第500章 中计
周潇心说只要别遇到你们三个瘟神,我一直都过得很好,今天见到这家伙,必然没什么好事,想到此,他绷起脸,问:“我跟你很熟吗?”
萧金衍呵呵笑道:“大人真是贵人多忘事,当年我可是给您送过礼哩!”
原来他们早就认识!
听到萧金衍说送礼,刘有才露出一副了然神色。这位周大人,对于送礼之事,大到金银珠宝、田地宅契,小到花生绿豆、鸡毛蒜皮,真是来者不拒。既然认识,推荐萧金衍之事,已经成了一半。
却听周潇道:“本官公务繁忙,若没什么事,我先走了。”
萧金衍道:“貌似是周大人主动见我的吧?”
“哦,是嘛?我说过这话嘛?”周潇问,“刘有才,这是怎么回事?”
周潇一否认,这口大锅就背到了刘有才身上,不过,替领导背锅,也是官场生存的必备技能,只是背锅的时机、背锅的内容以及机会成本,一定要衡量清楚,把握得当,至少目前,周潇深得蜀王重视,在襄阳城内一手遮天,这口锅背下,也是值得!
刘有才又跪了下来:“卑职办事不力,请大人责罚。”
“念你初犯,本官不怪你。”说罢,就要离开。
萧金衍两步来到他身前,挡在了门口,周潇心里一激灵,“你想干嘛?”
“周大人可听过极乐教?”
“略有耳闻。”
萧金衍又质问道:“他们纵容教徒在城内杀人,所犯罪行,令人指,大人身为百姓父母官,理应严惩凶手,却坐视不理,这像话嘛?”
周潇知道萧金衍武功了得,也不敢造次,回到偏厅之内。
本来,他听刘有才说有个江湖人立了大功,而襄阳城内高手极少,又是乱世,本想高薪聘他作为自己的护卫保镖,谁料见了萧金衍后,竟是老冤家,早已将这件事置之脑后,这家伙一出现,自己保准倒霉,所以得小心应对。
他沉吟片刻道,“刘府灭门之事,本官需全面统筹。如今杀人凶手已被捉,案子告破,他只是一名极乐教信徒,对犯案供认不讳。刘府灭门惨案,你又如何证明是极乐教所指使的?也许是王自在与刘府之间的仇杀呢?没有真凭实据,本官无法凭一些捕风捉影的消息,来推定极乐教有罪。”
这番话说得萧金衍哑口无言。
如何证明刘府灭门是极乐教指使?
这是迫在眉睫之事。
萧金衍问,“若我能找到证据呢?”
周潇大义凛然道:“本官定派兵围剿极乐教,还刘家一个公道!”
“不怕得罪蜀王了?”
周潇道:“怕,但百姓更需要一个交代!蜀王那边,我会亲自跟他解释!”
萧金衍道:“好,我就去给你找证据!”
……
到了傍晚,萧金衍、刘有才来到极乐教分舵所在处——极乐观。
极乐观原本是襄阳城内一处道观,本名三清观,大劫难之后,极乐神教的人用计侵占了这座道观,将原先的道士等人赶了出去,鹊巢鸠占,
变成了极乐观,成为他们传播教义之处。
极乐观三个崭新的鎏金大字,取代了原先的三清观。
不过,城门上的对联、以及观内供奉的神像,还是原先的那些。唯独正殿之中,工匠们在重塑一尊两丈高的神像——极乐神。这几日,神像已经完工,如今正盖着一层红布,今日正是神像揭幕之时。
萧金衍、刘有才靠着钱五、钱六的教牒混入了极乐观。
他们身穿观袍,用袍子上的帽子遮挡住半边脸,倒也不怕有人认出。
院内聚集了百余名人,都是长袍以帽遮面,所有信徒都低头在院内等候,也不肯交谈,这样倒也让两人省却了不少麻烦,至少不会胡乱交谈被人认出。两人找了个僻静角落,在观察着这座极乐观。
二更天。
忽然见偏殿之内,光芒四射,旋即冒出了白烟。
白烟过后,一名男子出现在殿内,左金童、右玉女,伴随左右走了出来。
众人纷纷行极乐教叉手之礼,“恭迎大执事!”
那人四十岁年纪,身材精瘦,他缓缓来到众人身前,也不驻足向正殿门口走去。其余人见状,纷纷跟随其后,萧金衍、刘有才也趁机混入了人群。
大执事来到大殿门口,双手十字,合在胸前,吟诵起来。
“极乐神,请保佑人间!”
众教徒齐声道:“极乐神、请保佑人间!”
“人间的罪孽荡涤不尽神圣的灵魂,驱散不尽我们尘世的烦恼。唯有极乐之神,方能使之震慑!统御万物的极乐之神,将降临人间!”
