第二十七章 青帮与茅十八
“扬州城外遗民哭,遗民一半无手足。贪延残息过十年,蔽寒始有数掾屋。大兵忽说征南去,万马驰来如急雨。东郊踏死可怜儿,西郊掳去如花女。女泣母泣难相亲,城里城外皆飞尘。”
“鼓角声闻魂欲死,谁能去见管兵人。令下养马二十日,官吏出遏寒栗栗。入即沸腾曾几时,十家已烧九家室。一时草死木皆枯,骨肉与家今又无。白发归来地上坐,夜深同羡有巢鸟。”
华灯初上,整个鸣玉坊到处是猥琐词语,下流声音。
唯独一个房间内别具一格,竟有一名卖唱的中年女子面带哀容,唱着客人带来的小曲,眼中含泪。
平日里强颜欢笑、迎来送往,此时此刻真是一点也没有,只剩下哀痛悲伤。
在中年女子对面,是一名年轻无须的道士,皮肤净白,英俊文雅。假若他不是穿着道袍,而是穿着文人长衫,就算是自称举人,那也会让人相信。
这道士不知道是什么来历,身边居然跟着两个帮闲;这两个帮闲既不是书童,也不是道童,反而身强体壮,一副不好招惹的模样。
两人手里面提着包裹,各站在一侧。
道士来这种烟花之地,本就显得奇怪;带着两人来听曲,不睡女人不宴宾客,也是同样奇怪。
最奇怪的是,还是自己做的词,让卖身的女子唱出来,同样是奇怪非常。
词的内容,分明是二十多年前扬州杀戮的事情。
想当初扬州甚至抵抗不多,满清在城下聚集几天,开了几炮,要求投降,史可法没有投降;待到满清人数聚齐,正式开始攻城,不过是一天左右时间,扬州便破了城。
无论哪一条看来,扬州都不应该被屠,抵抗并非十分壮烈,也并未给满清造成伤亡和麻烦,只不过在扬州城下聚集兵力而已。
但是,即便如此,扬州城破后依旧被屠到十室九空。
简单来说,甚至不是史可法的不投降造成,就是毫无缘由地发泄。
正因为如此,才格外显得畜生。
哪怕是古代军队,抵抗激烈、怀有仇恨的时候大加屠戮,好歹还事出有因。扬州不过是满清借口有抵抗,实际上攻打一天就城破,并没有真正行之有效的抵抗多时。
对于老百姓来说,军机大事口口相传,总是显得格外神秘,也容易失真;如今大多都传言史可法率领扬州如何坚贞不屈,如何军民同心,对抗满清,简直是忠烈又有能力,堪比名臣于谦……
且不说这些,只说这中年卖身女子唱着这凄惨小曲儿,因为本身是扬州附近的人,亲戚二十多年前也在扬州城内被杀,因此格外感触,唱的泪流满面。
一曲唱完,身穿道袍的海昆微微拍手:“好,姑娘唱的不错……”
那女子连忙擦干净泪,行礼道福:“还是先生您的诗词,文采斐然,叫人泪下。”
“还唱吗?”海昆笑着问道。
那女子连忙点头,拿着弦子又拨弄起来,说道:“若是先生叫我再唱一遍,我便再唱一遍吧。”
刚开口唱了一句,隔壁传来一个粗豪声音:“你们他妈的!别人都来寻欢作乐,你们他妈的开丧事不成?”
“唱的什么鬼东西!听着让人不痛快!”
这一句话传出来,海昆和两个帮闲赵小龙、刘生财都全无意外神色。
自从赵小龙给韦春花赎身,顺带着把韦小宝也带出丽春院,韦春花母子两个遇上了有钱的“冤大头”,过的颇为惬意,虽然奸猾却也有点良心,不敢过于坑害赵小龙这个富翁老爷。
刘生财和海昆则是每天在丽春院包房,歇息,对丽春院颇为熟悉。
今天隔壁来的是什么人,他们更是早就知道了。
就是从扬州越狱逃出来的茅十八。
此刻茅十八已经因为逃狱受了伤,来丽春院不过是避人耳目,养伤的。
本打算等着私盐贩子青帮众人来找麻烦,再结识一下茅十八,顺便跟天地会扯上关系,方便混入其中,纠集反清势力,也更容易达成目标。
只是没想到,茅十八居然这么按捺不住,听了点悲切小曲,就忍不住了。
“去把隔壁好汉请来,我跟他好好解释一番。”
海昆说道。
赵小龙起身去了,他态度足够客气,茅十八讥嘲两句之后,见他不动怒,还是要邀请自己过去解释原委,便也泄了怒气。
“算啦算啦,你们别再唱那败兴的小曲就是了,听的老子十分不痛快!”
