749【鼓噪】
欢迎仪式盛大又无趣。
南周朝廷对于北梁使团的到来非常重视,毕竟谁都清楚这关系到两国未来几年的关系,也牵扯到清河公主乃至于皇帝陛下的脸面。
太子陈顼主迎,礼部尚书上官鼎次之,礼部侍郎徐子平和鸿胪寺卿王玉麟负责仪程。
祭拜天地、交换国书、相互致仪,一系列极其繁琐的过程足足进行大半个时辰。
盛端明其实有些担心,他知道裴越很不耐烦这些繁文缛节,但如今出使南周,他代表的是大梁的形象,要是还像在京都时那般随心所欲,怕是会成为那些文人口中的笑话。
然而令他颇感意外的是,裴越从始至终都没有表现出半点烦躁,一丝不苟地按照流程进行,仿佛是一位受过正统儒家熏陶的读书人。
远处的遮阳棚下,观礼人群按照亲疏远近各自聚在一起,其中最惹人注意的自然是那群权贵子弟,尤以众星捧月一般的徐初容最为光彩夺目。
「四妹妹,那裴越看起来不过是个仗势欺人的蠢货,你看他在咱们的地盘上如此乖觉,丝毫不敢行差踏错,真是可笑至极。」说话的人名叫徐照,乃是徐子平的次子,即徐初容的堂兄。
旁边那些人今天本就是为徐初容助阵而来,只是不敢轻易提起她在北梁的遭遇,以免这位古灵精怪的天之娇女恼羞成怒。如今听到徐照当先开口,其他人纷纷附和。
「就是,原以为是个了不起的年轻俊彦,如今看来只是一个金玉其外的废物而已。」
「诸位,今儿有太子殿下在场,我等不便坏了殿下的兴致,明日可有人愿随在下去四方馆,当面教训裴越这厮?」
「谁不去谁是乌龟王八!」
「同去同去!必须要让北蛮知道咱们的厉害!」
「你们如此凶狠,万一那位北梁侯爷被吓得尿了裤子可怎么办?」
「哈哈哈哈,那咱下手稍微轻些便是。」
……
徐初容听着这些义愤填膺又豪气干云的言论,忽地似笑非笑地说道:「裴越在你们口中如此不堪,那我岂不是更加没用,毕竟连一个废物都能随意欺负我。」
喧嚣声陡然消失。
众人面面相觑,最后还是徐照仗着自己堂兄的身份勉强笑道:「四妹妹何须自嘲?裴越那厮不过是欺你人生地不熟而已,如今他焉敢效仿当初旧事?」
徐初容在这一刻忽然有些走神。
其实她跟着使团去往北梁京都,与裴越的接触也仅仅是沁园中那场冲突,此外两人可谓毫无交集。她出身于清河徐氏,从小到大不知见过多少大儒名家,对那种沽名钓誉之辈格外不齿,压根不相信裴越能写出灵州两首词,再加上裴越对北梁勋贵的刻意偏袒,心中自然存了报复之意。
只不过……
身边这些人太过愚蠢。
她扭头望着徐照问道:「堂兄明日也要去四方馆?」
徐照大义凛然地道:「我是你的兄长,自然要替你教训那个家伙。」
徐初容莞尔一笑,起身说道:「那就预祝堂兄与诸位旗开得胜,替小妹出口恶气。」
众人连忙相送,徐初容摆手阻止,然后径直回到自己的马车上,再没有看远处的裴越一眼。
那辆表面上看起来很普通的马车悄悄离开此处,进入建安城之后转道向南,沿着御街来到宫外。
徐初容虽是女儿身且年纪不大,却是天家之外唯一有资格在白天随时出入皇宫的权贵子弟,这是南周庆元帝亲口赐下的特权。
她在几名宫人的引领下来到昭纯宫,这里是清河公主的住所。
「公主姐姐!」还未走进书房,她便亲切地喊了起来。
「初容来了?」清河公主性格温婉面容清秀,行动时处处恪守规矩。
徐初容来到她身旁坐下,微笑道:「姐姐猜我今儿去了何处?」
清河公主抬手在她额头上轻轻点了一下,柔声道:「城外?」
徐初容颔首道:「没错,北边果然派了那个裴越担任正使。」
