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第462章 灯火（第3页）

“老尼……法号‘莲因’。”她缓缓开口，“或者说，按照宫里的旧称，你可以叫我——‘掌灯人’。”

掌灯人！

夏简兮心头剧震，几乎要握不住手中的剑。她死死盯着眼前这个自称“莲因”、曾是“掌灯人”的老尼姑，又看了看这诡异绝伦的地下工坊，再联想到邱明山的警告、宫中“灯火处”太监的暴亡、以及那指向内承运库的巨款……

所有的线索，在这一刻，如同被一根无形的线猛地串起，指向了这个隐藏在皇城根下、青灯古佛（或许并非）表象下的惊世秘密！

“你……”夏简兮声音干涩，“你就是梅花会在宫中的‘玄鸟’？还是……‘老座主’？”

莲因（掌灯人）轻轻摇了摇头，嘴角泛起一丝苦涩至极的笑意：“梅花会？‘玄鸟’？‘老座主’？呵……那些，不过是后来滋生的毒瘤，借着老尼当年无心留下的一点星火，燎原而成的孽障罢了。”

她抬起手，指向溶洞中央那庞大诡异的金属框架，以及四周那些超越时代的设施，目光悠远，仿佛穿透了时光：

“这一切的源头，或许……要从四十年前，那位一心想要造出‘不惧风浪、可遨游四海、探寻仙境’的‘宝船’，却最终困于深宫、郁郁而终的……‘她’说起。”

夏简兮顺着她的手指，目光再次落在那幅宫装画像上，一个尘封在宫廷秘史中的名字，伴随着一段被刻意抹去的疯狂与悲剧，骤然撞入她的脑海，让她浑身冰凉。

难道……这地下的“神机”，这梅花会疯狂追寻的“海鹘”邪术，其最初的源头，竟然始于数十年前，深宫中一位身份尊贵、却心怀奇想、最终走向毁灭的女子？而眼前这位“掌灯人”，又在此中扮演了怎样的角色？是守护者？是传承者？还是……失控的纵火者？

地下溶洞的蓝光幽幽，照在莲因平静却深不见底的眼中，也照在那庞大沉默的金属框架上，仿佛在无声地诉说着一段被权力、欲望、疯狂与绝望交织的、跨越了两代人的禁忌往事。而夏简兮的到来，似乎正是为了揭开这最终、也是最黑暗的真相。

“她？”夏简兮的目光钉在那幅宫装画像上，脑中飞速掠过本朝、乃至前朝后宫那些曾留下些许异闻的妃嫔、公主。四十年前，意图造“宝船”探寻仙境，最终困死深宫……一个模糊的名字和一段几乎被彻底遗忘的宫廷秘辛，渐渐浮出冰冷的水面。

“是……敏懿皇贵太妃？”夏简兮的声音带着难以置信的颤抖。她曾偶然在故纸堆中看到过零星记载，先帝早年曾有一位极受宠爱的妃子，据说聪慧异常，对海外风物、奇技淫巧有着超乎寻常的兴趣，甚至曾私下召见番邦使节、搜罗海外图籍，后来却不知何故触怒先帝，被幽禁冷宫，郁郁而终，身后一切痕迹几乎被抹去。因其谥号中带“敏”、“懿”二字，且生前位份极高，后世宫人私下称之为“敏懿皇贵太妃”。难道就是她？

莲因（掌灯人）眼中闪过一丝极淡的哀恸，默认了。“是。她是老尼的……旧主，也是恩人，更是……将老尼拖入这无尽深渊的源头。”

她的声音平缓，却带着岁月沉淀下的沉重，开始讲述一段尘封的往事：

“四十余年前，老尼还是宫中司设监一名管理灯烛、兼管部分珍玩器皿的小宫女，名唤莲心。因略通文墨，心思也算灵巧，被当时还是‘宸妃’的娘娘看中，调到身边伺候。娘娘她……与后宫诸人皆不同。她不喜争宠，不爱珠宝，唯独痴迷于海外传来的新奇事物——自鸣钟、千里镜、还有那些绘制着奇异国度、标注着古怪符号的海图。她深信海外有仙山、有长生之术、更有能让我大明国祚永昌、不惧外侮的‘神机’。”

“先帝起初宠爱她，也觉新奇，甚至默许她通过内承运库的渠道，暗中资助一些懂西法的工匠、搜集相关典籍器物。老尼彼时年轻，只觉得娘娘所思所想，如天马行空，令人心驰神往，便尽心竭力为她打理这些‘私务’，管理那些搜罗来的图纸、文书，以及……逐渐聚集起来的、一些真正有本事的‘奇人’。这个地下的溶洞，便是那时开始，依托一处前朝遗留的隐秘地宫，悄悄改造的。娘娘称之为‘璇玑别府’。”

莲因的目光扫过溶洞中那些庞大而沉默的设施，仿佛能看见当年灯火通明、匠人穿梭、充满狂热希望的景象。