19.火炎焱
和韵琴行, 这个点门店没有客人，里间楼梯上倒是隐隐约约传来各种乐器的声音。
阿沁给冬稚倒了杯热水，搁的几粒枸杞还没泡胀，沉在一次性塑料杯底部。
“喝点润润嗓子。”
“谢谢。”冬稚坐在柜台外, 阿沁给她端的椅子, 柜台里外人轻易不能进，两人一里一外正好面对面。
“紧张不？”阿沁问。
冬稚说：“还好。”
“不紧张就好。”阿沁一笑, 抬头看眼墙上的钟，“你在这歇会儿，等时间差不多, 我给你把琴装好。”
冬稚虚虚握着塑料杯, 热水的温度透至掌心, 说不尽的暖, “嗯。”她停了一下，“谢谢你。”
“跟我客气什么。”阿沁嗔她，“你参加这个比赛我可高兴了, 真的。先前你说不去, 我还可惜了好久。想通了就好！”
冬稚扯嘴角, 略微自嘲：“借琴参加比赛估计也只有我了。”
“那有什么！说明咱有诚意呀！”阿沁不乐得听她这话, “也就是这比赛没有心意分，不然咱这么认真这么诚挚, 说什么也该加分！”
冬稚被逗笑, 表情轻松了些。
阿沁又说：“我今天要看店走不开, 不然我就陪你一块去了……我听说初赛的评委主办方只派了两个, 其他都是各个琴行的老师，虽然初赛没有最后定名次那么正儿八经，好歹能感受一下……”
冬稚安慰她，“你想听什么，等有空了我拉给你听。”
阿沁笑说：“那感情好。”情绪一下好起来，嘻嘻哈哈和她扯闲。
时间差不多，眼看着冬稚要走了，最后话题回到比赛上。
“我们琴行报名的两个小男孩也去比赛了，今天没有小提琴课，我看了课表，最后比赛那天也没有，我把琴给你备着，下场比赛你照样提前来拿就行。”阿沁说，“今天是初赛第二天？是不是只比初赛和决赛来着？那到时候决赛我一定要去！”
冬稚说：“八字还没一撇。”
“你肯定能行。”阿沁摆摆手，“你等我一会，我去给你拿琴。”
不多时，阿沁拎着一个琴盒出来，是琴行里老师上小提琴课时用的那把，也是往常冬稚来，借着拉一拉的那把。
“你惯常用的就是它，挺熟了，应该不会不顺手。”阿沁把琴盒放桌上，“直接拎？要不要拿袋子装？”
冬稚说：“直接拎。”
“行。”
冬稚预备起身，“我写个借条给你？”
“写什么借条！”阿沁瞪眼，“我要是信不过你就不借你了。”
“我怕万一有什么，你不好跟你舅舅交代。”冬稚执意要留借条。
阿沁拗不过她，只好收了她写的条，上面写的清清楚楚，何时借、何时还。
“等你晚点拿琴过来我就把条给你。”阿沁叹了口气。
冬稚笑笑，“我走了。”
阿沁从柜台里内出来，送她到门口。
……
全城规模的比赛，人不多，但也绝对算不上少。
冬稚在登记处排队，半天才轮到她。
“拿个琴行的？”
“网上报名。”
“叫什么名字？”
“冬稚，冬天的冬，稚嫩的稚。”
“报名码？”
“921513。”
工作人员在电脑上输入，过后在打印出来的表格上盖了个章，递给她，外加一个牌子。
冬稚拿着编号“018”的牌子，去指定地方等候。
厅里来来往往都是人，许多家长陪同孩子来比赛，还有各个琴行，老师带队，领着学生们来参赛。
钢琴这项报名人数最多，小朋友大孩子都有。
冬稚在小提琴比赛口外等候，人到齐，工作人员摇号分组，一组三个人，按组入内。
她被分在第三组，同组的两个女孩子比她年纪小一点，却都下巴微抬，目视前方，连唇角向下撇的些微弧度都相似，如出一辙的神态很有异曲同工之妙。
等前两组出来，轮到第三组，冬稚跟在两个女孩身后进场。
屋里坐了一排老师，看起来全都严肃得不得了。
她们三人按照号码大小分先后，冬稚不巧刚好排在最末。
