第457章 剑匣难开
,如水剑道
茶香盈室,篁竹幽然。
太微宫使王缙与宰相元载以茶代酒、把盏言欢,直说到午斋时分,才将话头转过,随口聊些洛阳的奇闻异事。
崇化寺监院惠丛禅师的声音、在竹帘外响起:“阿弥陀佛!檀越,惠定师兄略备简斋、邀您至斋房略用一些,尊夫人已在那厢等候了。”
元载闻言,当即起身、叉手笑道:“灌了许久茶汤,果然有些饥饿啦!今日与夏卿兄一番交心之言,当真不虚此行!既然惠定禅师有请,你我这便同去。好叫我借花献佛、用这崇化寺的斋饭,提前为夏卿兄饯行。”
王缙却又将那“如水剑匣”、用锦缎重新包好,捧至元载面前:“谢公辅贤弟美意!只是愚兄刚遭圣人训斥,朝中不免会有宵小胡乱猜度、借机劾奏,实在难逃是非!故才遮三瞒四、借弟妹之口将你邀至此间。
如今愚兄所虑之事、方才已同贤弟全盘托出,其余亦有了相应谋划,心头便再无挂碍。这‘如水剑’乃是我二人所谋的关键,便托付给贤弟。待诸般事了、此剑当归何处,概由贤弟处置。愚兄便在长安静候佳音!”
元载喜出望外,连忙接下。心底畅快之意、早便无以复加:“夏卿兄穷五载之功,苦心孤诣、呕心沥血,方才寻得这稀世奇珍‘如水剑’。却肯为社稷安固、百姓丰足,断然交托于我。必不负夏卿兄殷殷所望!”
两人依依话别,惠丛禅师只好退出禅房、在竹外恭候。
恍惚中,似见一抹红光、自幽篁遁出,消散院墙之后。定睛再看时,却唯有炎日灼灼、白云悠悠,不禁直呼“怪哉”。
却说元载得了“如水剑”、真个如获至宝,一路抱在怀里,便连脚步都轻捷了几分。惠从禅师见他额角沁汗、喘气渐粗,抢步上前,想要代劳,却被他一臂打开。只得按下心头好奇,默默在前引路。
午斋倒也精致,青笋、新藕、菠薐、豆腐、小菘、夏葵、竹荪、花羹、乌梅汤、鸡子羹……大大小小、总有二十四道。寺中典座依食材形状,命人切作丝、片、条、块、丁,蒸煮焖烧,再以汤水佐味,端的是咸酸甘爽。
然而元载全部心思、都放在在身侧的锦缎包袱上,各样斋饭入口,却似味同嚼蜡。匆匆吃罢,便携了王韫秀并府中仆婢、迤逦出了崇化寺,急急向广利坊而返。
未时将半,暑热正盛。
颍川别业正堂东面,是间十分豪奢的书房,与正堂隔了一道丈许高的砚屏。屏上新裱着一幅《胡姬劝觞图》,线条丰美、色彩秾丽、画风艳浮,叫人羞于直视。
书房东西设架,南北开窗,上有漆彩藻井、下铺莲纹茵席。北窗下放着一只啸狮踏莲铜香炉,南窗前摆着一方紫檀木卷足书案。案上一只三彩广腹花瓶,瓶中几枝千瓣牡丹,软风透窗而入,卷起阵阵馨香。
架上卷帙如林、经函如山,几乎遮住了东西两面。东面俱是道藏,西面皆是佛经,更有樽、罍、钟、鼎杂陈其间,显得古韵盎然。
元载一头热汗,连官靴也未及脱下、直接进了书房。一面呼人将冰鉴抬来,一面挥退仆婢,旋即迫不及待、扯开锦缎,那黄澄澄的“如水剑匣”当即映入眼帘!
前日通远渠上匆匆一瞥,只大概记得剑匣模样。如今剑匣近在咫尺,心花怒放之余、才终于瞧出了不凡之处:
木匣通体为崖柏木打制,长三尺六寸,高、宽皆不足半尺。捧在手中,着实沉重!仿佛那‘如水剑’是真金所铸一般。木匣六面素朴,并无雕花纹饰,却布满了纵横相接的细缝,像是榫卯拼接而成。
木匣一角,微有瑕疵。据王缙所言,是他当日得知双剑齐出,盛怒之下、摔出来的裂痕。由此可见,这剑匣虽是木制、倒也坚固非常。
另据王缙考证,这剑匣融入匠人巧思,内装磁石机括,构造巧夺天工,极难拆解,当是公输班传下来的“鬼工匣”。若想开匣取剑,非得重金征募精通此术的木匠才行。
如此繁复的“鬼工匣”,元载也是头一回见。但类似的儿戏之物“鲁班锁”,他刚入长安时,便时常买来拆解、拼装,聊以为娱,是以颇有几分自负。
然而他闷在书房,又扯又拉、又敲又打,直忙活了大半个时辰,那“鬼工匣”竟然纹丝未动!
元载耐心渐渐消磨殆尽,面色转作铁青:“吴总管!!”
