六.上涨的潮水
以及最重要的问题——如果孔洞之外不是地面。也许孔洞通往另一个更大,或者更小的封闭地下洞窟。陆离走入浅滩,捡起一块石头,站在孔洞下抛向头顶。石块带着略微弧度飞出孔洞,脱离萤石组成的晦暗光芒。陆离仰头,安静地倾听上面的声响。啪——几秒后,一声隐约脆响从孔洞外传来,随即石块从孔洞边缘滚落下来,砸在陆离身旁,“咕咚”迸溅起水花。石块自然下落,没有触及孔洞外的顶部,这意味孔洞里的空间比洞窟更高。石块落下也没泛起回音,也许空间更宽阔,也可能回音泯灭在地底洞窟的水流声中。陆离仿佛恶邻,接下来又陆续掷出几块石块,丢进顶部幽深无光的洞口,确定没有回响,也没有怪异。只是如何上去仍是个难题。陆离尝试将石块绑上藤蔓,掷进孔洞,尝试几次后无疾而终。丢上去的石块难以着力,也没缠绕在什么上,轻轻拽动藤蔓就如蛇般抽搐着滑下。而麻烦不仅如此,陆离开始感觉到寒冷,手脚也变得失去温度。他现在急需回温。哗啦——哗啦——走回岸边,陆离捡起之前被放弃的潮湿树枝夹在腋下,尽可能用体温烘干它们的水分,解下缠绕伤口的绷带,绑在手心,开始钻木取火。疼痛碾压着掌心水泡,快速转动的木棍底部开始冒出青烟,但持续几分钟,仍然只是冒出青烟。没有火星浮现。在潮湿的木棍上想要钻出明火几乎不可能。灯塔绽放的只是光芒,并非真实火焰。而真正的油灯早已与处于真实与幻象夹缝的星期五一同消失。如果不想因失温冷死在地底洞窟,陆离只能用灯塔取暖,或是返回岩层孔洞。前者燃烧人性,而后者等于重归困境。但现在只能这样。陆离解开绷带,重新绑在胸口。藤蔓绑在先前推入浅滩的岩石上,陆离用大衣包起拾捡的树枝和带来的东西,钻入隘口,退回岩层空洞。一分钟后,陆离带着藤蔓钻出水面,孤岛上只有火堆孤单地燃烧着。树枝丢在火堆旁烘干,拧干大衣水分,铺回它原本的位置。将藤蔓缠在脚踝,陆离坐在火堆旁取暖,等身体渐渐回暖,填进一些未干的湿木枝增加燃烧时间,疲惫的身躯蜷缩在变得干燥的大衣上,进入梦乡。……“驱魔人先生……驱魔人先生。”焦急呼唤声将陆离缓缓唤醒。陆离睁开黑色眼眸,看到一张偏胖的脸孔挤在面前,带着松了口气的庆幸。“谢天谢地,你终于醒了!”微胖男人拍着胸脯,后怕地说:“如果不是看到你还有呼吸我还以为你——”他没将死字说出口。“这是哪里?”仍未从混乱记忆脱离的陆离环视周围。他应该在远离地面,被暗河包围的地底岩层沉睡,但周围是办公室般布置的房间。窗外掠过飞行的海鸥,隐约传来街道上的喧嚣声。这种平静一幕许
久未见。“我的办公室。”微胖男人说。陆离认出了他,本杰明·艾伦,安蕾夫人艺术画廊的店长。“发生了什么。”陆离捂着又开始痛起的脑袋,从沙发中坐起。不知为什么,陆离曾经的记忆,或是说未来的记忆仿佛被涂抹的涂鸦,渐渐模糊,混合。仿佛醒来之后就会消散的梦境。“您昨晚答应为画廊驱魔,今早我过来时看到您正在楼下和幽灵对抗——”本杰明·艾伦的话让陆离忽然意识到什么,倏然站起离开办公室,不再平静地向楼下快步走去。“继续说。”“啊?哦……”本杰明·艾伦迈着短腿跟上去,气息急促地继续讲述。“然后您驱魔成功,消灭了幽灵,但您昏了过去。”经过楼梯平台,德古拉的油画挂在墙壁上,仿佛死物。没有理会它,陆离径直走过。“于是我和伙计把您抬到办公室,没多久您就醒了——”美丽的雕塑犹如展品,一动不动。陆离停在画廊中段的一副油画前。画像描绘的地方处于庄园之中,可以见到小径两旁暗绿淡粉的花圃与作为背景的宅邸。长椅是油画的主题,但上面没有身影坐着。失真偏暗的斑驳色彩为油画增添一抹孤寂——但它本不该是这样。“安娜呢。”陆离怔怔望向空荡的油画。本杰明·艾伦夸赞道:“它被您消灭了。”“你说,我杀了她?”陆离垂下眼眸。“呃……是的……”本杰明·艾伦感觉驱魔人先生状态不太对。事实的确如此,因为陆离那模糊混合的记忆正在被抹去。地底岩层、安娜袭击、安娜晋升恶灵、降神之绳仪式、艾伦王城摧毁、理查德夺取旧日者之躯、沼泽之母、结识安娜……记忆被一层层抹去,故事以另一个开头重新开始——哗啦——哗啦——本杰明·艾伦在说着什么,但声音忽然变成潮汐般的水流声。陆离从睡梦中醒来。清晰水声冲刷在耳畔。它们比之前更加喧嚣,汹涌冲过。孤岛面边因湍急水流缩小了许多。陆离抹去脸庞的水渍,拿起树枝填入微弱的火堆。暗流变得湍急,也许上流洞窟正发生什么。解开脚踝藤蔓,陆离带上灯塔,重新跃入冰冷刺骨的河流,沿着上游回到洞窟。爬出隘口站起,原本小腿深的浅滩淹没了膝盖,水潭里的喷泉剧烈沸腾着。潮汐?陆离淌水来到被淹没的岸上——岩壁上的藤蔓只在离地两米的高度。这意味着潮汐会达到的高度。但这种意外不足以让陆离触碰到洞顶,除非——将救赎挂在腰间,陆离搬动洞窟里的岩石,在潮汐还未完全上涨前用石块堵上隘口。出口被石块堵上,洞窟里的水位比想象中上涨的更快。陆离攀附着边缘藤蔓,让上身付出水面。半个小时后,洞顶变得触手可及,那些镶嵌上面的星辰也清晰呈现:不规则的发光萤石。陆离举起的双手抓住孔洞边缘,发力将身躯拉
出深水,爬出孔洞。
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