“膜拜吧,教徒们,崇拜吧,教徒们,在极乐神的教义之下,我们团结一心,我们攻无不克,我们将重获人间净土!”
“膜拜吧,教徒们,崇拜吧,教徒们,用我们最虔诚的灵魂,迎接极乐之神降临人间!”
其余人跟着大执事,一起诵读。
一切透着诡异而神秘的色彩。
萧金衍、刘有才混在其中,也跟着胡乱吟诵。
无论是宗教,还是门派,都需要这种仪式感,来增加成员之间的认同感。往小了说,是仪式、是教训,往大了说,是礼仪、是法度,这种事自古以来有之,而且将长期继续下去,这就是为何皇帝祭天之时,明知道是假的,却又装模作样,弄得有头有脸。极乐教也不例外,设计了内部人专有的行礼方式,专属的三叶草教内徽标,还有这一套膜拜极乐神的话语,就算你不认同,久而久之,思想也慢慢生变化。
“俗世烦恼,随风而去。极乐净土,光照人间!”
众人群情亢奋,齐声呼道:“极乐净土,光照人间!光照人间!光照人间!”
大执事道:“今日是我们襄阳会教主开宗将经之日,也是我们襄阳城内极乐神像落成之日,自此之后,我们襄阳城将有第一座极乐神像,所有困惑的灵魂,将不再迷途,所有徘徊的犹豫,将一扫而尽!”
众人纷纷欢呼起来。
大执事道:“上神食!”
十余名极乐教弟子端着食物托盘走了出来,每个托盘之中,
装着十来个巴掌大的丸子,萧金衍也分到了一个。
乍看上去,像四喜丸子,但上面散着淡淡的香味,是极乐草的味道,然而却没有极乐丸那种暴躁和乖戾之气,萧金衍见过极乐草的药效,猜到这是一种添加极乐草改良后的食物,若没猜错,应该是用来致幻,并控制教众之物。
众人默不作声,慢慢吃了起来。
刘有才忍不住去吃,被萧金衍阻拦下来。
好在两人比较靠后,众教徒也不关心其他人,两人将丸子藏入了怀中。
不片刻,众教徒变得神情呆滞,双目无光,整个人却进入一种放松的神态,他们跪伏在地上,五体投地,拜向大殿正中蒙着红布的极乐神像。
一通鼓乐响起。
众人齐声道:“恭迎教主开坛讲经!”
萧金衍心知,这襄阳的极乐教主即将露面,不由打起精神,注视着帷幔之后。
“在请出教主之前,我们先欢迎两位新的朋友。”大执事目光向萧金衍、刘有才这边看了过来。
两人心中一惊,“露馅了?”
众教徒目光也都注视在了两人身上。
大执事接着道,“我们的教徒王自在,被这两个人陷害,如今锒铛入狱,我们的教徒钱五、钱六,被这两人算计,也被抓入大牢之中,这都拜这两位朋友所赐!极乐神的信徒们,有人陷害我们的兄弟,戕杀我们的同僚,我们该怎么做?”
众人露出恨意,齐声道:“烧死他们,供奉极乐之神!”
“烧死他们!”
原来从一进来开始,两人身份已经暴露了。
可笑两人还装模作样,跟他们一起拜极乐神。
刘有才低声道,“无论教内切口,教牒,我们都没有露出破绽,他们又怎么会现我们?”
萧金衍苦笑道,“这怕是要问你们周大人了。”
本来极乐教是蜀王所支持,以周潇之能,?又怎么敢忤逆蜀王的意思?他今日作出的种种表态,根本就是为了拖延二人,保全性命,而两人离开之后,他随手便将二人消息透露给了极乐教,这才有了如今这一幕。
最前排的一名信徒,摘取了帽遮,露出了真容。
正是襄阳城的知府,周潇。
刘有才惊愕道:“周大人!”
周潇没有理他,对大执事道,“此人武功极高,还请小心应对。”
大执事道:“我们神教之内,神兵众多,却还缺一个神将,若能将之擒获,辅以极乐丸养成,不用多久,必将是我们极乐神教的一大助力。众神兵听令!”
哗啦一声,偏殿大门打开。
从偏殿之中,冲出来数十名极乐教徒。
本来是萧金衍混入极乐教调查,却落入了极乐教的算计。
大执事一摆手,这些极乐教徒,纷纷取出一枚极乐丸,吞服下去。不片刻,狂吼声大作,正如昨夜王自在一般,这些极乐教徒身形暴涨,目露凶光,似乎变成了一群吃人的猛兽一般。
“生擒此獠,奉给极乐神!”
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