吴总管深知元载性情,是以方才送过冰鉴、并未走远。只立在正堂檐下的树荫里,左右交替、摇着蒲葵扇,微胖的身躯早被汗水浸透。
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陡然听闻元载唤他,当即丢下蒲葵扇、便向书房奔入,叉手恭身道:“老爷吩咐!”
元载从冰鉴上取下一牙寒瓜,只就那瓜尖上啃过几口,便丢在一旁。待透心凉意传遍全身,才睁眼抬眸、咂着牙花道:
“吴总管!你现下便多带些,将洛阳城中手艺最好的木匠、都给我请到府中来……哦!再备些不易拆解的‘鲁班锁’,叫这些木匠各自来解。若有解得好的、重赏银钱,留在府中待命;若是鱼目混珠、一无是处的,乱棍打出去便是!”
吴总管瞥了眼元载手中木匣,登时会意。急忙连声应下,转头便出了正堂。
莲叶翠波层层浪,桅帆素雪点点峰。
宣仁门外,立德坊新潭边。一间临水而建的楼阁,竟有数丈之高。
楼阁照例是乌瓦白墙、赤柱青阶、檐角飞翘、鸱尾张钩。统共五层,每层栏杆上、均缠满五色绢帛,远远望去,锦绣非凡。
正门处锦袍如林,华服如织。更有许多莺莺燕燕的胡姬,半遮颜面,晃动腰肢,卖力招徕着前来宴饮作乐的恩客。门厅外正上方悬着一块匾额:缘水。
“缘水楼”究竟做的什么买卖,洛阳官民各有分说;但“缘水楼”背后的依仗,洛阳官民却皆是心知而肚明,不敢轻易招惹。因此时来光顾之人、虽多如过江之鲫,却无一人胆敢在楼中争风斗气、恃酒撒泼。
只因曾有斗胆放肆之人,当日便不知所踪,许久后尸身却从新潭中浮起。附近赶来的武侯铺仵作略略查验,便一口咬定是醉酒落潭、溺水而亡。观者虽疑窦丛生,可谁又敢去当那出头鸟?
这日正午,一个袍衫破旧、蓬头垢面的壮汉,嘴角衔着根鸡肋,行至“缘水楼”前。眼眸中掠过一丝狐疑和不解,然而还是挠挠腮、埋头便要闯入。
“哪里来的乞儿?快滚远些!莫惹得宾客不快!”一个伙计模样的男子,从袍袖中滑出一截砧杵、恶声恶气叫道。
壮汉乜斜着眼,露出一抹惫懒的笑意。忽地探出乌糟糟的大手、摸出半块银铤来,拍在那伙计额上:“赏你啦!快带三爷去见林孤月姑娘,若敢戏耍三爷,锤烂你这臭嘴!”
那伙计两股一紧,心中吨数有些发颤,那壮汉眼底不经意闪过的一道凶光,像极了杀人如麻的盗匪。当下不敢造次,丢开砧杵、换上笑脸,引着壮汉一径上了五楼,来到一处绮香醉人的雅舍外。
壮汉也不客气,鼓起破锣嗓,张手便拍道:“林孤月,三爷过来啦!快快开门,今晚就住你这儿,把你会的都给三爷来一遍!哈哈哈!”
那伙计见这声势,早跑得不知去向。壮汉拍过数下,那雅舍单薄的竹门,才“忽”地一下来开,露出一位清丽绝俗的女子。面上却极是淡然:“三哥,进来说话罢!”
壮汉一个闪身,便进了雅舍。但见舍中青烟缭绕、粉香扑鼻,虽是两股截然不同的气息,融在一处、却别有一番韵味。不由赞道:
“小妹,你选的这疗伤之所,真是羡煞三哥也!若是族中妖修,知道红尘中还有这等去处,岂不个个都要出来历练?嘿嘿!”
女子正是柳晓暮,却见她秀眉一蹙、现出几分薄怒来:“柳定臣!盼你自警身份,莫要胡作非为才好。自来人妖殊途、芥蒂实深,你近来所作所为,可尽是有伤人伦之事!当心雷罚降身!”
柳定臣笑容一僵,似是被她抓握住了什么把柄,登时尴尬道:“小妹……莫要生气,三哥只是说说罢了!岂敢当真与这些人族女子乱行苟且之事?不但有损修行,还容易被那些个牛鼻子、老秃驴们盯上,借故灭杀。实在得不偿失!”
柳晓暮这才眉头微舒:“你晓得最好!你在香鹿寨茶肆‘金屋藏娇’之事,还是早些了结为好,免得酿下什么后患。”
“什么‘金屋藏娇’?三哥不知小妹什么意思啊?”柳定臣装傻充愣道。
“那个田兔,怎么回事?!”柳晓暮霍然站起,慌得柳定臣也跟着站起来、不慎打翻了手边酒盏。
“那个……三哥便实话说了吧!那田兔颇对三哥脾胃,是以……是以动了凡心,便……便借着酒劲,做下了糊涂事来……”
柳定臣说完,仿佛卸掉了一半气力,终于瘫坐在了椅子上。
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