第二章 白狐
第二天上午，凤鸣城西山下，李峰正在整顿军马，这次秋猎名义上是打猎，实际上是锻炼军士的山中生存能力，因为西山之中猛兽众多，除去边缘地带还算安全外，其他地方可谓危机四伏，哪怕是全身披挂的军士，稍不留神也会命丧其中。
随着李峰的一声令下，三千士卒便分散向山中冲去，随后他又扭头看了看李剑：“怎么样啊？要是感觉不行，为父再给你派几名护卫，这不但关系到我的颜面，也关系到你妹妹的一生，真觉得不行不要勉强。”
马背上的李剑一翻白眼，朝着李峰比了个友好手势，随后一催马就沿着小路一头扎进了山中。李剑虽然九岁才来到总兵府中，可武艺深得义父真传，如今就连李峰也不敢说一定能嬴的了他，所以才如此放心李剑一人进山。
李剑身影刚消失在山路拐角，李月茹就打马赶了上来：“父亲，你真让大哥一个人进山了？这西山不比其他地方，听说深处不但有各种猛兽，还有已经幻化成人的妖精。他就这么一个人进去，你还真放心啊？大哥虽然不是你亲生的，可你待他比待我都好，难道养他十多年就为了今天送去喂野兽？”
李峰瞪了女儿一眼：“胡说什么？这西山虽然凶险，可也机缘遍地，为父每年都是在此秋猎，也未出过什么意外，甚至还有不少将士捕捉过一些珍禽异兽。如今为父年纪大了，这总兵之职迟早会落在他的头上，如果现在不多锤炼一番，以后真的统领全军，何以服众？”
李月茹不满道：“为什么非要是哥哥，我不行吗？我觉得自己比他差不到哪里去，唯一不同的就是女儿身，可朝廷也没说女子不能担任军中要职啊。”
李峰哼了一声道：“就你？不说整日里毛手毛脚，做事从来不知道过脑子，再者，单是这女儿身这一点，也是个的麻烦。你还是快点嫁出去，早日给我生个外孙，也好过继给你哥做这凤鸣城的下任总兵。”
“爹，凤鸣城和其他城池不同，我们李家是世袭的城主，到了我这里，月茹没本事这才生成了女儿身，可你总不能把过错放在大哥头上吧？他是您捡来的不假，可也是您的儿子，我的哥哥。他的为人如何您不是不知道，由他这一脉继承凤鸣城有什么不妥吗？你是真不知道还是装糊涂啊？这几年给哥哥提亲的人也不少吧？为什么他一直不答应？不是没有中意的，而是一直在等我嫁出去生下长子，哥哥在害怕他的孩子更早出世会给凤鸣城带来乱子，这样的人您还信不过？”
见护卫都在远处，李峰叹了口气：“傻丫头，就因为凤鸣城特殊，所以我才不敢让峰儿一脉永继城主之位，此事的利害我和他说过不止一次。要是没有那些约束，我早就把城主之位传给你哥哥了，都这么大年纪了，还操那些心干什么，你大哥除了不是我亲生的，没有什么不让为父放心。”
李月茹眼睛转了转：“要不我嫁给我大哥，这样您也不用为难，他也不用为难，我也不用为难。”
李峰怒道：“胡闹，你们是兄妹，要是闹出这种丑事，还不让天下笑道大牙？对了，你这种心思没有和他透露吧？”
李月茹撇了撇嘴：“不是为了给您分忧我才随口一说的嘛，大哥各方面几乎都是顶尖的，这样的儿子变成女婿您也不吃亏，不过儿女感情方面他却是一块木头，简直和您一模一样。”说完后也不等李峰吭声，打马就向山里冲去，随行的还有她的两个丫鬟。
看着女儿的背影，李峰喃喃道：“还别说，这还真是个办法，恐怕也只有这小子照顾月茹我才能放心。”
此时的李剑已经超过了早先出发的绝大部分士卒，因为他和众人的目标不同，不是西山外围的猛兽，而是最深处的一处所在，听老人说，只有那里才有传说中的银狐。
战马跑了差不多一个时辰，崎岖的山路终于到了尽头，再往前就是郁郁葱葱的森林了。李剑跳下马来，把干粮水壶应用之物全都背在身上，然后朝着马屁股拍了一掌，战马便掉头朝山外跑去。见马儿转过拐角后不见了踪影，他这才定了定神，辨别好方向后一头扎进了深山之中。
三天后，胡子拉碴，全身衣服已经脏的不成样子的李剑终于抵达了一处山谷。这里与西山其他所在不同，面积虽然不小，却没有一棵树，放眼望去全是绿色的青草，而且在最深处还有一座山包。
这座山谷就是百姓口中的帝王谷，传说那处山包是不知道哪朝那代的帝王陵墓，银狐的巢穴就在陵墓之中。不过也有人说这里是仙人下凡时的所在地，那些仙人每年都会在特定的日子里从天上来到这里，然后四处游走，救助困苦百姓。
对第二种说法，李剑是绝对不信的，乞丐出身的他不相信一切牛鬼蛇神。想当初收养他的那个老乞丐不但一辈子积德行善，而且还收养了不止一个孤儿，可最后的结果却是活活冻死在路边。就算是他自己，如果不是碰巧救下妹妹，又被义父带回来总兵府，估计也早就死在了外面。
试想若是真的有仙人救助苦难，那些乞丐和孤儿怎么从来就没有人看到过他们？难道这所谓的救苦救难救的全都是富人？穷人在他们眼里就不是人？就算他们救的是富人，也没听说过凤鸣城中有谁见过他们，所以李剑从来不信这些。
眼见传说中的帝陵就在眼前，李剑没有丝毫犹豫，迈步朝谷中走去。离山包还有一箭之地，就看到上面有几簇白色在缓缓移动，往前又走了一段距离他这才看清，那白色的东西就是狐狸，白色的狐狸。
见到白狐出现，李剑伸手就把背后的弓取了下来，可还没等摘箭，却想起妹妹要的是活狐狸，于是又悻悻的把弓背在了身上，随后便轻手轻脚的继续朝山包走去。
让他没想到的是正在山坡上晒太阳的白狐看到他非但没有四散奔逃，反而齐刷刷的扭头看着他，这让李剑非常不舒服。等到了山包之下，见五只白狐依旧没有逃走的意思，他突然有了个大但的想法。
只见李剑没有丝毫停顿，迈步上了山包朝着其中一只白狐走了过去，到了跟前，伸手就抓住了它的脖子。
如此轻易得手让李剑也有些惊讶，他抓着白狐愣在那里好一会，这才确定眼前的一切都是真实的，于是连忙解下腰上的口袋将这只白狐给塞了进去。
等李剑把口袋重新系在腰间，扭头朝附近的另一只白狐看去时，那四只白色精灵好像才反应过来，于是撒腿朝山包后面跑去。
虽然李剑的武艺很好，可是在这种地方和狐狸赛跑却占不了半点便宜，所以一通追逐之后，非但没有再抓住一只，反而连它们的影子都看不到了。
气喘吁吁的停下脚步后，李剑先喝了几口水，这才围着山包搜寻狐狸巢穴。昨天可是和父亲拍着胸脯说一下子抓两只的，虽然一只已经可以交差了，可还是尽量多抓一只吧，这样最起码能讨妹妹欢心，她念叨这个小东西可不止一两年了。
不过让李剑失望的是翻遍了山包的每一寸土地，却依旧没有发现任何巢穴的入口，眼见天色不早，他终于停下了脚步：看样子传说有误，虽然这附近有白狐，但巢穴肯定不在这里，既然如此那就算了，能抓住一只也算完成任务。
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