第二百三十六章 致死
“此时,杨老太太根本就没有往别处想,还以为是杨十九在明州做海贸生意亏损了,欠了对方的银子,只要把银子还上,就没事了。”
“她求车夫,放过杨十九的妻儿,车夫趁机,提出了条件。”
“什么条件?”周九如好奇追问。
莫言顿了一下,道:“那车夫说,只要杨老太太愿意进京,状告杜缜刚愎自用,利用杜氏族长的身份,圈禁婶娘,为迎合太子的独特嗜好,强行送堂弟入东宫做伴读,阻扰母子见面,享天伦之乐。”
“他们不但会放了杨十九一家,还会确保杜缇这次能够高中。”
莫言特意在‘独特嗜好这四个字上加重了语气,周九如的脸一下子沉了下来。
“真是无耻,把内宅妇人见风就是雨的那一套拿来,对当朝太子进行诽谤诬陷?”她冷笑,“真是够讽刺的。”
且不说杜缇本身,就有些真才实学。
他进宫做伴读,和太子一起听翰林院侍读、侍讲们授课,跟他们一起研习经史,也是受益匪浅。
若不出意外,此次会试,前三必有他。
“就这条件?”周九如不屑道:“远没有十万两银子,对杨老太太有吸引力。”
杜缇自小就爱读书,年纪轻轻便中了举,在杨老太太眼里,自家儿子就是文曲星下凡,天下无双。
她还经常拿这个在亲戚面前炫耀,说杜缇是天生的状元命。
“看样子对方根本不了解这位老太太。”周九如说着,看向莫言,问他:“老太太是不是没答应?”
莫言笑着回道:“是啊,车夫大概没想到,杨老太太会拒绝。毕竟庵堂清苦,只要杜缇高中,她就不用再待在庵堂为唐老太太抄经念佛了。”
谁知杨老太太,人虽然不太聪明,但却在与儿子有关的事情上,相当的自信与谨慎。
卫斯年靠一旁听着,似有似无的哼了哼,道:“三房与长房还没有出五服,外人这样强势的掺和进来,逼她状告杜缜,一个不好,便会牵连整个杜氏。”
“覆巢之下无完卵。”周九如道:“杨老太太要是连这点认知都没有,岂不是白做了杜家三房几十年的主母?”
她与杜缜的矛盾,皆来自于她的私心与贪婪,属于家族内部的利益纷争,还真不能拿到桌面上来说。
莫言望了眼院子外雾气缭绕的山峰,在晨光的照耀下,正逐渐的清晰,时候不早了。
“据昨晚杨十九和那车夫的交待,杨老太太的两个丫鬟,大概是见天色已晚,还等不到老太太回来,便拿了银子找了庵堂旁边住的村民,托他们下山寻人。”
他赶紧又说起了杨老太太的死因。
“当时,杨十九和杨老太太都听到了村民的呼喊声。只是杨十九,因妻儿在对方手里,不敢逃,也不敢出声呼救。”
“杨老太太见有人寻她,松了口气,正想应答。那车夫突然出手,用手臂圈住了杨老太太的头颈,半拖着她往旁边的山林深处走去。”
“你们也知道。”莫言比划着,“杨老太太体胖,脖子又短,那样拖着,她又一路挣扎……”
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“杨十九见姑祖母双眼翻白,喘不上气,便上前阻拦。”
“只是这车夫乃忠义侯府培养的死士,武力值比杨十九高多了,先前杨十九不愿前来哄骗杨老太太,已经被他打了一顿,走路腿脚都不利索。”
“这还没两回合,又被他一脚踢飞,倒地不起。杨老太太便挣扎的更厉害了,还喊出了‘救命二字。”
“车夫当时,着急找地方躲避,右手拖着杨老太太,左手又提着昏迷不醒的杨十九,可能力道没控制好……等村民们离开,他才发现杨老太太已经没气了。”
“经过这番折腾,他的耐心,也已耗尽。便抽了杨十九的腰带,把杨老太太拖到不远处的水潭边,直接挂在了那棵歪脖子树上。”
周九如听得,心猛然沉下。卫斯年见她握拳,怕她又要祸害栏杆,忙拉住她的手,卸了她的力道。
“别生气,昨晚我跟莫老怪已经替你教训过他了。”
卫斯年说罢,想到丁氏祖孙的遭遇,又补充了一句:“那个死士就是威胁杜家随从,让他到贡院报丧,下颌有一粒痣的黑衣人。”
“丁氏祖孙的马,也是他做的手脚,他记恨丁氏祖孙多嘴,坏了他要办的事。”
“简直目无法纪。”周九如深吸气,缓了下情绪,道:“这些大家族的死士,为了完成任务,漠视生命,视普通人的性命如草芥,若不想办法制止,日后,必定会成为隐患。
莫言摇着扇子,跟着点头道:“是得管一管,在朝官员根据他们的品阶,府里的侍卫人数,必须控制在一定的范围内,登记上报名册。”
“身份不明的人员,查到后,一律拘捕,丢到东海的孤岛上去挖矿。”莫言越说越高兴,“怎么样,我这办法不错吧,既不伤及他们性命,又给了他们一个重新选择的机会。”
周九如也觉得不错,浮云大师不喜欢她折磨坏人,流放孤岛,倒是一个好办法。
“不过,杨老太太被杀的真相,即便现在已经捊清楚了。”莫言犹豫了下,提醒道:“这案情,这凶手的动机,也是不能完全呈于世人面前。”
若报大理寺,势必会牵扯出杜家的阴私,处理不好,杜缜的礼部尚书就没了,杜缇的科考前程也会断送。
反观忠义侯府,养死士的庄子是杜家的,世子吴振只要推脱,装作不知道,谁也拿他没办法。
卫斯年藏好剑,把高卷的衣袖放了下来,接了话,道:“那个杜三老爷,应该已经知道了杨老太太的死,不是自杀。根据那死士的口供,有女眷去庵堂上香,故意用话误导了杨老太太。”
他解释,“杜三老爷应该从庵堂里查到了一些这方面的线索,只是他久居金州,远离朝局,对京中的情况不甚了解,所以……”
听他这么分析,周九如也明白了,了然道:“那他对外宣称杨老太太是自杀,其实是在迷惑凶手,主要还是想等杜缜和杜缇回去,再行商议?”
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