第四章 是海贼！（7）
海盗王国的船只基本上是统一制式的小型浆帆船，可容纳二十至五十人。在艾拉被虏至海盗王国前，这些船只的作用只是运输兵力，除了海盗们手里的弓箭外，船只本身没有配备任何用于海战的武器。
为了抵抗拉格纳的进攻，艾拉给这些船只装上了海洋之火，在狭窄的海峡大胜哈夫丹的海军。自那以后，海盗王国的船上才陆续配备上了一些适用于海战的武器。
艾拉手上握有近六百艘这样的浆帆船，大部分船上都已经装备了针对这些船只特殊调制的弩炮，可以用于破坏敌船的船体。其中又有一百艘装备看了海洋之火。此外，艾拉已经在几天前把所有的弓箭手都调入了海军之中，以确保海战的火力。
这些船已经全部被艾拉布置在海面上，做好了迎战利古里亚共和国海军的准备。
“是我的错。”艾拉站在飞翔的西兰人号的甲板上，懊恼不已，“我应该早几天就下令强攻亚速城的。”
艾米忧心忡忡地看着艾拉：“陛下，这次海战你有几成的把握？”
艾拉看了看不断靠近的利古里亚海军。他们的规模远比艾拉的海军小，初步估算约在一百五十艘船上下，但每艘船整体上都比海盗王国的船大上一些。
“船只就像堡垒。所谓的海战，就是在堡垒的掩护下杀伤敌方堡垒里的人、或是直接摧毁堡垒本身。”艾拉说道，“技术上我们处于绝对的弱势，武器装备稍弱一些，但船只的性能应该是我们占优，而海军的规模我们占有绝对的优势，总体胜率……我只能说在五成上下。”
“咦？有五成？那就是说是旗鼓相当了？”艾米很惊讶，“陛下这几天那么担心，我还以为我们劣势很大呢。”
“‘胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜’——这是那位兵圣的论述。”艾拉紧张地注视着远方敌军的一举一动，“五成胜率……我讨厌这样的作战。”
与此同时，利古里亚共和国海军的旗舰上也响起了一个同样的声音：
“胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。安萨尔多，你觉得这次我们的胜率有多少？”
说话的人是安德烈亚，他用这个问题考验着跟随在他身后的一个年轻的将领。
安萨尔多爽朗地笑了一声，说道：“元帅，给我三艘船，我去试探一下对方的实力，再回来回答你的问题。”
安德烈亚满意地点了点头。安萨尔多的回答颇合他的心意。
“你说的很好。不管对自己的实力有多自信，都不要忘了去了解对手。就按你说的，用三艘船去试探一下对方，你来指挥其中的一艘。”
“只有一艘？”安萨尔多一下子急了，“那谁来当总指挥？元帅，我可不想被其他将领呼来唤去……”
安德烈亚笑着指了指自己的鼻子：“由他来当总指挥，怎么，不愿意么？”
安萨尔多愣了一下：“元帅，你想亲自去做侦查？”
“看到那艘大船了么？”
安德烈亚指了指远处的“飞翔的西兰人号”。
安德烈亚麾下的战舰中最大的就是他现在所乘坐的这一艘。这是一艘三层浆帆战舰，需要一百七十名海员操控，同时还能装载六十名士兵。但即便是这艘船，在“飞翔的西兰人号”面前也依旧显得矮小。而剩下的战舰和“飞翔的西兰人号”相比，简直就像是装饰在三层蛋糕周围的小草莓。
“敌方究竟是出于何种理由拉着这种大船穿越了大草原？这艘大船上又有着怎样的奥秘？大海之魂在呼唤着我，让我不得不靠近去观察。”
安萨尔多心领神会地点了点头，没有阻止安德烈亚。安德烈亚喜欢关于船的一切东西，这是众所周知的事情。更重要的是，没有人认为安德烈亚会遇到危险——哪怕他打算只带着三艘船靠近侦查。
在安德烈亚的指挥下，他的舰队分出了三条轻便的将帆船。他亲自坐在其中的一条小船上，带着那三艘小船靠近了艾拉的海军。这却是应该是一个极度危险的行为，但无论是安德烈亚、安萨尔多、还是三艘船上的其他海员，都显得气定神闲。
随着不断地接近艾拉的海军，“飞翔的西兰人号”的形状在安德烈亚的眼中越来越清晰。
“居然是五层浆帆船么？如果收掉帆，至少需要三百名桨手才能驱动它吧？它的舱体看起来足够装下一千五百人……这样的话，就算在里面养殖牛羊也不奇怪。究竟要耗费多少人力物力财力，才能造出这样一艘大船？”
海军喜欢更庞大的巨舰，正如鱼儿喜欢更宽阔的大海。安德烈亚彷佛忘了自己正身在战场上，直勾勾地看着“飞翔的西兰人号”，看得出了神。
“如果拥有这样的船只， 我便有机会前往大洋，去探索世界的边际……啊，海盗王国，你们真的有资格拥有这艘船么？”
一个巨大的响声把他拉回了战场。那是装载在“飞翔的西兰人号”上的投石机在向着他们抛射石弹。海水在这一发发石弹的下冲击下滚动，勐烈地摇晃着安德烈亚所乘座的小船。
“居然在船上搭载了投石机？而且这威力……不是海战特化的小威力版本，而是直接搬的攻城用的投石机？海盗王国不怕船只侧翻么？”
飞翔的西兰人号依旧稳稳当当地浮在海面上。投石机的后坐力没能撼动它分毫。
安德烈亚望着“飞翔的西兰人号”，情不自禁地伸出手去——
“安萨尔多，你知道我想起了谁么……是七丘帝国，是我梦中那个强盛的七丘帝国啊！”
“元帅！七丘帝国早已经不复如前了！”安萨尔多在另一艘船上提醒道，“听说就连议会最近都在讨论着要和七丘帝国撇清从属关系呢！”
“是啊，不可能是七丘帝国……可从这艘船上射出来的文明之光，却让我忍不住想起它！再靠近一些！”安德里亚有些激动的下令道，“让我看个仔细！”
“元帅，不能继续前进了！”安萨尔多在另一艘船上提醒道，“敌船向我们开来了！”
安德烈亚这才注意到，约有二十多艘海盗王国的船只朝着他的舰船驶来。他意兴阑珊地把手中的拐往甲板上磕了一下：“行吧，掉头往回开。控制速度，别把对方甩太远了！”
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