一百五十三.返航
涣散的探照灯落在防风处周围,没再晃开。轮船上的人已经发现了陆离。像是在打招呼的汽笛声划破夜空。陆离没急着凑近海边。轮船无法靠岸,船上的人们降下小船靠岸还需要一段时间。沙——一盏油灯被推到洞口,周边堆积起沙子。陆离沉默着拿起油灯,划着火柴点燃,驱散沙墙周围的幽暗。回头望向海面,一点幽幽光芒仿若飘在海水上,若隐若现出一抹轮廓,向沙滩飘来。要不了多久,小木船就会到望海崖了。防风点里的星期五打定主意不与陆离一同登船,不再询问她,陆离提着油灯,向海岸线走去。他在潮汐延伸不到的沙滩处短暂停留,在沙砾上划出一道箭头,指向防风处。如果某个倒霉蛋像他一样漂流到望海崖,可以拥有一处还算安全的憩息点,与吃一顿不那么美味但可以充饥的食物。哗啦——海浪声涌入耳中,冰凉的幽暗海水冲刷陆离的脚面。陆离停下脚步,注视着十几米外向海边靠来的小船。一道身影划动双桨,一道身影站在船上,举着油灯。等候片刻,小木船在浅水处顿住。防水靴落进小腿深度的海水,这名手持油灯的老人头发花白,体形却如同中年人健硕,卡其色的上衣拥有四五个口袋。“很高兴见到你一点事都没有,孩子。”老人伸出手与陆离握住,眼神里带着喜悦与轻松:“这两天一定很煎熬吧。”老人的身份是联盟救援小队成员。啰嗦的特里斯坦和陆离说过他们,这是一群由联盟成员与两大组织成员组成的机构。驱魔人经常行走在诡秘怪异的地域,突然失联乃至生死不明不足为奇。联盟救援小队由此而生,寻找可能生还的失踪生还者。如果他还活着。联盟救援小队由两部分组成,一部分是联盟人员,另一部分是那些理智值过低而被迫退休的驱魔人们。他们不想离开与怪异对抗的前线,主动选择加入联盟救援小队。如果陆离糟糕的理智值暴露并被强制退休,他可以考虑加入这只队伍,继续为人类世界贡献。“还好。”陆离回答。如果不遇到麻烦,他可以在望海崖上生存很长一段时间。“看得出来。”老人从陆离脸上看不到疲惫与饥饿造成的困扰,虽然衬衣看起来有些脏了,和黑夜颜色相同的头发也凌乱的搭在额前。他让开位置说:“我们上船吧。”陆离视线落在老人身后的小船上,忽然想到昨夜躺椅上浮现的字迹,神情略有些恍惚,却又在一瞬间恢复。“嗯。”陆离点点头,淌水来到木船边埋入小船。晃动的木船让人站立不稳,陆离坐下,接过老人递来的油灯,看着他将小船推离岸边,而后灵活地跃上小船。如果忽略他发白的头发和眼角皱纹,他的身体状况和中年人相差无几。漆黑海面倒映着小船上的三个人,随着海浪起伏而扭曲破碎。
探照灯没有落在小船周围,它环绕晃动着,巡视周围情况。小船划过几十米的距离,抵达轮船侧面,一条吊篮从头顶甲板落下,降到木船上空。“你先上去吧。”老人微笑说道。陆离没有客气,迈入吊篮站稳,他依旧拿着油灯,没有因为得救而放松警惕。另一只手抓着绳索,被一点点提离海面。吱呀——吱呀——吊篮微微晃动,一艘蒸汽轮船拥有这么老旧的上船方式虽然难以理解,但也在意料之中。工业刚刚诞生不久,人们的思维还未扭转过来。几名水手围在边缘,等待吊篮上来后将陆离拉上甲板,而后放下,拉上第二个人。一旁的船长脱下帽子向陆离问候,陆离点头回应。视线从穿院门的脸上扫过,他们都是和三大组织合作的普通人。站在旁边目睹水手们陆续将船员和老人拉上甲板。老人上来前已经将垂下来的两条绳索挂在木船上,被水手们同步拽起。陆离与老人站在边缘,他感慨着说:“这里离圆盘礁有40海里,不敢置信你怎么在深夜里飘到这里。”他们差一点就要放弃救援行动,没人认为有人能在茫茫深海里存活。“调查员救了我。”陆离忽然说道。和星期五的计划完全相反——陆离没有编造结果的打算,尽管这样会让陆离再经历一次见习事件考核。而且陆离有更深层的想法。火光下老人的脸庞阴沉不定,他的神色变得有些奇怪:“调查员?人去哪了?”“船到来后我们分开了,她说会偷偷溜上船。现在可能在船上的某个地方。”老人脸上的温和笑容消失不见,眼眸眯成一道缝隙,不着痕迹的在甲板上扫过,声音变得低沉,在海风吹拂的甲板上难以听清:“有个消息可能会让你有些不安。这次因为是特殊事件,所以没有调查员暗中跟随保护。”陆离陷入沉默。老人补充说:“不过或许不是我们想的那样,可能是某个路过的调查员顺便帮了你一把,毕竟你现在安然无恙的站在船上。”陆离依旧沉默着,他偏头望向船外相隔几十米的海岛,黑夜中整座岛屿只剩下一片漆黑轮廓,早已无法辨别出防风处的位置。他当然一直在怀疑星期五的身份,不过就像老人说的,她没有对陆离表现出恶意,反倒帮助陆离逃离亡魂返渡船,活着回到轮船上。这份帮助让陆离在意她的身份,但不会探究过深。所以星期五是像她说的那样偷偷躲在轮船的某个角落,还是留在了望海崖上?“你看起来并不是很感到意外。”老人的声音耳畔响起。陆离收回视线说道:“因为之前就有些猜测。”比如星期五精准说出救援到来的时间。这时,不远处传来一阵吵闹声,陆离和老人看去,木船已经被拉上船舷,被水手们翻扣下抬向甲板固定。大副站在船舷边,他的发令声此时在甲板上空荡开。“返航!回
家!”
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