“阁下也是英雄好汉,我家主人好意邀请,解释清楚,难道阁下居然不敢?”赵小龙开口说道。
茅十八一听,顿时大怒。
他这个人脾气暴躁,直来直去,受不得激。
听了这话,就带着身上缠绕伤口的白布,到了隔壁。
见到一个年轻道士,一个帮闲,一个中年卖身女子,茅十八就怔了一下。
“你就是听那小曲的主人?”茅十八盯着海昆问道,“年纪轻轻,听这种哀乐作什么?叫人浑身不痛快!”
海昆笑了笑,将小曲的内容解释给茅十八。
茅十八听到居然是二十多年前,满清在扬州造下杀孽的事情,顿时大为改色,郑重无比地向海昆行礼道歉,请问名讳。
“我叫做海昆,这就是我的名字。”
“至于道袍,不过是因为不愿顺着满清意思剃头,因此做的遮掩。”
“阁下怎么称呼?”
茅十八说道:“我叫茅十八,之前被满清抓到扬州大牢里面。”
“因为和江湖上的朋友有约定,明天就得约斗一场,不肯失约,因此从大牢里面越狱而出,准备今天在这里休息休息,明日去赴约。”
“那茅兄的伤……”海昆问道。
“嗨,都是官府的狗追杀,旧伤未愈,又添新伤!”茅十八满不在乎地说道。
“那你如何明日赴约挑战?”海昆又问。
“只要我活着,赴约挑战也就罢了。”
茅十八直爽粗豪,颇有古代豪侠义气,竟是把生死置之度外。
他也是整个《鹿鼎记》故事中,为数不多漠视生死的英雄好汉,真正的侠义之士。
看沐王府、天地会中,屡屡出现叛徒,神龙教中更是几乎全是两面三刀小人,整个江湖群龙无首,内讧连连,真正像是茅十八这样一诺千金,不惜生死的少之又少。
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虽然茅十八武功低微,不过是和天地会贾老六这种人差不多,但是相比较怀着私心的青木堂众人,茅十八可以称得上是十分赤诚的“侠客”了。
挥挥手,让中年女子退下,置办酒菜过来,宴请茅十八。
茅十八心情大为高兴,又问海昆武功传承,什么来历。
海昆笑道:“我哪有什么武功,不过是天生力气比较大罢了。”
“只是怀着一腔反清的心思。”
茅十八大为欢喜:“我茅十八也和你一样,同样一腔反清的心思!”
“海兄弟,我敬你一杯!”
两人喝了两杯酒,外面忽然吵闹起来。
原来是来了一群江湖人士,闯入鸣玉坊。
他们自称青帮,堵住鸣玉坊这条街的出入口,挨个院子搜寻一个天地会,叫贾老六的人。
因为今天下午这个贾老六在瘦西湖旁边酒馆喝酒,骂青帮不过是一些偷摸做买卖的,根本不敢做反清的大事。
青帮这帮买私盐的被骂的破了防——我打不了满清,还打不了你?
非但没有证明自己是英雄好汉,反清一下试试,反而气势汹汹来鸣玉坊找贾老六,叫这个嘴巴惹事的老六知道知道青帮的厉害。
茅十八拍桌子站起来,嘴里骂道:“这群私盐贩子,越发不是个东西!天地会都是反清复明的大英雄,他们的狗嘴怎么配提起这样的英雄人物?”
