第二十二章 引蛇出洞(上)
留仙湖,位于存微群山之东,距离大莲花峰不过二里,自大莲花峰上远远往下,形似一把倒置的琵琶。
湖水之中有灵鱼“虚图”。虚图细小如拇指,身躯近乎透明,其背上生有断断续续的极细纹路,常常成群而游,如云霞般聚合、散逸,使得群聚之时偶尔会呈现出玄之又玄的图纹,故称“虚图”。
虚图此鱼本身并无什么灵气,然而大量群居,集体吞吐元气之下,却呈现一种水雾蒸腾、似云霞明灭般的妙景。
清宁真人早年曾于留仙湖观鱼悟道,但虚图鱼群居所幻的图纹,虽然绝大多数并无章法,但修为低浅的弟子也时常陷入那虚玄的图纹之中,摧耗心神。故而前代掌门便将留仙湖归于清宁真人,防止有年轻弟子于根基不稳时观鱼图而伤己。
往日留仙湖虽有美景,但极少有弟子前来观赏。
虚图鱼群,来去无丝毫规律,所呈现的图纹大部分皆是杂乱。修为低者不允进入,修为到了一定地步的弟子,也未必愿意在此地耗时等待,有那功夫,还不如于洞府内静修。唯有零星几位遇到瓶颈者,才有可能来此地试一试机缘。
不过,这几日的留仙湖却热闹得很。
湖中央凭空生起一座小岛,岛上立一雕楼华阁,沿岸亦腾起数十座清幽小筑,人影幢幢、觥筹交错。
清宁真人成就元婴、功成出关的消息已沸沸扬扬,不止门中同辈相庆,其余宗派中腿脚快的亦已经到场恭贺,再加上清宁真人交游甚广,又似乎有心热闹,便以这存微群山之外的留仙湖宴请众人。
此时,湖中除了虚图之外,还多了不少昳丽鱼姬歌舞助兴,岸边亦是丝竹不绝。
这样的场景对于周子安这世家贵公子而言,再平常不过,但南宫北斗却觉不适。
南宫北斗虽然同样出身庞大世家,但自小一心只有剑术,对这些自然不如周子安熟稔。再加上,他虽然比过去收敛了一些,但仍是那个冷面桀骜的天之骄子,做不来八面玲珑之事。偏偏清宁真人成就元婴,他身为弟子不得不出面接待,只能耐着性子坐陪。
金丹以上及身份贵重之人,均在湖中楼阁内品茗论道,由存微中前辈或清宁真人亲自相陪。
其余则由南宫北斗这些内门弟子接引招待。
除了一心苦修、不理外事或者外出宗门的弟子,大多数弟子都前来此地参一参热闹。
南宫北斗本只想凑个数罢了,奈何他身份不同,恭贺也好、套近乎的也罢,络绎不绝,惹得他心中烦躁不已。
还好周子安长袖善舞,同样身份贵重,替他引走不少注意,加上湖畔之人多数修为、身份皆不高,察觉南宫北斗脸色后知情识趣,令他终于在第二日傍晚,微微松了口气。
夜色渐临,湖上雾起愈盛了,但俱是修仙之人,转瞬间星火如雨。
远山如影,雾中观楼,湖中鱼姬的歌声愈飘渺,如水中月、雾中花。
南宫北斗独自一人饮着山泉酿就的美酒,却尝不出什么滋味,只心事重重地一杯接着一杯喝着。
他自南疆返回存微山后,却意外现沈元希悄无声息地离开了山门。若不是后来接到沈元希私下传书,南宫北斗几乎就要坐不住再度离山。
可沈元希的传书中,却提到萧
毓重伤之事,让他小心斟酌想办法转达给邵珩,以及目前与欧阳一族住在微城的萧卓。
当初星罗宗事了,邵珩暂无立即光明正大恢复身份的打算,也就没给南宫北斗留下印记以便传书。
他不敢用宗门的渠道,给邵珩或沈元希引去杀机,又不敢用南宫世家的势力,怕落人口舌,被人指南宫世家勾结“魔门”。思来想去之际,欧阳楠在尤通护送下返回了存微山。
他假借看望朋友,并探视昏迷不醒的欧阳城,将暗信交给尤通,让他帮忙想办法转交。考虑到无论是邵珩还是宫琴儿如今都不是尤通可随便见的,南宫北斗还特意交代尤通可以去找陈泰臣。
尤通受过欧阳楠等人的恩惠,加上本身商会于南北往来,自然一口应下。
不过,等尤通送到信时,邵珩已然在慈云斋见到了萧毓,这自然不是南宫北斗可以预知的事。
而通知萧卓……
南宫北斗打了个寒颤,他年轻时颇为仰慕这位青华先生的事迹,也了解萧卓冷漠却护短的性情。
此时,萧卓在微城,多半是看在已闭关的太微真人和药圣欧阳山的面子上。虽然沈元希给南宫北斗的信中并未说得很详细,但南宫北斗当初是在南疆见过萧毓的,心中猜测不好,却不敢直接告知萧卓。
若萧卓知晓,离开存微附近,当初那些受害宗派世家只怕将再一次闹上存微。
所以,南宫北斗私自做了决定,只隐晦地和欧阳楠提了提,希望借欧阳楠之口,让药圣欧阳山知晓一二,好做些准备。
不过,南宫北斗此时心中最挂念之事,还是近来他嗅到一些不同寻常的氛围。