别人演奏的时候，另外两人在一旁的凳子上坐着，谁也不出声音，老师们交流时音量也压得很低。
冬稚被叫到号，步入场中，站定。对面是一整排正襟危坐的老师，她暗暗抒了一口气。
从和韵琴行到这里，一路上她都很紧张，第一次那么明显地感觉到自己的手指凉。
只是这一刻，一切好像又没那么吓人。
……
冬稚从比赛场地出来，搭公交乘坐两站，下车后步行几十米，看见便利店。
温岑和苗菁等在便利店门口，温岑站着玩手机，苗菁吃着冰棍，一边冻得哈气，一边停不下来。
冬稚朝他们走去。
听见声，两人转头看来，苗菁扬起笑，“冬……嗯？”她低头，盯住冬稚手里的东西，“什么东西？”
冬稚走到他们面前，稍稍拎起来一些，“小提琴。”
“小提琴？哪来的小提琴？”
“借的。”
“哦，我还以为……你借这个干嘛？”
没等冬稚回答，温岑问：“比赛怎么样？”
冬稚一笑，说：“过了。”
他也笑，“恭喜。晚上我请客，看完电影去吃好吃的。”
苗菁云里雾里，不由叫停：“什么跟什么啊？”迟钝的脑袋后知后觉反应过来，“你会拉小提琴？”
冬稚轻轻点头，“嗯。”
“你怎么从来没告诉我！”苗菁眼睛瞪圆，“我们认识这么久了，我一点都不知道！”
“没有什么合适的场合，所以就没有提。”冬稚解释。
苗菁嗦了口冰棍，“那，那你去参加了什么比赛？”自问自答道，“是不是那个？就那个！赵梨洁也参加了的？”
冬稚嗯了声。
“你刚刚碰到她了吗？”
“没有。”冬稚说，“今天是初赛第二天，我报名得晚，她可能是昨天去的。”
苗菁看新大陆一样看她，左右打量。
冬稚失笑：“你干嘛。”
苗菁一巴掌拍在她胳膊上，“出息了！好啊，真好！”蓦地想起什么，她猛地转头指着温岑，“你是不是早就知道了？我就奇怪你怎么今天突然说要请客看电影！”
苗菁气得跺脚，抱着冬稚的胳膊耍赖：“好哇，你们背着我有小秘密！太过分了，我难道不是自己人吗？”
冬稚被她晃得差点站不稳，“没有……”
“不是自己人你会站在这？”温岑说，“你手里那根冰棍还是我付的钱，大姐。”
苗菁冷哼，闹完，把冰棍吸溜干净，剩下光秃秃的棍儿扔进垃圾桶。
冬稚说：“我先去还琴。”
苗菁怪道：“还琴？……哎，你会拉小提琴，那你不是应该有琴吗？你的琴呢？”
冬稚平静道：“太久没学，我的琴是以前的，小了点，不趁手。”她说，“离得不远，你们先去电影院吧，我马上就来。”
苗菁和温岑都说好。
他们俩陪着冬稚走过街头和拐角，在到达不得不分开的路口之前，一起同行走完了整条路。
……
从那日跪完以后，冬稚和冬勤嫂的关系降到冰点。平时冬勤嫂吩咐要她做的事，冬稚照样都做，默不吭声完成，只在出门和回家的时候招呼一声，无外乎是“我回来了”和“我出去了”两句话，其余交流，一概没有。
冬勤嫂让冬稚做的也都是自己家里的事，陈家的活计，她再不让冬稚搭手，免得冬稚踏进陈家，招来其他干活的人的非议。
冬稚傍晚得了清闲，以前要是赶上冬勤嫂当值，她回来匆匆吃完饭就得去陈家打下手，现在尽可以在家消磨时间。
时下已然入冬，待在院子里看书冷风刺骨，一个劲往脖领里钻，穿再厚也熬不住。房间里虽然暗，好歹暖和，冬稚待在屋里没出去。
离决赛没几天，比赛地点在她们学校，轮到小提琴组当天正好是休息日，除了部分有闲情的，大多学生应该不会围观这种比赛，难得放假，都是要出去玩乐解闷的。
冬稚看了会儿书就歇了。
冬勤嫂忽然回来，到她房门前看了一眼，声音比步伐来得更快：“吃饭了没？”站定，见她蹲在柜子前擦她那把琴，脸色登时有些沉，“你怎么又在摆弄这东西！”