海昆却是笑道:“茅兄,稍安勿躁,此事看我如何解决。”
起身带着赵小龙、刘生财、茅十八走出屋门,于丽春院二楼居高临下,看着几个青帮人士口中吆喝不停,辱骂天地会贾老六,骂他是缩头乌龟。
有一说一,贾老六的确不是个东西。
喝醉了酒骂青帮,给天地会惹事,然后拿钱来鸣玉坊睡姑娘。
原着中,这时候茅十八冒出来帮他顶住了压力,他贾老六自始至终没出面,后来在京城又承认自己的确在鸣玉坊,知道茅十八帮忙的事情,可见他显然是怕自己被青帮乱刀砍死。
到了京城推举青木堂香主的时候,又推举他姐夫关安基。
由此可见,青木堂内派系如何,贾老六这人的私心又如何。
喝酒睡姑娘惹事儿,遇事情躲一下,没事情就冒出来推姐夫上位当香主。
这样的人,不配和茅十八相提并论,更不配得到茅十八崇拜敬仰。
“青帮的朋友们,在这鸣玉坊大呼小叫,未免不好。”
“你们要找天地会的贾老六,不如这样,我做个中间人,请你们和贾老六一起坐下说说话,摆摆堂口。”
“若是谈得拢最好,若是谈不拢,再喊打喊杀也不迟。”
“至少也不用骚扰别人做生意!”
青帮一名老者说道:“你又是什么人?凭什么来做这个中间人?”
“我不过是一个反清的道人罢了,今日青帮在鸣玉坊的事情,是阁下领头吗?”海昆问道。
那老者说道:“老夫裂石掌米斌,现为青帮长老。”
“今日之事,正是我来,若不拿下贾老六,我们如何回头对帮主交代?”
海昆笑了笑,走下楼去,跟这老者打了个照面。
一个恍忽之后,海昆心中暗道:江湖人士虽然身强体壮,头脑简单还是一样,精神控制也是成功了。
不知道拥有内力的,会不会也是这么好控制。
想想就感觉应该会有点困难。
毕竟内力是一种从内而外的,已经超脱凡俗的力量,跟这种打磨力气和招式的普通江湖汉子截然不同。
像是青帮长老米斌这种人虽然能打,五六个官兵手持长矛一拥而上,就能解决掉,面对朝廷大军这些江湖习气,不仅无益反而有害。
“米长老不妨听我一言,请把帮主请来这丽春院,今天晚上咱们把酒言欢,尽可能和和美美把事情解决了。”
海昆笑着说道。
米斌脸色微微动摇,回头对手下说:“去把帮主请来。”
那手下便领命去请帮主。
“还有天地会的朋友,今天也可以出来,一起谈一谈了!”海昆又说道。
贾老六若无其事地走出来,脸颊上还带着一个亲嘴印子。
除了他之外,还有天地会洪化堂的两个成员,一个姓王,一个姓吴。
这洪化堂的两位天地会成员,恰好还是和茅十八约好明天决斗的。
没想到今晚也在睡姑娘……
这让海昆不由地想起电影鹿鼎记里面陈近南对韦小宝的话:反清复明只是个口号,钱和女人才是目标,对蠢人不可以说真话。
贾老六这三位,真是一点都不蠢。
白天口里反清复明,嘴里dISS其他江湖势力,给天地会惹祸。
晚上搞钱搞女人。
茅十八没心眼,见到贾老六三人,笑得眼睛都眯起来,上前恭维敬仰天地会三位英雄。
又说自己若是知道自己挑战的是天地会洪化堂的英雄,那真是宁可死了,也绝不干这种湖涂事!
对青帮和天地会,茅十八不经意间一拉一踩,气的青帮众人脸色发青,贾老六三人得意晃头。
对海昆来说,这里面除了茅十八真诚侠义,其余压根就没什么好人。
丽春院准备好一间大客房,请海昆、茅十八、青帮、贾老六等人入座。
赵小龙和刘生财取出来手枪,插在腰间,站在海昆两侧护卫。
青帮和贾老六等人难免询问海昆武功、江湖诨号,来历。
海昆笑吟吟说道:“我是什么地方来,各位朋友以后就会知道。反清这回事,总不能做假,你们说对吧?”
过了不多久,青帮帮主削铁手高老虎到来。
跟海昆顿时“一见如故”,迅速变得好说话起来。
帮主高老虎和长老米斌两人都有意听从海昆的,大事化小,这件事自然也就不了了之。
贾老六上前口头上赔个不是,算是把大家的面子都顾全了。
一场冲突在海昆主持下,就此化解于无形。
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