自打他师尊清宁真人出关,成就元婴、昭告世人后,许多同门弟子来贺时,总带着些许试探的意味。
起初,南宫北斗并未意识到什么。直到这几日招待旁人,宴席之上旁人私底下的些许话语被他听见,他才觉有些不对。
太微真人闭入死关,若无法成功渡劫,则灰飞烟灭。侥幸劫数未至,也是寿元散尽,踏上转世。
如此一来,掌门之位,合该有旁人继承。
本来,按辈分该从诸峰座之中挑选一位继承掌门权柄,按宗法由清宁真人或者清静真人执掌掌门亦无不可。
但偏偏自那之后,掌门权柄四分五裂。
太皓真人似乎是经历连番打击,彻底心灰意冷闭关不出,将代掌门之位拱手全盘给了太律真人。而清宁真人与清静真人依旧各执一样传宗法器,背后亦有几峰座的支持,看似与太律真人成掎角之势。
长辈们暂无高下,他们年轻一辈中,沈元希便无人可比。
一方面修为进境同辈第一,另一方面却是看起来互为掎角的三方利用沈元希达成平衡。
南宫北斗自然知道自家师尊同样倚重沈元希,但他确实看不透太律真人。沈元希攫取权力的这些年中,太律真人时而阻拦时而放手,让人看不清意图。
但旁人看来,此事便颇为诡异。
再加上,清宁、清静偶尔因某些事无法达成共识而争执,被有心人听到,便流言四起,只觉存微内部某些人正为掌门之位暗暗较劲。
而如今,清宁真人破关而出,宴请同道,在很多人眼里便是一种强势
的讯号。
几峰座寿元均已较久,存微内部许多人并不希望由年迈的“太”字辈长老接替掌门之位。而众人对沈元希的看好,也增加清静真人身上的“砝码”,都认为包括太律真人在内的座们没有推选新掌门,是等清静真人成就元婴后水到渠成登上掌门之位。
但清宁真人突然先一步成了元婴真人,这令许多认为存微内风波难平。
清宁真人门下徒弟不少,出色的弟子亦有,除了南宫北斗外,其余弟子也多是天资过人之辈。只是沈元希光芒太盛,盖过其他罢了。
南宫北斗同门之中,就有不少人暗地筹谋,甚至想拉他一起,借助南宫世家之力,助清宁真人执掌掌门之位。
而南宫北斗知道,自己族中确实有这个意思,只是没有明面上让他知晓罢了。
这几日每来一人便向他恭贺,时不时借着此次宴会之机想与南宫北斗结下善缘,可不仅仅是因为他出身大族或者是内门亲传的缘故。
湖中鱼姬换了一曲,捧着夜明珠在湖中起舞,美轮美奂。
偏偏清宁真人前几天分明在谋划什么,却不告知南宫北斗,只说他心性不够,容易让旁人瞧出什么来。于是南宫北斗越想心气越闷,只恨席上酒水清淡,不能醉倒,神情愈难看。
这样一来,别人见了心中所想所猜更盛,一时间不知多了多少版本的流言。
忽然不远处一阵喧哗,却是周子安那片不知说了什么趣事,众人笑得畅快开怀。另一面又一片叫好,是上官诚泰不知哪里来的烈酒,正与人拼着酒量。
南宫北斗见天色不早,索性拂袖站起,往湖中央楼阁微一拱手,向清宁真人传音了一句,便干脆离开回府了。
不远处,周子安斜斜地靠在竹榻上,轻轻摇着扇子,仿佛沉醉在周围丝竹声与曼妙鱼姬的歌声之中。
但微微眯着眼的他却在南宫北斗离开之时,眉毛挑了挑,似乎暗自摇了摇头。
旁边有人说着恭维他的话,周子安不以为意,面上神情只一派世家公子的作态,心中却不像外表神态所露般闲适。
南宫北斗心事重重,他周子安也有重重心事。
不过,这几日周子安旨在结交一些对族中有用之人,此刻虽然心情颇为沉重,亦不会像南宫北斗那样冷脸对人。
他执扇轻轻点了点额头,正要与周围的人说些什么,突然心中狠狠一跳,只觉有一道目光盯着自己。
周子安下意识抬头看去,却在人群之中看到表情木然的陆济。
“陆济……他竟然来了?”周子安心中颇为奇怪。
若不是修道之人记忆不俗,若不是去年周子安见过陆济一面,今日只怕还认不出来此人。
过去的陆济,比不上沈元希英俊,但也是翩翩儿郎,自有潇洒风流的面貌。但不知从何时起,过去常常与人来往,甚至于外门现身的陆济,开始闭门不出。再出现时,变得有些形销骨立,沉默寡言不说,看起来甚至有些阴森可怖。
就如此时夜色水雾之间,那幽幽且不明何意的目光,令周子安心中一寒。
周子安忍下心中怪异的感觉,只遥遥冲陆济举杯示意。
幽暗之中的陆济,却不回应任何动作,只是漠然地移开了视线。
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