冬稚和她对视一眼，没说话，把琴装进琴盒。
“你是不是不长记性！”冬勤嫂骂道，“我是不是打你打轻了？跟你说了那么多，你一个字都听不进去是不是？我看你还是想挨打，这把琴我迟早给你……”
“你砸呀！”冬稚腾地一下站起来，“你除了会砸我的东西你还会干什么？”
冬勤嫂一愣，怒道：“你学会顶嘴了是吧？”
冬稚说：“你要是砸了我的琴，我这辈子都不会认你这个妈。”
冬勤嫂越听越气，“你长本事了！你再说一遍？我辛辛苦苦养你，你跟我说这种话？你看我不打你……”她四处找家伙。
“打，你有本事就打死我！”
“你以为我不敢是不是？”冬勤嫂用手，狠狠打在冬稚身上。
冬稚用胳膊挡着头脸，不肯示弱，“你打死我！打死我！”
冬勤嫂气急了，甩开她，冲过去拿她的琴。
冬稚一下扑过去，把琴盒关上，紧紧抱在怀里。
“松手！”
“……”
“给我！”
冬稚死死抱着不撒手。
冬勤嫂的巴掌落在她背上、胳膊上，冬稚拧着一股劲和她对抗。
“这把琴是爸爸给我买的——！”冬稚挨着打，喝道，“你砸我的琴我就跟你拼命！”
“你！”冬勤嫂气得举起手，这一次巴掌却没落下。
冬稚抱着琴死死瞪她。
冬勤嫂用力揪了一下她的衣领，眼圈唰地有点红：“你扯你爸干什么？我骂你是为你好，你怎么就不知道听劝？我们是什么人，你整天想这些没着没落的东西，有什么用？”她带着哭腔叱骂，“你看看你现在这个样子，就是你爸在的时候把你惯坏了！惯得你心比天高！你是什么命你不知道吗？啊？”
“我管你要钱了吗？我爸走了以后我有强求你继续供我学琴吗？”冬稚鼻尖酸，“我把琴放起来，再没提过这些，就这样我都不能碰一下琴？我碰琴怎么了？你告诉我我是什么命啊，我摸一下琴你要这样打我骂我？”
“我是为你好！”冬勤嫂哭道，“我是为你好，你听劝！”
“我不！”
冬勤嫂打她的背，哭着骂：“你怎么这么不知道好歹？啊？”
“……”
“不该你的别去想！心比天高……你这辈子有苦啊！”
冬稚抱着琴盒不撒手，听冬勤嫂哭，眼一红也哭了，她紧紧把琴盒拥在怀里，一声比一声硬：“我就是喜欢小提琴！我就喜欢！我就喜欢……”
到后来，冬勤嫂不打她了，也不骂，就只是捂着脸哭。眼泪从指缝流下，一道道淌过粗糙手背。她手背那些褶皱，像干旱沙漠，如何灌溉也抚不平。
……
萧静然端着点心，趿着拖鞋上楼，到陈就房门口，敲了一下，伸手去拧把手，门却没开。
她一愣，又叩两下门，里面传来声响，再就是锁拧动的声音。
门打开，陈就问：“怎么了？”
“你锁门干什么？”萧静然皱眉。
陈就没说话。
“在自己家锁门干嘛，你怕谁乱翻你东西呀？”
“没有。”
“儿子。”萧静然莫名在意，“你以前从来不锁门的。”
陈就不想聊这个，伸手去接她手里的盘子，“我在看书，你给我吧，我一会就吃。”
萧静然没松手，“你还在生妈妈的气是不是？”
“妈。”陈就皱了下眉，“我还要看书。”
“你是不是因为那个琴的事情还在怪妈妈？你怎么能怪妈妈？我是为你好啊，你怎么都不理解妈妈？你以前不会这样的，你……”
陈就松手，“算了，我不吃了。”退后一步，“啪”地一下把门关上。
萧静然愣在他房门口。
而后反应过来，她抬手用力敲他的房门，“儿子？儿子！儿子你开开门，你跟妈妈聊聊，儿子……”
屋里毫无反应，死一般沉寂。
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