「果然?」清河公主极聪慧,立刻便抓住她话语中的破绽。
徐初容怔了怔,旋即神情郑重地说道:「回来之后,我就盼望着裴越能够以使臣的身份南下,这样我才能帮助姐姐挣脱联姻的枷锁。」
清河公主明知她在转移话题,仍旧担心地说道:「初容,联姻之事已成定局,而且关系到父皇对于许多事的安排,绝对不能出现差错。我知道你是为我好,可你万万不能牵扯其中,一旦闹出什么乱子,这不仅会害了你,而且还会殃及你的亲人。」
徐初容定定地望着她,轻声问道:「姐姐,你真的愿意嫁去北面?」
清河公主垂下眼帘,露出一抹苦涩的笑容说道:「这个不重要。」
「那什么重要呢?」徐初容不解地问道。
清河公主沉默片刻,缓缓说道:「父皇是大周的天子,而我是他的女儿,既然从生下来就享受到常人难以想象的荣华富贵,那自然也该承担起一些责任。我知道自己没有那么大的能力,也不足以真正影响到周梁之间的关系,可若是因我之故让两国提前爆发战事,那样会有很多人死去。」
她抬手止住徐初容的劝说,冷静地说道:「你去过北梁,应该知道两国之间的实力差距越来越大。虽然我读过的书不多,却也知道古往今来王朝之间,强弱便决定着生死。战事肯定不能永远避免,但是我希望自己能尽一份力。」
她要嫁给北梁大皇子,依照父皇的说法,那位大皇子很有可能成为北梁的储君。
倘若……或许有那么一丝渺茫的希望……
徐初容眼波流转,放弃继续劝说的打算,浅笑道:「姐姐,我不会胡来的。」
清河公主颔首道:「如此甚好。」
徐初容却话锋一转道:「可是裴越当初欺人太甚,姐姐总不能禁止小妹报复回去吧?」
清河公主自然也知道她在北面的遭遇,迟疑道:「你想要出气当然可以,但是我听说那位中山侯性情阴冷睚眦必报,万一惹恼了他——」
徐初容叹道:「姐姐,你不知道,如今可不止小妹要找他的麻烦。」
说着便将那群权贵子弟的打算简略说了一遍。
清河公主心中一惊,摇头道:「这怎么行?且不说胜负输赢,万一两边打出火气,将事情闹大了岂不麻烦?不行,我要去求见父皇,请父皇下旨制止他们。」
徐初容连忙将她拦下,轻笑道:「好姐姐,陛下肯定不会阻拦。」
清河公主冷静下来,稍稍思索过后,便明白了其中缘由。那些权贵子弟正大光明地上门切磋,裴越又是北梁的武勋亲贵,只要不出现以多欺少的局面,倒也不会惹来非议。只是听说那人是在战场上崛起,想必有一身好武艺,倘若己方这边输得太惨,岂不是更加助涨他人的威风?
她望着顾盼生姿的徐初容,忽地明白过来,又好气又好笑地说道:「偏你喜欢藏着掖着,害我白担心一场。」
徐初容摇头道:「姐姐冤枉我了,小妹可没有暗中安排高手,徐家也没有那样的天才。不过,他们在那边肆无忌惮地谈论着,军机处那边最迟一个时辰之后就能收到禀报,那些大人们肯定会有安排。」
清河公主微微点头,然后轻声问道:「初容,你究竟打算怎么对付那位中山侯?」
徐初容并未隐瞒,将自己的谋划娓娓道来。
清河公主越听越担心,总觉得这样的手段不妥,迟疑地道:「初容,那件事终究是对方做得不对,我不拦你出口气,只是你要在大宴上那样做,会不会……」
「会不会太狠?」
徐初容撇撇嘴道:「姐姐,你不知道那个裴越有多可恶,欺世盗名、飞扬跋扈、老奸巨猾,缺点简直是罄竹难书。」
清河公主略有些惊讶地看着她,忽然很想问一句,你跟他很熟悉吗?
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