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第2章 硝石制冰，初露锋芒（第2页）

「王总管，奴婢……奴婢在家时，听村里老人说过一个土法子，不用冰窖的冰，也能让屋子凉快下来，就是……就是不知道在宫里合不合用……」

王德顺正在气头上，闻言想也不想就呵斥：「胡说八道什么！不用冰窖的冰，难道还能凭空变出冰来？滚一边去，别在这儿添乱！」

玉檀立刻低下头，不再言语，依旧慢条斯理地擦着她的杯子。

然而，旁边另一位资历较老，心思也更活络些的管事姑姑张氏却心中一动。她素知玉檀这孩子平日里不多言不多语，但做事稳妥，心思也细。眼下确实没有更好的办法，死马当活马医也未尝不可。

「王总管，」张姑姑开口劝道，「玉檀这丫头平日里是个稳妥的，许是真有什么法子呢？眼下也没有别的办法，不如让她试试？若是不成，再罚她不迟。若是成了，岂不是解了咱们的燃眉之急？」

王德顺看了看外头毒辣的日头，又想到西暖阁里那些贵人们可能的不满，咬了咬牙，死马当活马医吧！

他转向玉檀，语气依旧不善：「你说！什么法子？要是敢戏弄咱家，仔细你的皮！」

玉檀这才再次抬头，脸上带着恰到好处的惶恐与认真：「回王总管，奴婢不敢。这法子需要一些……硝石。」

「硝石？」王德顺一愣，「你要那玩意儿做什么？那是太医院制药用的！」

「奴婢知道，」玉檀解释道，「只需取一些硝石来，再备几个大盆，小盆，和清水。奴婢可以将水变成冰，或者至少是极冷的冰水，用来镇凉茶、酸梅汤，或者放在殿角吸热，效果想必是极好的。」

见她言之凿凿，王德顺将信将疑，但事已至此，也只能试试。他立刻指派了两个小太监，「去，速去太医院，就说御茶房急用，讨些硝石来，快去快回！」

小太监领命飞奔而去。不过一刻钟，便取回了一小袋硝石。

在众人好奇、怀疑、审视的目光中，玉檀镇定自若地指挥着两个小太监在廊下通风处摆放好大小木盆。她在小盆里装满清水，放入要冰镇的酸梅汤壶，然后将小盆放入盛满水的大盆中，最后，将那些白色的硝石粉末，缓缓倒入大盆的水中。

所有人都屏住了呼吸，目不转睛地看着。

起初，并无异样。王德顺的脸色越来越沉，几乎就要发作。

但渐渐地，大盆里的水开始以肉眼可见的速度凝结出细小的冰晶！白色的寒气袅袅升起，站在旁边都能感受到那股刺骨的凉意。不过一炷香的功夫，大盆里的水竟然结成了一层薄冰！而置于其中的小盆，外壁迅速挂满了白霜，里面的酸梅汤壶，更是变得冰凉刺骨！

「冰！真的结冰了！」

「神了！真是神了！」

「玉檀，你怎么办到的？」

围观的宫女太监们发出阵阵压抑着的惊呼，看向玉檀的目光充满了不可思议。

王德顺目瞪口呆地看着那盆冰，又看了看一脸平静的玉檀，脸上的怒气早已被震惊和狂喜取代。他亲自伸手摸了摸那冰，刺骨的寒冷让他猛地缩回手，脸上却笑开了花。