈的行止。他眼底终于漾起一丝极轻微的涟漪，那不是同情或愤怒，更像是在纵横交错的棋盘落下决定性的棋子时所生出的审慎喜悦。

“更奏《采菱》。”楚王的声音依然波澜不惊，平淡悠远如初。灯火煌煌，他轻轻放下手中奏报，举起斟满酒液的觞杯，醇厚的酒色如血又如蜜，映着烛火跃动微光。大司乐领命退下，悠远庄严的韶乐旋即响起。

舞者们再次水袖轻舒，动作宛若清风吹动的柳枝，庄重而清雅地旋舞起来。楚庄王缓缓起身，步下高阶步入殿心，姿态从容优雅，身影在巨幅壁画上被拉得悠长飘逸。他随着韶乐的庄重节拍而缓步前行，节奏舒缓平稳，姿态端正而从容，每一个细微姿态都似乎经过无数次精密的推演，分毫不差，带着无法言喻的节制和凛然的帝王威仪，宛若于无声处演练着一场惊心动魄却尚未成形的风暴。

敖弘拖着满身血污伤痛，如同迷途孤魂，艰难地蹒跚穿越已成焦土的蔡国废都。昔日的城墙倾圮如老人崩塌的脊梁，断壁残垣的间隙里钻出几簇不知死活的翠绿野草。遍地可见曾经富丽华贵的器具与衣裳碎片，如今已被无数铁蹄和脚印无情踩踏、深陷进污泥之中。他在满城灰烬中挖掘出半片蔡侯编钟残片，钟面上沾着凝固的、属于不同主人的黑色血迹，他用袖子疯狂擦拭，青铜钟片在掌心冰凉、锐利，如同那片永远无法磨灭、彻底失落的故国山河缩影。他将这唯一的战利品深深藏入怀中。

当夜幕再次低垂，他又一次驻足于郢都城垣之外，这座南方巨城在夜雾里展现出庞大沉静的轮廓轮廓。远处，传来沉闷如同大地心跳的练兵之声，整齐的金石撞击声穿透厚重的夜色，像是深藏的力量在悄然蛰伏，蓄势待发。他裹紧身上褴褛的衣衫，无声无息地走入远处无边无际的、深不可测的黑暗中去。

楚王宫彻夜的灯火如炬，将恢弘建筑雕刻成一片流动的金色。遥远城墙之下野狗的哀鸣时断时续，像一首不知疲倦的挽歌，轻轻拍打着南方那片幽寂而不可动摇的天空，与宫墙深处的庄严韶乐形成永恒的共振和不可跨越的深渊，在这片即将因无数牺牲再次重洗的天下版图上，静静流淌着一曲名为权力的冰冷独舞。

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